錢茂家的又說了一回話，方告辭回家去了。賈環此時也無心看書，胡亂翻了一回，指了一首說道：“這首便很好。”李書卿過來看時，卻是劉攽的一首七絕，故作不認得，問賈環道：“這詩是誰做的？寫的是什麼？”賈環道：“劉攽做的，‘早於桃李晚於梅，冰雪肌膚姑射來。明月寒霜中夜靜，素娥青女共徘徊。’”

李書卿笑道：“不過二十幾個字，便說了三位神仙，可見詠的是水‘仙’花了。我不懂書法的妙處，少不得在粗布上多繡幾回，繡得好些再換了綢緞好生繡出來。隻是繡個什麼好呢？”賈環道：“咱們也用不著彆的東西，左不過是坐褥、簾子、椅搭之類。”一邊說著，一邊在字帖裡找了這些字出來，用簽子一一記號了，李書卿拿著去了。

賈環坐在椅上，也無心看書，一時想道：“這府裡的人都欺負我不是太太養的，連三姐姐也成日家奉承著寶玉。原想著寶玉是個不知上進的，我若是比他出息了，自然再沒人敢欺負我和娘，誰知竟有這麼個規矩。我便是得了功名，為官做宰的，娘也不能跟著受用。如今才兩日沒抄經，太太就變著法兒使喚娘做了兩日粗活，若不是太太進宮請安去了，隻怕娘又得受一日的苦。我若是中了秀才、舉人，娘的日子隻怕越發難過了。”如此想著，一時將那讀書上進的心儘皆灰了。

正想著，忽然聽得“啪”的一聲，賈環嚇了一跳。低頭看時，卻是手裡的書掉在地上。賈環撿了放在桌上，起身出了門，順著腳一徑來至一個房門前，隻見房簷低矮，門上掛著舊氈簾。賈環暗忖道：“娘若問我怎麼不好生讀書，怎麼說呢？”轉身欲往彆處，姐妹兄弟雖多，竟無一處可去。

低頭一麵感歎，一麵慢慢的走著，忽然又想道：“我前兒說給娘掙誥命的話，原是不知道這個規矩，隻想著好生孝敬娘，哪裡想到詛咒太太？那個孩子隻怕也是這般形景。幸虧我的話隻有娘聽見了，若是被彆人聽見，回了老太太、老爺、太太，不知鬨出什麼事來。”想到那孩子被趕出了家門，不免心有戚戚焉。

正在胡思亂想，忽然聽得有人說道：“園子還沒修好呢，到處都是土，哥兒仔細臟了衣裳。”賈環抬頭看時，眼前是一個角門，門裡站著兩個婆子。賈環四下裡看了一回，說道：“我記得這裡沒有這個門的。”一個婆子笑道：“早先擷芳園東牆外的角門已經拆了，這裡新修了角門，我們每日守著，免得外頭的匠人迷了路。”

賈環走過角門，隻見擷芳園和東大院的圍牆已經儘數拆了，擷芳園的樹木花草都連根挖了出去，亭台也都無可尋覓，惟有那座山尚在，倒是東大院的下人房留了幾間，給匠人們住著。賈環信步往那禿山走了過去，工匠們見是個孩子，都不理會，照舊堆土鋪石。此處監工的賈菱跑了過來，打千兒請安。賈環問道：“這是做什麼呢？”賈菱指點著說道：“那裡預備修省親彆院的正門，一進門便是一座大山。園子裡的山未免小了些，少不得從彆處挖些土來堆山。這裡預備做一個石洞，先搭好了石頭，再往上堆土。那邊原本是平地，已經堆了幾日了。”

正說著，幾個人拉著一車土過來，賈環道：“這些土是哪裡來的？”賈菱道：“這園子預備引玉帶河的水，修些湖泊河流的景致，這會子東邊西邊北邊都在挖土，挖出來的土都拿來堆山。除了這裡的一座山，正殿北邊也要堆一座山。等這兩座山堆的差不多，就不用園子裡的土了，都從外頭挖過來。”賈環不解其意，便問道：“難道這裡挖出來的土還不夠麼？”賈菱笑道：“山上預備種些奇花異草，珍貴樹種，若是土不好，隻怕樹木也長的不好。老爺們說，下邊倒也罷了，上邊的三尺土必得從外麵的良田裡挖來。”

賈環還要到裡邊看時，角門上的一個婆子喘籲籲的跑了過來，說道：“老爺叫哥兒過去呢。”賈環急忙出了角門，小丫鬟火花跟著，一邊走，一邊說道：“老爺在外書房等著哥兒，說是要往四老太爺家去。”