竇姀默默想著，走到床頭，從枕頭下摸出一件物什。

“小年，咱倆認識少說都有……”竇姀掰著手指頭數，“八年了吧？現在，我有一事想求你……”

她把攢絲珠花的銀簪遞出去，“你去長平街的碼頭，四處打探一下，看看能不能找到一個叫徐老三的人。要是能找到，你就跟他說，我在福順客棧裡。這銀簪你拿去當鋪賣掉，一半是謝你跑腿的，一半你拿給徐老三。”

竇姀又說：“此事算是求你了，我再找不到能幫忙的人了！”

也不敢讓小年多帶話，怕他知道就是徐老三送馬姨娘和張伍離開的。小年即便同她再好，卻也是弟弟的人。

若是姨娘還願意回來找她，必先會找上這個劃船的徐老三。隻要徐老三知道她在哪，那姨娘也會知曉她在哪的！

“這徐老三是？”

竇姀心虛地扯謊說：“是我小舅，日後我要是被趕出竇府，隻能在外祖家過活了，提前知會他們一聲也好。”

小年噢了一聲，沒多想就應下：“姀姑娘吩咐的事，我一定做到！反正長平街離這兒也不遠，小的去去就回。”

竇姀沒想到竟如此容易說動了小年，這口信一出去，她心也跟著踏實不少。

好不容易逃出江陵，回來這麼危險，姨娘真的會想接自己嗎？

***

小年離開後，竇姀躺床上空想許久。可這客棧門不能出，她又顯得無事可乾。索性便趴在窗邊，眺望街上的車水馬龍。

傍晚時分，天忽然變了，烏雲密布。眼看著下起雨來，狂風大作，卷著雨打進窗裡，她匆匆合上窗，又躺回床上。

這一躺便是睡了一覺。

等到竇姀兩眼睜開時，屋裡已經黑黢黢的，不知是什麼時辰，小年竟然還未歸來。

她摸黑下床，摸到圓桌邊，點燃一盞燭台，屋裡瞬間亮了些。

窗外的雨嘩嘩沙沙，絲毫沒有停的意思。竇姀有些擔憂起小年，他出門連把傘都沒帶，天又這麼黑，現在還沒歸來，會不會遇上什麼事？

福順客棧在所有的酒家中並不小，因著江陵地處江流交彙地帶，漕運繁榮，便成了南來北往商販的必經之處。單是福順客棧，每日打尖借宿的便有百來人。

竇姀走到窗邊，本想看看小年回來沒有。誰知眼一瞥，竟看見巷子裡倒著個人。

她大嚇一跳，又把燭台的光往窗角挪了挪，定睛看去，好在不是小年，但似乎是她清早看見的那位，被一夥壯丁堵在巷子圍毆的可憐人。

他竟然還在那兒。

巷子狹小，天上又下瓢潑大雨，他自然很難被人發現。雨淋淋下，和身上的血跡已經融在一塊，他衣衫襤褸，瞧著慘不忍睹，就這麼孤零零抱膝縮成一團，倚靠牆壁，也不知道這種時候人死了沒死？

竇姀盯住那巷子猶豫良久，最後還是下決心，拿起傘和兩塊饢餅下樓。

***

天很黑，她的燈籠並不亮。

夜雨滂沱，竇姀打著傘，因為有些害怕，步子也發顫。那人像死屍般靠著牆角，任雨澆淋。

她走上前，打起警惕，很小聲地先問：“你……還活著嗎？”

沒人回應。

於是她深吸一口氣，再走近兩步，將手裡的饢餅塞到他懷裡。又把肩上的蓑笠取下，蓋住他頭身。雖不知這人是死是活，但自己隻能做到這步了。

竇姀正要走，忽然黑夜中伸來一隻手，緊緊拽住了裙擺。她驚嚇著險些跳起，這時聽到地上嘶啞而蒼白的聲音：“不要怕我……”

她好一會兒才鎮定些，轉身便看見那“死人”正匍匐抓住她的腳，另一邊手把兩塊饢餅顫抖地抱在懷裡。他腿疼得厲害，根本起不來，隻能這樣費力抱住她的腳，努力仰起頭看她，求著說：“救救我……！求你……求你……”

竇姀終於沒那麼害怕了，至少他此刻看起來不會攻擊她。

這人竟然還活著。

她還是有點欣喜的，緊張道：“你、你先鬆開手再說。”

那人聽話地鬆開手，又因為站不起來，隻能吃力地爬回牆角。竇姀也蹲下，用傘撐開淋漓他頭上的雨，飛速打量了上下——這個人看起來很年輕，但比常人要乾瘦，兩隻手更是形容枯槁，臉如蠟炬，渾身都是爛掉的衣衫和血，眼睛凹陷且深邃。

“你想我怎麼救？”

竇姀猶豫了下，又補充：“但不一定能幫得了。”

那人卻未先回答，隻是平淡盯著她看：“你是姑娘家？”

他又背靠回牆，無力笑出聲：“你知道我是何人麼？就敢來救。”