“敬堂兄，我去前麵等你。”

不等李敬堂開口，顧洵主動避嫌。

李敬堂與顧洵對視一眼，微笑頷首，轉又問向小廝。

“夫人到底何事？”

“老爺，夫人說，想留下昔顏在咱府裡當廚子，讓您跟顧大人說說。”

“我以為是什麼要緊的事，既然如此，為何不趁著元卿在稟報？”

“夫人特意交代，當麵說，怕顧大人萬一舍不得，老爺不好挽留。”

“一個廚子而已，元卿不是小氣之人，怎會舍不得！”

李敬堂暗自笑笑，看來他家娘子是真心喜歡昔顏，這個會做南菜並十分地道的小廚子。

“你回去吧，我自有安排。”小廝再次點頭哈腰，離開了後花園。

顧洵在後花園外沒等多久，就看見剛從那小廝從裡麵走了出來。路過顧洵身旁時，小廝還專門停下腳步，施了禮。

顧洵禮貌頷首，剛抬頭，就看到李敬堂也從後花園裡出來，奔他而來。

“元卿，既然你明日還有公務，今日我便暫不留你了。”

李敬堂攬過顧洵的肩膀，親切道彆。

“敬堂兄客氣，現在可比原來我在京城、你在閩地近多了，今後我們有的是見麵的機會。”

“好，我送你出門。”

李敬堂作勢便要拉著顧洵向門房方向走去。

“敬堂兄，我先去趟小廚房，喊昔顏一同回去。”

顧洵看了看方向，腳步定在去往小廚房的甬道上。

“元卿，讓昔顏在這多住幾日吧。”

李敬堂一開口，顧洵目光一滯，一時怔住。

“七娘很喜歡昔顏，你也知道，自從離開閩地，她一直茶不思飯不想，直到今日，我才在她麵上看到笑顏。”

說到此，李敬堂的眼中頓時閃著愉悅的光，語氣也跟著雀躍起來。

“元卿，我有個不情之請，想把昔顏留在七娘的小廚房，工錢翻倍，這樣，我再也不用擔心七娘的飲食。”

“敬堂兄，這事我……”

不同意，三個字被顧洵的理智卡在唇邊，沒說出來。

顧洵悄然深吸一口氣，接著道：“清淵縣衙隻有這一名廚子，若她留下……”

看著顧洵麵露難色，李敬堂這才明白，他家娘子為了要先單獨知會他了。

“敬堂兄，不如我去問問昔顏，看她如何決定。”

李敬堂默然點頭，便與顧洵一同來到小廚房，卻並未尋到昔顏身影。

“夫人呢？”

李敬堂喊了站在小廚房門口的小廝過來，緩聲問道。

“老爺，夫人剛出門不久，說帶著那名廚子去買上好的稻米，回來做麵線。”

聽到小廝如此回答，顧洵不禁蹙緊眉頭，但很快又恢複正常。

“既然如此，元卿，”李敬堂回身對表情淡定的顧洵道：“夜間行路多有不便，不如你先回去，等她們回來，我就此事專門問問昔顏。”

顧洵有話哽在喉嚨，卻又用力壓回，清清嗓子，稱是。

“若是昔顏願意，我便給你去封書信告知，若是她不願，我便把她送回去，元卿可放心回程。”

李敬堂拍拍顧洵肩膀，又讓小廝去喊馬夫到正門等候，直到送顧洵上車，懸著的心才算放下。

沒想到，顧洵竟真對這小廚子有些許不舍。

現在好廚子難尋，昔顏廚藝又不錯，李敬堂想換作他，估計也是難舍。

看著顧洵馬車遠去，李敬堂更加覺得他家娘子有預見，隻看昔顏能否願意留下了。

迎著晨曦出門，踏著夕陽回程。

同一輛馬車，同一條道路。

坐在車內的顧洵，卻總感覺不如來時輕鬆快樂。