蜜兒的謊話編得圓，“金大娘，酒是拿來做菜的！昨日買回去那瓶被我不小心打翻了…今兒方找你再買一壺。”

金大娘這才與她取了一壺新酒來。“拿好，可彆再摔了！”

蜜兒遞過去銀錢，金大娘笑著收了下來，又忽想起來什麼事兒，拉著蜜兒道，“你阿娘去得急，她手上原還攢著些東西給你的。那徐娘子可與你了？”

李氏在生的時候，與金氏走得近，兩人常一道說著買賣的事兒，便也提過幾回家中財務。李氏走後，金氏自也擔心著，那徐氏是個軟性子，蜜兒交到她手上，且莫耽誤了。

蜜兒自也與金大娘說了一番，“現如今都由得徐阿娘保管著，等得畢大叔回來了，再說。”

金氏便也不好再多嘴，隻道，“你家中那都是兩個沒主意的，若有什麼事兒，你便來與金大娘商量。”

蜜兒笑著與金大娘一福，道了聲謝，方轉身出了院子。

行來轉角，卻見得薛家酒鋪牌坊下有兩人身影。過年天兒，巷子裡走動的人本就少，蜜兒聽得人聲耳熟，多看了兩眼，方見是銀荷正與薛秀才說話。

薛家酒鋪當家去得早，金大娘一人拉扯大了這蘭哥兒，好在酒鋪生意好，蘭哥兒也肯生性，前幾年便秀才中第，成了甜水巷裡一段佳話。隻是蜜兒不知，銀荷何時與薛秀才這麼熟悉的。二人拉著手，一時耳語，一時歡笑。隔著小片的距離，蜜兒聽得不覺臉紅，忙加緊了步子走開了。

就快行回梅竹小院，卻聽得銀荷在後頭喊她。蜜兒自將手中酒壺往身側藏了藏，方回身過來迎她。“銀荷姐姐也回了？”

銀荷方轉角便見得蜜兒在前頭，手中拎著酒壺，似是從薛家酒鋪打來的。跟上前來，便一把拽住了她藏在身側的酒壺，“你竟偷偷買酒喝？”

“隻是做菜用的。”蜜兒擰著手腕兒回來。

“真是？”銀荷走去前頭，又回頭笑道，“我看你這幾日怪怪的，可是在藏著什麼呢？蜜兒。”

蜜兒心口頓了一頓，卻笑著掩飾了過去，“我又能藏著什麼。家裡大大小小的活兒都忙不過來了，可比不得銀荷姐姐清閒。我方見那薛秀才與姐姐你一樣清閒，他與姐姐說什麼了？”

銀荷頓時心虛，擰了眉頭，不知這丫頭真聽到了什麼沒有…

蜜兒見她神色幾分慌亂，笑著走去了前頭，搖晃著手中酒壺，“快回吧，今兒中午炒醉雞吃。”

銀荷原見她這兩日總往繡房裡跑，總覺著不大對勁兒，本想套套她的話，怎知反被她捉住了小辮子。

過了今年雨水，她便要及笄。阿娘說了，得與她相看人家了。她與那蘭哥兒雖是交好，蘭哥兒卻遲遲不敢跟金大娘說起提親的事兒。他二人方還在為這事兒發愁。眼下若是鬨開了，怕是兩邊家中的臉麵都不好看…

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醉雞做起來簡單，吃起來香滑。

捉來一隻年輕的母雞，得放了血，斬了頭。聽起來似是殘忍了些，可想起它的美味，蜜兒也隻能磨刀霍霍，狠下心腸。

雞肉切成小塊兒，放鹽醃製一會兒。等得準備好一段兒蔥白、整顆蒜子脫了皮兒、三片生薑，燒滾了油，爆香香料兒，便將雞肉溜入滾油之中，大火翻炒三下。

烈米酒入鍋嗆起白煙，酒糜浸入肉裡，讓肉質保持鮮嫩的口感，炒多久都不會發了柴。出鍋時，淋上一勺醬油入味兒。熱油掛在肉上，肉色摻著醬色，酒味兒在翻炒的熱氣之中散儘，剩下的米釀酵味兒，便將雞肉純粹的鮮美托襯無餘…

東屋裡吃過了午飯。蜜兒方將廚房裡留好的飯菜，送去繡房。方走到門口，卻聽得屋子裡咯噔一聲，似又是撞翻了什麼。

蜜兒忙推門進去，便見果是那人真起了身，正扶著櫃子一角試探著。地上繡架、針線、桌椅亂成一團…

他赤腳踩在地上，骨節分明的腳掌蒼白如雪。細針剪刀都是鋒利之物，就那麼散落在他腳旁。蜜兒看得幾分心驚，忙放下手中食盤，回身合上了房門。

“你快彆動了。”

明煜不過想熟悉一番房中情況，誰知下床不過數步，便撞倒了繡架，剛想蹲下身去扶起，卻又撞倒了一旁桌椅…腿上傷口仿佛裂開，生生作疼。不想，他也有如此狼狽的一日…

聽得那丫頭的話，他停在了原地，手臂上卻是一緊，被那小手捉住。地上 琳琅之聲，似是剪刀等物被她踢開。方聽她指揮自己道，“你，彆亂走。跟著我的腳印兒走。地上都是碎針…”

他腳邊果真被她的小靴碰了碰，而後聽得她再不遠處輕輕跺腳，“來這兒。”

他聽了她的話。

被她牽引著，一步一步走了出去。由得她扶著，坐回了榻上。卻聽她在一旁狠狠抱怨。

“那繡架真太可恨了。昨日就是它，絆了你一回。怎今日還在這兒，等我去把它拆了，大卸八塊，再批成碎柴，用來燒飯吃。”

小丫頭的伎倆，許是見他麵色氣餒，想哄他。

“倒也不必。”他話語淡淡，“那是你家中財物，還能用得上。”

“待我適應些時候，便能避開這些東西。”

“阿娘走後，便無人用了。我也不愛刺繡，以往被阿娘捉著做這活兒，都和上刑場似的…”蜜兒說著，與他端了午飯來小案上。“二叔，你先吃飯。”

“……”這聲二叔讓他怔了一怔，約是一時間還不大適應，多了這麼個侄女。

他手腕兒被她捉起，放去了小案上，筷子遞來他指尖，他順著她的意思拾住。便聽得她起了身，似是去那邊收拾地上的狼藉了。

“今日的醉雞好吃麼？”聽她笑著問。

“嗯…酒糜留香，肉質鮮滑。”

“二叔說話文縐縐的…”