王連服侍賈母吃了一些菜品，又耐著性子聽了兩出熱鬨戲，陪聊了些閒話，漸漸從中知道了賈府如今的狀況。

他這是穿到紅樓夢前傳了，寶黛二人還沒相會，賈珠還沒死，惜春還沒生，元春還沒進宮，賈珍還沒續弦。

若是不出意外，他隻要死賴著不成親，還能再瀟灑快活幾年。

王連剛想找機會跟鄧木說說話，沒想到有兩位夫人攜了女兒過來拜會賈母。

賈母一一指與賈璉：“這是國子監祭酒家的大夫人和李大姑娘，這是營繕郎家的張宜人和秦大姑娘。”

王連苦著一張臉與這些夫人小姐們作揖問好。

原來擱在古代，變回十六七歲的小夥子，他還是逃不過被長輩安排相親的命運。

“哥兒幾歲了？可也上過學？平時都讀什麼書？”祭酒夫人殷切三連問，將賈璉從上到下打量了一圈。

看著眼前玉樹臨風、光風霽月的俊朗少年，祭酒夫人笑得合不攏嘴，慈愛的目光越發瑩亮，頗有些丈母娘看女婿，越看越喜歡的意思。

“四書五經都讀過的。”王連並不知道賈璉如今確切的年紀，其他問題隻得低頭裝羞。

雖然紅樓夢王連僅僅囫圇看過一遍，但他從小跟著做教授的爺爺學古漢語，文言文底子還不錯。

萬一這位祭酒夫人興頭起來，要考較他兩句，憑他幼時積累，也能應付過去。

賈母見賈璉突然靦腆起來，想是自愧沒好好讀書，怕在夫人小姐們麵前丟臉，便替他答道：“璉兒虛十七了，比珠兒大三歲，按他二叔的打算，明年讓兩個孩子一起進學。”

所謂進學就是中秀才的意思。

祭酒夫人聽了滿意地點了點頭，又輕輕拍了拍身旁的女兒李紈，悄聲問：“你覺得如何？”

李紈隻是揪著手帕，紅著臉低頭不語。

秦家的張宜人看榮國公府金孫的樣子，動作浮誇得仿佛在觀覽一座金山，笑得見牙不見眼的。

忙將自家女兒可卿往前頭推了推，笑道：“老太太，我家可卿給您繡了一條抹額，她小孩子家家的忸怩，不敢獻出來。”

她見女兒不搭腔，張宜人又催促道：“眼下到老太太跟前兒了，還不趕緊送出去。”

秦可卿這才捧出一條精致的繡花抹額，蹲身送到賈母麵前。

鄧木伸手接過，遞到老太太手中，又取出了玳瑁眼鏡，穩穩地架到她鼻梁上。

賈母左手扶著眼鏡，仔細瞧了瞧那抹額，對可卿的手藝讚不絕口。

她又不曾冷落了祭酒家的女兒，也是一通“溫良賢淑、知書識禮”地好誇。

賈母滿意李紈的端方持重，又喜歡秦可卿的柔美可人，在兩位婦人麵前不露偏頗，一碗水端得非常平。

“王伯公家的大姑娘模樣好，性格也好，可惜今兒沒來，不然三朵嬌花圍著我說說笑笑的，那我老婆子就更開心了。”賈母又有意提起王熙鳳，以免王倚雲心裡不自在。

王倚雲挽上賈母的手，甩著帕子，笑道：“咱們家的姑娘，哪裡比得上這兩位小姐，不過是愛數貧嘴的鳳辣子罷了。”

俏皮話一出，又惹得一席人笑了一陣。

鄧木對賈母的廣撒網，多斂魚的做法佩服之極，這王、李、秦三家小姐都在她的考慮範圍之內，目前誰也看不出她老人家屬意誰做璉兒媳婦。

王連在賈母的指引下，表麵客套敷衍著，心裡直犯愁。

眼前這兩個嬌花一般的姑娘，都是十二釵中的薄命人。

一個是賈珠將來的遺孀，一個是賈蓉將來的亡妻兼賈珍扒灰的對象，王連怎麼能跟她們牽扯到一塊兒去！

為了避免悲劇的發生，一定得阻止這兩個姑娘嫁進賈府才行！

王連無法回應姑娘們含羞帶怯的目光，想出尿遁脫身的法子。

“老太太，我方才酒喝多了，去外頭散散酒氣就來。”

賈母聽賈璉這麼說，以為他酒水喝多了要出恭，便放他走了。

王連回頭又見鄧木一臉鄙夷地望著自己，不由促狹地顛到她跟前，小聲說：“鴛鴦姐姐，借手紙一用。”

儘管聲音小，但周圍耳尖的人也不是沒聽見，默默會心一笑。

鄧木翻了個白眼，知道死對頭有屁要放，也隻得跟著一道去了。

兩人急匆匆走到一處三麵臨池的僻靜水榭中，一陣金風吹來，帶著怡人的桂花香。

王連看著鄧木冷冰冰的一張臉，剛醞釀好“他鄉遇故知”的溫柔情緒被風一吹，倏忽散了。

但他迫切需要了解眼下的局麵，又不知道如何跟鄧木正常交流，隻得從熟悉的諷刺入手。