而他們討論的男孩，此時卻已經準備好了將自己埋進更深的黑暗。
今年食死徒的聖誕晚會開在馬爾福莊園。當盧修斯馬爾福看著拿著請柬的斯內普踏進大廳時，臉色有些複雜，他跟少年握了握手，低聲說：“你不用這麼做。”
“好一輩子還不了你的人情？”斯內普回複一個諷刺的笑。馬爾福拍了拍他的肩膀，還想說什麼，卻被又一個跟他打招呼的巫師打斷了。打發完對方，他的朋友已經離開他身邊不知所蹤。
跟往年一樣，伏地魔仍然是在晚會途中進場。他帶著黑色的旋風跟冷徹骨髓的空氣落在台上。即使看不清麵容，斯內普也發現伏地魔比以前更加可怕了。他的眼睛似乎在發紅光，麵容似乎不該是人類擁有的。最可怕的是他的魔壓，單單站在那裡，就不止讓空氣粘稠5倍。
伏地魔並沒有讓他的仆人們在聖誕節前夜好過一點，他在短暫的開場白後——斯內普注意到他的噪音也變了，原來絲滑優雅的音調加入了蛇的嘶嘶聲，進一步加深了他恐怖的感覺。伏地魔很快就宣布了今年的標記儀式的開始——這可比去年快多了。在他強大的魔壓下，巫師們無分年齡都戰戰兢兢的將手伸到他的魔杖下。全場鴉雀無聲。
當輪到斯內普的時候，伏地魔停了下來，看到這點的人都不由自主的屏住了呼吸。
“well，well。西弗勒斯·斯內普。”伏地魔模糊的臉上露出一個微笑：“我的混血王子，終於決心加入我的隊伍了。”
“西弗勒斯·斯內普一直願意為您效命。”斯內普朝黑暗領主鞠了個躬，對方滿意的伸出魔杖，灼熱的疼痛從杖間傳到手臂，少年忍著縮回手的衝動，對自己說：這是你必須做的。火辣辣的疼痛漸漸從手臂發散到全身，伏地魔收回了他的魔杖，一個醜陋的骷髏永遠的停留在斯內普的前臂上，昭示著他將不再自由，他已經像一個奴隸一樣，被烙印了主人的標記。
標記完新的食死徒，伏地魔又詢問了最近食死徒的活動。幾乎沒有一件工作令他們的主子感覺滿意。一個又一個上前報告的食死徒被鑽心咒折磨得氣喘籲籲，當最後一個被指派去跟吸血鬼接觸的食死徒結結巴巴著報告完——他差點成了吸血鬼的食物，基本上是逃回來的。伏地魔大發雷霆，用蛇語發出的怒吼令全場的燈都熄滅了。並當場用一個黑魔法蒸發了他的全部血液。
即使黑魔王離場了，整個大廳依舊靜的能聽到窗外的落雪聲。食死徒們像逃避不詳似的逃離了馬爾福莊園。莊園的主人送走最後一個賓客，回到屋中才發現還有一個人賴著不走：“西弗勒斯，你真不該來。”
“……如果我不來，你能肯定不會變成像這樣的乾屍？”斯內普臉色十分難看的看著宴會廳中央那具屍體，全身乾巴巴的一滴血液都沒留下的屍體……“黑魔王比似乎變了不少……”
馬爾福拿起一瓶蜂蜜酒，領著他的親友走向莊園深處：“是的。最近一年他越來越強大 ，耐心也越來越差……你當初的選擇是對的，這趟渾水……”馬爾福說到這，閉上了眼睛，“我沒有機會了，除了繼續彆無選擇，你本來有機會逃離這一切。”
“你是說做一個真正的斯萊特林，置身事外？”斯內普扯起一個假笑：“我最近發現，其實自己並不如想象中那麼適合斯萊特林。不過說回來，如果你放棄一切，說不定……”
“我什麼都不能放棄。”馬爾福推開走廊儘頭的門，溫暖的爐火在門之後搖曳，映照出一個急切站起身的影子——是納西莎馬爾福聽到響動從壁爐前站了起來，稍稍突出的肚子顯示了斯內普所想知道的一切：“你就快會有孩子了？”
“是的，”盧修斯疾步上前，握住妻子因緊張而冰冷的手：“為了他們，我不能後退了。”納西莎並沒有說話，隻是跟丈夫互相對視，兩人的手緊張，卻緊緊的握在一起。斯內普突然感覺有些羨慕。他不由自主地想起那雙溫柔的拂過自己頭頂的手。然後又感覺有些好笑，這完全沒有可比性，不是嗎？
這個晚上，布萊克大宅同樣不得安眠。雷古勒斯·布萊克靠在自己房門前的欄杆邊，蜷縮著身體，瑟瑟地聽著樓下低聲的爭吵。西格納斯·布萊克認為黑魔王的行為很正確，他覺得隻有鐵血的手段，才能令組織更有效率，他們期盼中的理想巫師界才能得以實現，奧利安·布萊克卻覺得是時候為自己的家族跟生存考慮了，黑魔王的手段說不準什麼時候就會落在布萊克頭上，雷古勒斯一直聽不到母親的聲音，然而他也覺得，父親的看法才是對的。
然後他聽到一聲輕微的聲響從大宅門口傳來，然後他就看到失蹤了好幾天的二叔輕手輕腳的走上樓梯，樓下爭吵得正凶的幾個人都沒有發現。
在經過雷古勒斯房門口時，阿爾法德的目光跟侄子相遇了，他挑了挑眉，停下腳步；雷古勒斯將自己蜷縮地更緊，無神的眼睛看著二叔蒼白的臉色，還有同樣顏色的眼，兩雙眼睛互相看到了絕望。
好一會兒，阿爾法德張開口，嗓音嘶啞地嚇人：“明天來我房間，有些事情，我應該隻能告訴你了。”
整個巫師界一同過了這個如同飄雪的天空一般，黑壓壓沉甸甸的聖誕假期。這個假期，有三個家庭永遠得失去過下一年聖誕的機會了，他們的屋頂不約而同的飄著一個綠色的吞吐著毒蛇的骷髏頭，它就這麼光明正大的懸掛在夜空，彰顯著黑暗的權力。
這也是，斯內普第一次使用奪命咒。
昨天死在自己魔杖下那雙恐懼的瞳孔還在麵前晃動，他顫抖著，將長期貼身帶著的雕刻精細的魔杖放進布滿保護咒的盒子裡，深深的藏進了箱子深處。
他知道，一切真的已經回不去了。