是日早朝，乾天殿。
九尊金龍盤柱屹立殿中，威嚴的天子身著黑金龍袍，端坐高台之上，狹長的眼睛透過十二冕旒，靜靜看著台階下神色激昂的群臣。
皇帝聽來聽去，還是瑾王和翊王兩派在打口水仗。
梁女案事發，帝巳城暴|亂，而梁地正歸瑾王管轄，正給了翊王派攻訐瑾王的由頭，這些老滑頭變著法子嘲諷瑾王能力不足，連梁國區區一個手下敗國都治理不好！
瑾王派的人自知他們在這事上理虧，便死咬住翊王體弱不放，話裡話外都在說你們翊王腦子好使又有什麼用啊？活不長，全都白搭！
以前，皇帝看著這些人為了得到他在考慮太子人選時一點點的偏頗，直爭得臉紅脖子粗，心底頗為享受。
如今，卻覺得老大沒意思。
也許是因為他心中已定下了太子人選，也許是因為日複一日的爾虞我詐讓他厭倦，也許是因為他不願再看到兩個親生兒子為了皇位自相殘殺。
也許是因為，他老了。
他老了，前半生手刃兄弟，血洗梁國，於權力之巔翻手為雲覆手為雨，走到今日，卻是孤家寡人。後半生，他隻想看兒子們兄友弟恭，隻想安安靜靜地退位，隻想在兒孫滿堂中安安靜靜地死去。
所以他要把太子定下來，他要讓瑾王當太子。
比起自幼聰慧的翊王，瑾王稍顯平庸，可對於皇帝這個位置來說，一副健康的軀體要比一個聰明的腦袋更有威懾力，坐皇位坐得更穩。
至於翊王，這個他最喜歡的兒子，他會讓他壽終正寢，自在一生。
所以即便梁地在瑾王管轄之下出了這麼大的亂子，皇帝也沒有動搖他的決定，他準備將梁地還扔給瑾王自己去處理。
皇帝正要開口，殿中忽然響起一道舒朗清正的嗓音：“啟奏陛下，臣梁頌，有本啟奏。”
隨著這道聲音，一道頎長清瘦的身影越眾而出。
殿中忽然一靜。
皇帝眯了眯眼。
文人自傲，可大多把握不好尺度，引人反感，若要說朝中唯一一位頗為清高卻又叫人覺得他本就該如此的文官，便是眼前這人。
梁頌，大魏三十年的狀元郎，年紀輕輕已是翰林院侍讀學士，常在禦前行走，言談舉止無不合皇帝心意。
此人最難得的一點是從不參與黨爭之事，無論是瑾王還是翊王，都曾明裡暗裡拉攏過他，但梁頌皆直言拒絕了。
正因為如此，皇帝有時格外看重他的意見。
皇帝道：“愛卿但說無妨。”
梁頌淺淺一揖，不緊不慢道：“啟稟陛下，臣以為，梁地暴|亂，原因有二。其一，駐軍遠離大魏，難免心生懈怠，不守軍紀，臣以為，需派軍中之人前往肅清風紀，以正軍法。”
“其二，梁地民風一向開放，與我朝大有不同，梁地女子可入仕做官，可登閣拜相，即便隻是普通民女，也不可肆意強娶賤賣。我朝在梁地的官員卻淩|辱梁女，絲毫不顧梁民眾怒，更罔顧法紀，長此以往，出事是必然的。”
他話畢，殿內立刻起了騷動。
“女子入仕做官？也太荒唐了！”
“女人登閣拜相啊，怪不得落得個被滅國的下場！”
一官員挑起眉毛，看著梁頌陰陽怪氣道：“怎麼這梁地風俗，梁大人如此熟悉？”
梁頌看他一眼，眉目不動間自有凜冽之意，他淡淡道：“大人問錯了，不僅是梁地風俗，楚國風俗，西北蠻夷、漠北吐蕃，下官全都熟悉。”
“你——！”那人一甩袖子，“猖狂！”
“好了，”皇帝終於出聲，“梁愛卿此言有理，不知愛卿有何建議？”
梁頌拱手道：“臣對軍務並不熟悉，不敢多加置喙，至於平息梁地暴|亂，臣鬥膽，向陛下毛——”
“毛遂自薦”還未說完，有一道聲音忽然壓過他：“兒臣願前往，為父皇和大魏分憂解難。”
其實這道聲音音量並不大，隻是因為說話者站得比梁頌要靠近皇帝得多，才會蓋過梁頌的聲音。
梁頌頓了下，眸光意味不明地看向這位一整個早朝都不曾開口的翊王殿下。
皇帝沉默片刻，聲音不自覺地放柔幾分：“翊王，你身子不好，梁地路途遙遠艱辛，何苦親自跑一趟？”
翊王輕咳兩聲，笑道：“父皇忘了，兒臣一直想去梁地看看，總歸如今朝中有大哥，就當兒臣是出去散散心，順便為父皇和大哥視察梁地。”
皇帝凝視著這個他最喜愛的兒子，良久，微不可查地歎了聲。
他明白，季祐風不願放棄這個抓到瑾王把柄的時機。
……也罷，最後遂一次他的心意。待季祐風從梁地歸來，無論結果如何，他都會冊瑾王為太子，好讓季祐風徹底斷絕與瑾王爭奪太子之位的念頭。
不知何時，梁頌悄悄地退回了眾官之列。
高高的台階之上，皇帝麵容似有倦意，隨意擺擺手：“既然這樣，朕便允了。翊王，你帶上幾個於軍中得力的人，務必將梁地之事平息下去。”
一旁侍立的瑾王聽到這話，當即變了臉色，立刻就想上前開口，卻被他身後人不輕不重地拉了下袖口。
這一慢，太監已高聲唱了退朝。
下朝後，瑾王沉沉掃他身後之人一眼，一言不發地離開。
是夜，瑾王府書房。
瑾王隨意倚在圈椅中，手中把玩著兩枚圓潤的玉核桃，語氣聽不出喜怒：“趙大人，今日何故阻攔本王。”
書案右側齊齊擺放著一排紅木椅，一位中年男人正坐在最前麵。
男人一身黑色披風，麵蓄短須，神色沉凝，正是吏部尚書趙梁，與瑾王素來交好的趙蘊之的父親。瑾王平日也對他算是恭敬，隻是近日以來，這恭敬大打折扣。
趙梁道：“殿下，陛下顯然心意已決，多勸隻會徒惹陛下不快。更何況，殿下明知，太子之位，陛下已有決斷。”