第44章

“你沒事呷什麼飛醋，那錢不是你給我的嗎？我這是為你積德行善，你彆不知好歹。”鄧木在一邊東扯葫蘆西扯瓢。

“嘖，我怎麼覺得你有那麼一點兒恃寵而驕的意思？”王連將她摟在懷裡，在她的香腮啄了一下。

拿他的錢給彆的男人使，總歸說不過去，鄧木自知理虧，因而沒有閃躲他的親香。可這麼來一下子，王連又有了得寸進尺的危險想法。

猶豫了好久，他才歎了一口氣說：“《齊民要術》中有講過合墨法，中間有用到好膠，我隻是不知到哪裡找。”

“你打算製墨來賣？”鄧木站起身來，覺得他突然冒出這麼一句，很是奇怪。

王連知道她那個榆木腦袋肯定是想不到的，什麼叫求而不得，什麼叫可望而不可即，他算是體會得抓心撓肝。

雖然王連在她麵前打了包票，要阻止元春進宮，但是她又沒見到事情有什麼進展。元春和她的婢女抱琴，還是按部就班地學習宮中的規矩，飲食、著裝、發飾、作息、語言、舉止統統都要從頭來過。那教習禮儀的嬤嬤十分儘責，誰人也不敢進元春的院子打擾。

鄧木在皓月軒急得團團轉也無法，眼見著元春在一群人的簇擁下，一路順利地完成了焚香沐浴、告祭祖先，隻等明天采選使的公車來接。

而王連已經消失了好幾天，直到元春入了宮，他都沒有回來。

鄧木好生後悔，輕信了王連的許諾，這下子木已成舟，無力挽回了。早知道他這麼不頂事，就該將元春敲暈了，帶出去躲上三個月也好。

又過了十數日，宮裡忽然派人將元春送了回來。

“這到底是出了什麼岔子？你爹和你舅舅不是上下打點過了。”賈母摟住元春直哭，又見她沉默著不說話，還以為在宮中受了天大的委屈。

鄧木恍然大悟，對賈母說：“是嗓子！”

賈母一驚，這種短時的啞藥她曾經給鴛鴦服用過，沒想到竟被人用到了自己的親孫女上。

每到選秀的年份，很多不想讓女兒入宮的家庭就會想法設法逃避，會不惜從江湖郎中那裡高價購買這種啞藥，輕則聲音沙啞，重則短時失聲。

“快，快去給元姐兒燒潤喉茶！”賈母忙吩咐琥珀。

當元春喝下茶，她才跪在賈母膝下，喊了一聲：“老太太……”

“你說，是哪個要害你！我舍了這一張老臉，也要和他拚個死活！”賈母怒氣熾盛，麵色通紅，幾乎就要站起身來。

王夫人哭道：“我苦命的兒啊……”

“沒那個命就算了，事已至此，惱怒無用。老太太還是寬些心罷。”邢夫人忍著幸災樂禍的笑意，看似寬慰，實則戳人心窩子。

元春倒是十分鎮定，寬慰祖母說：“老太太不必擔心，我能平安回來，還能在您跟前儘孝心，您又何必傷感。”

鄧木忙勸道：“老太太，那宮中本就是爾虞我詐，吃人不吐骨頭的地方。萬幸元姐兒沒有折在不得見人的深宮裡。等明兒她做了一品誥命，老太太隻有笑得合不攏嘴的時候。”

“罷、罷、罷，回來了照樣嫁好人家。”賈母聽了鴛鴦的話，心中開懷了不少，又對王夫人說：“等選秀的事過去了，你多帶著幾個姑娘出去串門子，見見世麵，相看相看。也不必全是高門大戶，隻要人品好，有能耐，便是根基差點兒也無妨。”

王夫人口頭稱是，心中卻未必這樣想。

中午賈母與姑娘們一道吃飯，又說了一席寬慰的話，才將她們放了回去。鄧木回到皓月軒不久，就聽喜鵲說興兒和隆兒兩個回來了。

興兒和隆兒一直在姑蘇幫王連打理養雞場，這個非年非節的當下回到京城，莫非是養雞場出了問題了？

鄧木又不見王連這麼久不回來，心中很是擔心。她顧不得閒言碎語，直奔二門，找到了興兒和隆兒兩個，心急火燎地問：“你們怎麼回來了，璉二爺在哪裡？”

兩個人正在吃飯，見了她冒出來，都嚇了一跳，從板凳上站起來。