沒繼續往下說，顧洵換了話題，借機說起正事。

“敬堂兄，這縣衙人不多，卻也紛紛紜紜，安了人心，才好乾事。”

“元卿說得對！人心齊，泰山移嘛。”

“是，自從上任知縣被大理寺收羈，清淵縣的衙役們，已有兩個月未發工錢。”

顧洵話聲特意再次停住，邁步走到李敬堂對麵，重重施了一禮。

“衙役工錢要經州署撥轉，弟懇請兄長幫忙，儘快撥付官銀，讓衙役們安心，這樣弟也好在縣衙穩住根基。”

“元卿，不必如此大禮。”

李敬堂趕緊上前，雙臂扶起顧洵，正色道：“我比你早一月到此地，發現不止清淵一縣的官銀未撥轉。”

顧洵聽到此話，微微抬頭，嚴肅道：“可有隱情？”

李敬堂回身而立，神情肅然地望向顧洵。

“上一任知州，也是被大理寺帶走的，你我二人均擅長律法，可見到此地，並不是巧合。”

顧洵臉色微變，想張口說什麼，卻又默了默，始終沒說出口。

一旁的李敬堂拍拍顧洵肩膀，輕鬆道：“衙役工錢的事情，你不必擔心，近幾日官銀便會運到各縣縣衙。”

“敬堂兄想必費了大周折。”

顧洵雙手抱拳，語氣敬然。

“律法乃天下之儀。”

李敬堂揮揮手，嘴角笑道：“這可是我的老師，你的父親常掛在口邊的話。最初我是不理解的。但是……”

“但是，父親解釋說，學好律法可利君利民、宜時安世，我也因此喜歡上律法，希望以後自己有能力安世濟民。”

顧洵接上李敬堂的話，眼中閃著光耀，仿佛又回到與父親在書房對話時的激動澎湃。

“好兄弟，現在北方邊境戰事雖停，但外族依舊對我方虎視眈眈，前些日子，我還聽說聖上有意將三公主嫁與外族，以和親換取安寧。”

李敬堂點點頭，腦海中突然冒出一個畫麵。

三年前，李敬堂曾因公回京一次，去京郊彆院給皇帝送閩地進貢的夜明珠。

這是李敬堂第一次，也是到現在唯一一次麵聖。

回想起皇上的麵容，李敬堂忽然心頭一驚。

難怪之前見到昔顏，他會感覺到似曾相識，甚至還有隱隱的威嚴感，一對比，李敬堂發覺昔顏跟皇上簡直一個模子出來的！

想到這，李敬堂不禁手指顫了顫，又覺得此事太過荒謬。

長得像也不是什麼異事，如果昔顏真與皇上有什麼血緣，怎麼可能在個小縣城當廚子。

顧洵聽李敬堂口氣嚴肅，心中也有些沉重，但轉眼間，又看到李敬堂似乎自嘲般訕笑一聲，竟有些捉摸不透這是何意。

總之，這次到訪的目的已然達成，顧洵心頭也輕鬆起來。

“對了，從清淵縣到這得有半日時間，今日元卿住在我處，晚上咱倆好好敘敘舊，不醉不歸。”

李敬堂放下略帶沉重的話題，語氣悠然地向顧洵道。

“多謝敬堂兄好意，明日縣衙還有公務，今日需趕回去，改日我一定再登門，與兄不醉不歸！”

“好吧，入仕不比你在國子監輕鬆自在，但也鍛煉本事，日後有事派人過來知會一聲，為兄一定儘己所能幫你。”

“多謝兄長！”

顧洵再次抱拳施禮，眉間朗然。

李敬堂正送顧洵出後花園，剛到門口，一名小廝就急匆匆衝著李敬堂奔來。

“什麼事？慌慌張張的。”

李敬堂喝住小廝。

小廝則跑得上氣不接下氣，低頭哈腰施禮。

“老爺，夫人有事安排我快點過來稟報，怕來晚了耽誤事。”

“夫人有何事？快說。”

聽到是七娘有事，李敬堂神情頓時緊張起來，語氣也帶了催促。

“這……老爺，夫人她說……”

小廝說著抬頭看了顧洵這邊一眼，又支支吾吾道：“這事隻能單獨跟您稟報……”