沈憶見到秦若柳的娘，也就是秦媽媽的第一麵，是對方哀哀跪在沈庭植的腳下，一邊伸著一根尖細的手指隔空點她，一邊哭天搶地：“老爺！一個來路不明的野丫頭，怎可入咱們堂堂沈府的祠堂！您若一意孤行，老奴我、我隻好一頭撞死！”

而見到秦若柳的第一麵，是沈憶倚在藏書閣二樓窗欞上吹風時，對方打樓下經過，撇著嘴朝身邊隨侍的丫鬟說：“收養這麼個東西做沈家大小姐，老爺豬油蒙了心了。指不定是這狐媚子使了什麼手段勾引老爺！”

後來，沈憶偶然聽到一句“她秦若柳還真當沈府是自己家，真拿自己當沈府大小姐呐”，長久的疑惑終有了答案。

哪有什麼無緣無故的針對，原是她這個從天而降的養女，擋了這對母女的路。

秦氏身為沈庭植的乳娘，深受其尊重，在府中地位頗高，相公秦紹亦很能乾。

沈庭植忙於軍務，沈夫人又撒手不管，秦氏夫婦二人聯手把控沈府上下多年，隻怕早把自己當做主子，把秦若柳當沈家小姐了。

他們自然對沈憶這個橫空壓他們女兒一頭的養女極其看不順眼。

五年來，這家人明裡暗裡給沈憶下了不少絆子。

沈憶看不上這種做派和伎倆，平日裡懶得計較，隻偶爾動動手指頭，讓他們吃些苦頭，不敢再招惹她。

本已相安無事許久，但這次——並沒什麼特彆的原因，沈憶就想計較。

秦若柳紅著眼回了暢春苑。

秦氏正躺在院中的藤椅上就著茶飲子嗑瓜子，一見她便直呼：“我的心肝兒！這是怎的了？莫不是又碰到大郎了？”

忍了一路的淚瞬間決堤，秦若柳嗚咽著靠在秦氏懷裡，將方才看到的全盤講出。

“她是故意的！她就是故意的！她故意讓我看見大公子抱住她，她還朝我笑了！狐狸精！賤人！！”

“我和大公子自幼相識，他還對我那般不假辭色，可現在，他才認識這賤人一天！就一天！他居然肯抱她！憑什麼，這賤人定然背著人做了什麼下作勾當勾引大公子！娘，這麼下去可還得了？整個沈家早晚被她拿捏在手裡！”

秦氏摸出帕子給她拭淚，臉色一路陰沉下來。

“當年老爺憐愛，讓她這隻鄉野麻雀飛上了枝頭，如今老爺去了，還當自己是金鳳凰？這幾日夫人將中饋交給她，她竟敢分你爹手裡的權，咱們如今已是處處掣肘，不能再放任她。”

秦若柳止住哭，哽咽著說：“娘親可有辦法？”

秦氏牽著她穩穩坐下來，抓起一把瓜子，微笑道：“我的兒，你可知現在什麼事對她來說最要緊？”

秦若柳想了想：“中饋？”

秦氏：“錯了，是婚事。”

她嗑著瓜子，優哉遊哉道：“沈憶已經十七，已非適嫁之齡，之前她眼光高，來提親的一個都看不上，拖來拖去拖到了這個歲數，恰逢老爺病逝，如今她再想說親，可就不容易了。”

秦若柳眼睛一亮。

秦氏道：“娘再問你，對一個女人來說，什麼最重要？”

這次秦若毫不猶豫地道：“名節。”

秦氏目露讚賞：“正是。”

秦若柳眉尖蹙起：“可是娘，沈憶大門不出二門不邁，就算在府裡也很謹慎，我們要如何抓住她的把柄？”

秦氏胸有成竹：“這你就不用管了，對付區區一個小丫頭，娘自有辦法。”

少女眼眸中閃過一絲陰狠，梨花帶雨的麵容都猙獰起來：“娘，我再也不要看到她！我要她永遠從大公子身邊消失！”

秦氏慈愛地拍拍她手背：“乖女，放心。當年娘想以夫人無女為由讓你認她做乾娘，結果被這丫頭搶了先，如今你既喜歡大郎，娘，絕不讓她礙你第二次。”

“這一回，她若想下半輩子過得安生，就隻有一條路。”

秦氏一聲冷笑，眼底幽芒閃過，自舌尖緩緩吐出三字：“便是死。”

-

平武大街曆來是京都中最熱鬨的所在，不單有最時興紅火的衣裳首飾鋪子，還有專供貴人們應酬閒談之所。

九千春庭便是其中一處。

雖然是近幾年才開張，其幕後莊家也神秘的很，幾乎探聽不到來路，可勝在清幽環境，私密性絕佳，故而頗受貴人們青睞。

眼下，便有一輛馬車低調地停在了門前，黑袍男人踩著腳凳緩步下車，守候在門口的清麗女子立刻為他推開門。

待他進門，女子緊跟著進去，門前的馬車也晃晃悠悠地離開了。

門前恢複了寂靜。

沒有人注意到，幾乎是同時，一頂青油小轎落在了九千春庭後麵的窄巷裡。

一女子下了轎，頭帶帷帽，看不清臉。身影在後門一閃而過，消失不見。

黑袍男人邁進雅間，幾位等候多時的年輕官員立刻起身行禮，他隻擺擺手，“無需拘禮。本王也是聽蘊之說九千姑娘新排了曲子，前來一賞。”

九千春庭不僅是此樓的名字，也是樓中兩位最有名的姑娘。九千姑娘曲藝精絕，尤善琴律，負責排曲演奏。春庭姑娘則更擅舞藝，隻她同時還打理樓中事務，並不輕易作舞。

座中一位身著月白長衫的俊秀郎君笑著接過話：“小九說排了新曲兒，卻不肯奏給臣聽，臣日思夜想，抓心撓肝，如今沾上殿下的光，總算能一償夙願了。”

黑袍男人正是今上最年長的兒子，大皇子瑾王。他隔空點點趙蘊之，搖頭笑罵：“油嘴滑舌。”

趙蘊之是趙國公府世子，其父乃吏部尚書趙梁，他自己也任職從五品兵部清吏司員外郎，在這一眾年輕人裡最得瑾王意。

堂堂皇城，天子腳下，九千春庭能在平武大街上殺出一席之地，當然不會全無背景。

隻是這等事，尋常人難以參透罷了。

趙蘊之一句話，氣氛輕鬆起來，貌美的婢女上前倒酒，隔著珠玉垂簾，嫋嫋琴音悠然而起。

一時間觥籌交錯，酒酣耳熱。

也不知是誰提了句：“那沈連卿回京的事，諸位可聽說了？

“這是自然！他回府那天，沈家的臉都快被桓王踩爛了！嘿，不知道咱們這位高僧，是不是還能心如止水？”

霎時一陣哄笑。

趙蘊之順勢露出笑意，隻是比起旁人，這笑多了些諷刺的意味。

因為大多時間都待在神策軍營中，沈聿與在座這些王公子第來往不甚親密，加之他年紀輕輕便身居要職，又性情冷淡……這些人迫不及待想看他笑話的心思，昭然若揭。

“這算什麼？我前兒聽內子說，沈家那個養女又是給他送補粥又是投懷送抱，殷勤得很呐！”

“嚇，這事都傳遍了吧？先是沈庭植，現在又是沈連卿，如今誰不知道那女子水性楊花？”

男人們啜著美酒，聽著小曲兒，悠然談論起京城這樁新鮮事。

沒人注意到，趙蘊之聽到這話時，似醉非醉的眼眸忽得冷了下去。

他垂眸捏著酒杯，唇角含笑，自始至終未附和一字。

時不時抬起眼，若有若無地掃過牆上那副仕女圖。

春庭也在看這幅仕女圖。

隻不過她看的，是這圖的背麵。

此間密室，也唯有九千春庭的主人才知曉。

這房間不算大，卻布置得處處精致，整間密室都鋪上了厚厚的地毯，人在上麵行走蹦跳，皆毫無聲息，牆壁亦特殊處理過，隔音極佳。

密室與外邊瑾王一行人所在的房間靠一個隱秘的單向傳音筒連接，密室內的人聽得到外邊說什麼，外邊的人卻難以察覺。

眼下，那仕女圖下邊的圓桌正坐了兩位女子，其中一人穿著緋色月華裙，臂間挽著薄薄金紗，長眉如煙，鳳眸上挑，豔麗驚人，便是春庭。

幽幽歎口氣，春庭轉過頭看著對麵的少女，以手支頤：“你可想好了，這隻鬥彩三秋杯是你最喜歡的，當世僅存一隻，你這一摔，就真沒了，說不好，還要被他們發現。”