“倒灶少卿，煩要死啊！”

合院連廊，一個縣官一把扯下官服。“一介書生，官場事一竅不通的紙上兵……待他那大理寺就好了啊，跑我們這偏僻小鎮乾什麼？！啊？！”

“何況，人證之中，那個鄒府的什麼趙嬤嬤明明早已提了，說一切都是由那個癇病少爺作的罪孽，與旁人沒有關係……還說那徐氏女也是被逼婚的可憐人，見亂逃跑也情有可原……”

其身側，另一位小官也不住地點頭：“嗬，惡鬼突現，舊疾複發，喜喪成悲，哪一個不能寫上去。誰都不想過問了，偏偏那少卿還要查。查查查，查個屁！”

“嗬，什麼少卿，他還真好意思擺架子。靠女人的窩囊廢而已。”縣官嗤笑了幾聲，詆毀便信手拈來，“要不是在百花宴與長公主對上眼了，這大理寺少卿輪得到他來做？一個連舉薦信都要不到的寒門學子？”

“估計也是……”

另一人語氣揶揄，神色猥瑣。“那方麵，哈哈，功夫了得吧。”

兩個官員對視一眼，立刻發出意味不明的哄笑。

——但這笑並未持續太久。

隻聽身後，一道調笑的女聲響起：“你們說得不錯啊。”

女子一身澄紅留仙裙紅袍，容貌昳麗，顰笑間帶著幾分傲氣，又幾分逸然。“居然輪得到你們這些人來嚼耳根子，我那駙馬郎……”

“可不就是窩囊廢嘛？”

她朱唇微抿，一雙瑞鳳眼秀氣，一副新月眉彎彎，語氣亦含笑——

卻聽得二位官員背後生涼。

“長，長，長公主！”

二人大驚失色，急得舌頭也捋不直，索性‘撲通’一聲跪下來，“小的，小的無意冒犯，真，真……”

“怕什麼？我還能生吞了你們不成？”長公主依舊笑意盈盈，擺擺手，再開口，嘮家常那般閒適自在。

“惡鬼，舊疾，喜喪。讓那窩囊廢駙馬郎如此在意的案子，聽起來也挺有意思。”

“二位，可否讓本宮也瞧一眼？”

*

鄒家喜宴排場極大，月前就開始造勢。是以打聽徐良娣何許人也、家在何方、家中幾口人，皆非難事。

羅艽尋了幾處偏僻當鋪，草草變賣了些嫁妝，才勉強請來婢娘夥夫，重新把她送回自家村莊，莫小漁村。

變賣時，羅艽總在識海大聲疾呼，可徐良娣總也一聲不吭。羅艽權當她是默認。

已是隔天日暮，羅艽勉強回到了莫小漁村。

園田阡陌，四野寂靜，羅艽步履蹣跚，終聽識海裡沉默三日的徐良娣出了聲。

“那鄒家的少爺……會死麼？”

被這陡然出現的聲音嚇一大跳，羅艽差點一跟頭栽進草叢。“你嚇鬼啊？！”她站起來，拍了拍布衣裙擺，罵罵咧咧，“你管他死不死，你自己都死了呢！”

徐良娣又不說話了。

羅艽懶得再講。

當日，她給那鄒家傻子下的咒也不過是‘享平日不敢享之樂，為平日不敢為之事’，追究起來，她也覺得這咒語本身並沒什麼傷天害理的內容。至於那傻子死不死，那要看造化；倘若那傻子並非嗜惡之人，倘若有誰出手，又倘若……言而總之，光那一個咒語，並不斷然導向悲慘結局。

造化，造化。善惡一念，生死一線，皆看造化。

羅艽歎了口氣。她從不自詡良善人，上一世本有著自在逍遙的資本，卻太在意彆人的想法與世俗的準則，最後落了個荒唐結局。而事實上，不論前世今生，道德一類的東西，她並未太在意；倒是那些世俗言語，讓她進退躊躇維穀。

眼看著嫋嫋炊煙漸近，羅艽停在一棵粗樹樁旁，稍作歇息。

不遠處漁村河岸，孩童三兩成群，正在玩耍打鬨。

羅艽本靜靜看著這小橋流水，豈料，後背被一顆彈丸擊中。

一回頭，便見一個男童舉著彈弓，高聲叫道：“徐家的小賤人回來咯！徐家的小賤人回來咯！徐……”

“彆，彆瞎說！”男童身邊，另一位歲數長些的，立刻慌了手腳，“那是我姐姐！”

說罷，這人朝羅艽訕訕一笑，半瘸著一條腿，晃晃蕩蕩走來。“姐……你怎麼回來了？鄒家……”

羅艽聽見識海裡，徐良娣急急嚷了聲：‘思危！’

‘徐思危？’羅艽在心裡嗤了聲，‘你弟弟的姓名倒挺有意味，怎麼偏偏你叫良娣？我原以為是你母父沒什麼文化，現在倒明了了，文化是有的，卻不願意把這文化給你用。’

‘你，你什麼意思！’

徐良娣不解其意，卻依然急得炸毛。‘阿娘阿爹是沒什麼文化，可，可思危的名字，是她們找十裡八鄉最好的說書先生取的名兒！’

羅艽訥訥：‘我說的才不是這個意思呢……’

但也沒讓她們爭出個所以然，徐思危伸手拉住羅艽，“姐姐！是不是她們對你不好啊？”他腿腳不便，最後幾步乾脆借力跳了過來，“我就說那鄒家去不得，少爺是個傻的，管家婆是個凶的，誰去了都是白白遭罪。”

羅艽一皺眉：徐良娣嫁過去，究竟是為了誰？

她開口，下意識問了句，“你是真不明白，還是假不明白？”

徐思危滿麵茫然：“明白什麼？”

徐良娣在識海裡大喊：‘你可彆亂說話啊！’

對上徐思危探詢的目光，羅艽煩躁地抽開身，“……罷了，無事。徐良娣想回……”意識到自己嘴瓢，她立即打住，再擺擺手，提了聲調，“咳，我想回家。”

徐思危趕忙點頭：“阿娘阿爹也想你呀！”

看著徐思危這副模樣，羅艽心裡落得幾分諷刺。但好歹能感知到識海中徐良娣那一腔欣喜之情，羅艽便也作罷，誰也沒杠。

話不投機半句多。

二人一路寒暄地回了徐家。一路上徐思危興高采烈，問東問西，而識海裡，徐良娣也答得不亦樂乎。羅艽卻隻興致缺缺地撿幾句，重複出來，隨意搪塞。

徐良娣察覺出她興致不高，卻沒多問。徐思危則全然不知似的，從始至終熱情不減。

剛進徐家門，羅艽便聽到一聲鍋碗瓢盆摔落灶台的聲音。

“良娣？”是女人失聲尖喊的聲音，“你，你怎麼回事兒？”

羅艽正望過去，卻看一位漁翁打扮的男子也聞聲趕出來。“徐良娣？”

“怎麼回來了？”兩個人放下手中活計，快步走過來，“究竟是怎麼回事啊？”

徐思危不過孩童，八/九歲的樣子，年紀小，自然可以被隨便幾句敷衍話糊弄過去，可徐母徐父並非如此。

羅艽隻得亂編一氣，從夥夫抬轎到阿寶犯病，從生機渺茫到死裡逃生；情到濃時聲淚俱下，將添油加醋的故事說得正正經經。

徐母徐父聽得一愣一愣：“那……鄒府現在如何了？”

“我不知。”羅艽抹淚，“我隻記得離開鄒府時火光衝天，也不知是幻覺還是……”

她頓了頓，適時地哽咽幾聲，“我不記得其他路途，隻拖著一身病軀，好容易才回到這漁村……”

徐母連忙抱緊她，拍了拍她的背，聞聲道：“回來了就好，回來了就好！彆的事情都不是你該想的了，天塌下來娘擋著！”

徐思危也在旁邊笑嘻嘻道：“還好你回來了！現在家中掃灑的活計全是阿娘在做，我都覺得阿娘要累死啦！”

羅艽聽得不是滋味，便陡然一皺眉。

“彆亂說！”徐母趕忙打斷兒子，又對著羅艽訕訕一笑，“良娣，你今兒剛安耽下來，啥也甭乾，好好休息，曉得了啊？正趕巧，你爹今晨捕來條大黃魚，阿娘給你煲湯喝。”

羅艽淡淡“嗯”了聲。

她早就退下了喜服，一身灰白粗布衣，頭發也束得稀奇古怪，整個人又神色怏怏，徐母父自然是覺得她吃儘了苦。畢竟是從小看著長大的孩子，說不心疼是假的。

小漁村本不富庶，一頓大黃魚四裡飄香，惹得鄰裡紛紛問詢，徐母徐父隨意答幾句，轉頭便關上門，回了餐桌，破天荒地將大部分鮮美魚肉都夾進徐良娣的碗裡。

失去優待的徐思危擺起臉色，卻被徐父一個眼刀子扇回去。“徐良娣，多吃點。都瘦成什麼了。”徐父給魚挑著刺兒，又轉頭問徐母，“徐良娣以前就這麼瘦的麼？”

徐母一愣，又連連點頭，眼底落出一滴淚來。“這幾日奔波，更瘦了。”

一頓午飯，噓寒問暖地吃到近申時，羅艽被推著回了房間。

“一夜未眠，累壞了吧。”徐母笑盈盈，“趕早歇息吧。”

羅艽應了聲。

掩門前，徐母躊躇幾分，看著她，“良娣……腳傷怎麼樣了？”

羅艽笑道：“已無妨。”

婦人眼眶濕潤，哽咽道：“對不起，是娘沒保護好你。”

羅艽心裡沒起什麼波瀾，徐良娣倒是感動得稀裡嘩啦，聲音一顫一抽：“阿娘……不怪阿娘的。”

實在複刻不出那份感傷情緒，羅艽隻好猛掐一把大腿，擠出幾滴眼淚。“阿……咳，不怪你。”

徐母破涕為笑，連連點頭，“好好休息，好好休息。”說完便掩上了門。

直待到四下無旁人，羅艽悄悄再開口，“你覺著如何？”

“自是欣悅的。但……也很感慨。”徐良娣道，“彼時，她們從未對我這麼好過。我隻是想到，我……我已身隕。若不是你，我大抵無法體會這些。”

羅艽垂著眼睛，沒吭聲。

徐良娣再道：“倘若我真的消散於喜轎之內，是否再無可能見到她們？也不可能會被她們這樣相待。”

羅艽冷冷出聲：“直至失去，方才開始變得體貼。人性常理。”