“被高位格存在汙染而陷入瘋狂異變的靈，人類稱之為魔物。

“姑且可以認為，法師塔中的靈皆因接觸了‘預知’權柄而被汙染，最終消散殆儘。”

柯萊爾的雙眼空茫，追逐著虛無的某個焦點：“那麼，假如被汙染的並非死靈或物靈，而是尚且與軀殼共享呼吸心跳的生靈……呢？”

“咕？咕咕？”

斯圖亞特聽不懂。它的脖子又不自覺地朝向擰斷的方向努力了。

“……瘋狂。”

柯萊爾仿佛得出了某個驚悚的答案，沉思了許久才回過神來。

她伸手將斯圖亞特快扭成螺旋貝殼的脖子轉回正位，仿佛梳理因果般慢慢論述。

“斯圖亞特，我在城堡廢墟得到了媽媽的箴言，她說……不，箴言的內容姑且不論。令我在意的是，媽媽留下的言靈被瘋狂和混亂占據，若沒有女巫的天賦，哪怕隻是聽到那箴言都可能被汙染。

“媽媽是掌控權柄的半神，位格淩駕於整個神話世界之上。究竟是什麼能讓她陷入瘋狂？

“起初我隻覺得驚懼，但現在，我大概找到頭緒了——

“汙染。

“媽媽，被某種位格高於權柄的存在……汙染了。”

柯萊爾的尾音落下，閣樓登時陷入凝重的緘默之中，連塵埃飄落的聲音都能聽得一清二楚。

“……嘎？”

斯圖亞特的嗓子裡擠出了絕不屬於雪鴞的困惑聲音。

它終於追上了主人的思路，得出了某種不可細思的恐怖結論：“既然讚婭閣下掌握著半神的權柄，那麼，能讓祂因汙染而瘋狂的，唯有位格比權柄還要高的存在？”

位格高於半神的存在，豈不是隻有那位傳說中的……

斯圖亞特並沒有繼續說下去，但柯萊爾聽懂了它的言下之意，並給出了肯定的回答。

“那位傳說中締造了世上一切的‘最初之神’。”

“咕！”

“關於‘最初之神’的傳說，要追溯到第二紀元以前，那實在太遙遠了。”柯萊爾走到原本屬於母親的桌前，低頭掃視著桌麵淩亂不堪的筆記：“但遙遠並不意味著消失。”

她能在末法紀元蘇醒，可見時間的鐵血法則也並非無往不利。

斯圖亞特飛上木桌，以鳥類獨有的優秀平衡能力停在黃銅燭台上，歪著雪鴞腦袋打量著散落滿桌的紙張。

“彆看。”柯萊爾把雪鴞的腦袋撥開：“位格過高的文字也會帶來汙染，一旦陷入瘋狂，就算我掌控‘預知’權柄也救不了你。”

“沒關係的，主人！我不識字！”

雪鴞非常驕傲地挺了挺白絨的胸脯。

“……”

柯萊爾哭笑不得地說：“筆記裡有星圖和符號，少看點對靈體比較好。這樣，斯圖亞特，你幫我去窗口盯著是否有人察覺法師塔的異樣。我需要一段絕對不被打擾的時間來研究筆記。”

“好的，主人！”

斯圖亞特一下子高興起來，拍著翅膀飛去了窗邊。

龍族果然是非常單純的種族……

姑且不論法師塔被封印了千年都沒人發現異樣，單是柯萊爾的靈魂中，那正在緩慢融合的“預知”權柄，就能以其半神的位格杜絕任何形式的占卜窺伺。

人類又怎麼可能打擾到柯萊爾？哪怕誤打誤撞找到法師塔的所在，也多半會被迷蹤魔法蒙蔽感知。

柯萊爾失笑搖頭。

片刻後，她才將注意力重新放回到麵前的桌子上。

她的神色漸漸凝重起來。

至少，在柯萊爾的印象裡，閣樓從來不曾雜亂無章到如今的糟糕程度。

首領讚婭是位非常注重整潔與秩序的女巫。這一點不僅表現在她統治族群的利落手腕之上，也同樣淋漓儘致地履行在獨屬於她的工作場所中——

書卷應當按類彆陳列於櫃子中，再按照年份進行編號排序，標簽吊在麻質的綁繩末梢；

藥草標本應當遵從蘊含能量的種類裝在不同的罐子裡，再將記錄名稱與年份的莎草紙捆成細筒放置其中；

木質星盤與石質星盤應當分列兩邊，曆代女巫首領的占星筆記編年整理並收容成疊，便於查詢翻閱；

……

是的，“應當”是這樣的。

而不是如柯萊爾眼前這般：記錄月亮聖水的手劄歪斜著壓住生命魔法陣繪紙，露出古海洋地圖的一角；皺褶古舊的筆記上畫滿了難以辨認的符號；金鈴與白柄刀交錯散落在黑曜石星盤的刻痕裡；白水晶與藍寶石各灑出半罐，沒有誰在乎它們即將擁抱著墜落地板的危險處境。

柯萊爾伸手拿起一頁占星筆記。

它是從筆記本上撕下來的，單側不規則的鋸齒狀紙緣向閱讀者極力證明這件事。其上標注的日期表明，它出自第五紀元某位女巫首領之手。

星盤、軌跡、特殊點位。

顯而易見，這張占星筆記的原主顯然是位經驗純熟的觀星者。

然而，在這份工整簡潔的筆記上，有人用炭筆留下了一道毫無美感可言的黑色斜線，刺目的紅色墨水覆蓋了原本的字跡。

那暗紅字跡潦草到難以辨認，並且意義不明：“命運不在此刻。還要更早。”

柯萊爾微微蹙眉。