回程的路上，王連慢慢地驅著馬，沿路伴在轎旁，對元春說：“你覺得那世子如何？人品相貌可是你心中的良人？”

元春坐在車中滿心羞赧和忐忑，北靜王世子溫文俊美的模樣，謙恭儒雅的言行，滿腹經綸的學問，早就目成心許，奈何父親讓她入宮做女官。

“你若覺得他好，我就想方設法讓你不入宮，你若覺得他不行，我也不管這個閒事了。”王連知道她不會很快就得出結論，但是選秀在即，沒有時間容許她思前想後了。

元春一時心亂如麻，如果要嫁給北靜王世子，意味著自己要為他父母守孝三年，而那時她就是十八歲的老姑娘了。萬一水溶不能踐諾，她又該如何自處。

如果要進宮做女官，意味著自己再難見父母兄弟，永生與水溶相隔。倘若得勢，有可能挽救家族大廈之將傾，也有可能一著不慎，加速家族的覆滅。她小小的心中，盛不下這麼多的煩惱，禁不住哭起來。

而在南安王府的百花宴上，李紈撇開一乾手帕交，正與女裝的賈珠在靜思亭中對麵而坐。

“虧你還是秀才出身，怎麼敢一身釵裙來見我！”李紈背對著賈珠站起來，對著滿目蔥蘢的樹木，深呼了一口氣。

賈珠有些心慌，但到底還是一聲不響地坐著，自己的態度已經表明了，眼下隻等李紈的審判。

他偷眼覷了覷站在不遠處為他們放風的鴛鴦，心裡更是沒底。

李紈想著天下之大，多少有兩個奇葩，隻不過自己倒黴撞見了一個。幸而她還沒有與賈珠下定，一切都還能挽回。她思忖良久，終於接受了賈珠看不上她的事實。

“我可以跟父親說，不想跟你成親，但是我不能白白浪費了入宮的機會，我要你賠償我三百兩銀票。否則我就大聲喊出來，叫人來看看榮國府嫡孫此時的尊榮。”李紈氣過之後，就放下了，她是個很務實的人，直接向賈珠要求賠償損失。

作為一個財迷，鄧木完全理解李紈的心思，也知道原來劇情裡她那麼愛錢也是情有可原的。錢就是一個女人的底氣，這世間除了生死，錢可以彌補百分之九十九的損失。

賈珠盤算了一下，不由囁嚅著唇說：“能不能略減一些，我沒那麼多錢。”

這時候，鄧木走上了亭子，向李紈遞出了五張銀票。

“大姑娘，我這裡有五張一百兩的銀票，其中三百兩是賠償給您的，還有二百兩，我想當做潤筆費，請您用書畫文章幫我做做宣傳。”

李紈不明所以，沒有去接那銀票，隻問：“我隻知道朝廷有承進文書、宣傳命令的官職，卻不知道你一個侍妾，有什麼要宣傳的。”

鄧木笑了笑，將銀票放在了石桌上，坐下來說：“李大姑娘平時廢舊的書紙都扔進了火爐子裡，其實廢紙可以打漿重製成白紙，這樣一來就不必砍伐那麼多的樹了。這是一門新興生意，我需要一位才高八鬥的人，寫出雅俗共賞，婦孺皆知的宣傳詩句，讓萬千黎民都知道廢物利用的好處。姑娘，若對此事還有疑問，可以到京郊王連廢品站去瞧一瞧。”

她說了這一大篇話，也知道不可能讓李紈一次就接受，隻是讓她考慮考慮。“這五百兩銀票，李大姑娘可以先拿走。若是考慮之後，還不知道該怎麼寫，再將錢還給我不遲。”

沒有強調願不願意，而是強調會不會寫，這是用了激將法。

李紈將信將疑地將銀票收了起來，又回頭看了女裝的賈珠一眼，長長歎了一口氣，才提裙走下台階，帶上丫鬟素雲走了。

鄧木帶著三位妹妹回到了賈府，叫喜鵲送迎春、探春兩位姑娘回房。自己帶著女裝的賈珠回到了皓月軒，王連已在堂屋等候多時，忙叫賈珠去裡間卸拆環、換衣裳。

“我這邊的珠紈CP已經拆掉了，你那邊的水元CP有沒有牽上線？”鄧木抓起桌上的杯子就喝了一口水。

“拆CP，有時候隻需要一句話，一件事；組CP可是要跨過一個又一個的障礙，跨不過去就是梁祝，跨過去了才是CP，哪有那麼多一見鐘情再見成親的事。”王連冷冷地說。

鄧木咬了咬唇，默然無語。

眼見著選秀在即，元春被徹底關在了院子裡練規矩，王連與鄧木竟找不到理由和時機讓她出門，更不能讓居喪中的北靜王世子來賈府。

“實在不行，你將元姐兒的胳膊擰脫了臼，對采選使說殘疾了，不能應詔，應付下場麵，事後你再將她的胳膊按上去。”鄧木也知道自己出了一個餿主意，但就是想不出來好法子。

“這事兒包在我身上了，你不要再胡亂出主意了。”王連仿佛下定了決心，十分篤定地說。

那廂賈珠已經換好衣裳出來了，一揖到底對鄧木道了一聲謝，又說：“阿姐，今日為我出資五百兩，來日我一定償還。”

“一點兒小錢，不值當什麼，你回去歇著罷。”鄧木笑著說。

王連一直目送賈珠走出了院門，才回頭對鄧木說：“你不是說錢比命重要麼？一百兩夠你活二十年，五百兩都夠你活一輩子了。怎麼為了他，錢就不值當什麼了？”