賈環、賈琮眾人到了後門，賈璉已經打發了車輛仆役等候了。一群孩子按著家宅的方向遠近各自上了車，車夫趕著幾輛車都往東去了。許多孩子伸出頭來叫道：“錯了，錯了！我們家住在西邊，怎麼往東去了？”車夫們說道：“主子們，往四老太爺家裡去的人太多，柳樹胡同裡走不動，隻好繞一程。”說著，從一溜房舍中間的小路繞進東邊的胡同，往北轉到寧榮街上。寧榮街上許多人指指點點，都往賈代儒家所居的柳樹胡同裡走。趙國堂、尹利民眾人都知道這些人是專門看熱鬨去的，隻是不敢說破。

不多時到了榮國府，看著賈環進了二門，趙國堂四人從角門出去，順著寧榮街往西，轉進西牆外的小巷，走了一裡多遠，進了榮國府的西大門。錢茂家就在西大門不遠。此時錢茂當值未回，隻有錢茂家的在家，見了趙國堂四人，笑道：“怎麼這會子過來了？還沒到環哥兒下學的時辰呢。”趙國堂笑道：“四老太太沒了，我們跟著環哥兒往學裡太爺家走了一趟。瞧著時辰還早，正好來看看姐姐。前日說給槐兒說親，不知定了沒有？”錢茂家的笑道：“柳家不應承，我們正預備著給槐兒另說一門親事呢。不過是想著才跟柳家說了，又登彆人家的門，未免顯得心不誠，隻好等上三五個月再央人說合。”

錢槐在一旁叫道：“我隻要娶五兒，再不要娶彆人，你們便是做主娶了來，我也不理會！”趙國堂說道：“自古婚姻都憑‘父母之命，媒妁之言’，你道是為什麼？隻因父母比你多了幾十年的見識，看人看事兒都比你準，有父母做主，不會叫你吃了虧去。你娘看不中柳家的五姑娘，自有你娘的道理，難道你娘還會害你不成？這會子由著性子胡鬨，等你自己明白過來，再後悔可就遲了。”趙國基也說道：“咱們這樣的人家養不起太太、奶奶，你便是娶個天仙回來，生幾個孩子，操勞幾年，也磨折的沒了顏色，還是依著你娘，娶個會過日子的是正經！”錢槐哪裡聽得進去，又不敢跟舅舅們使性子，隻得說道：“舅舅們還沒吃晚飯呢，我到廚上做去。”錢茂家的道：“怎麼不早說，我這就去預備！”說著，便起身要往廚房去。

趙國堂說道：“我正想著後街上味鮮坊的燒雞，槐兒和新德出去買一隻來。”說著，掏出一把錢遞了過去。錢茂家的忙翻出一把錢來，說道：“你們來姐姐家一回，難道姐姐連隻燒雞都舍不得不成？哪裡還要你們自己掏錢。隻是味鮮坊的燒雞賣的快，這會子怕是沒了，若是買不來，就到老恒昌買一隻烤鴨、一隻醬肘子，再切兩斤鹵牛肉來。”說著，翻出錢來遞與錢槐。趙國堂笑道：“我隻想味鮮坊的燒雞，若是沒有，就不用再買彆的了。”說著，又給錢茂家的遞眼色兒。

錢茂家的見了，便不再阻攔。錢槐拿了錢，與趙新德一起去了。趙國堂兄弟這才將賈環所托之事說與錢茂家的。錢茂家的道：“我明兒走一趟倒不要緊，隻是盧三姑家臘月裡生意最忙，一旦她忙起來忘了，豈不是誤了國坤的事，咱們也再想想彆的法子才好。”說罷，錢茂家的到廚上炒了幾個菜。趙國堂兄弟又商量了一番。過了一炷香的功夫，錢槐和趙新德兩個回來，果然味鮮坊的燒雞沒了。四個人一邊吃著飯，一邊將賈代儒家之事跟錢茂家的說了一回。

次日一早，錢茂家的雇了一輛車，直往城東盧三姑家裡來。盧三姑家的仆人認得錢茂家的，說道：“我們奶奶一早出門，往春明大街果品鋪子裡去了。錢奶奶若是著急，就往春明門大街和錦官街岔口的如意果坊去找。”錢茂家的找到果品鋪子，夥計們又說道：“我們奶奶走了好一會子，怕是往延興門大街的綢緞鋪子裡去了。那鋪子在大雁街岔口上，叫做老昌祥。”錢茂家的又趕到延興門大街，老昌祥綢緞莊門前下了車，裡麵走出一個穿金戴銀的婦人，幾個丫鬟婆子跟著，正是盧三姑。錢茂家的忙過去拜見。盧三姑笑道：“你巴巴的找到這裡來，必是有什麼要緊事情。我正要往啟夏街去，咱們一邊走一邊說。”說著，拉著錢茂家的上了自家的車。

錢茂家的說道：“論理，不該這會子來煩三姑姑。隻是我昨兒聽見彆人傳說一樁事情，說是一個庶出的孩子說要給他親娘掙誥命，被他家正室奶奶聽見了，說朝廷有製度，但凡嫡母活著，就不給生母誥封，那孩子說給親娘掙誥命，分明是咒她早死，很是鬨了一場。我聽見這個傳言，不知道該不該說給國坤，若是說了，惹她傷心一回；若是不說，又怕她和環哥兒被人拿了錯處。想著先打聽清楚了，偏生傳這話的人也不知真假，竟不知該找誰打聽。想來想去，隻有三姑姑是個有本事又可靠的，隻好來求三姑姑一回，也不用特意去打聽，哪日遇見知道這些製度的人，好歹替我問一句罷。”