臨近傍晚，一行人總算是進了城門，到了闊彆已久的雲陽縣城。

雲柳與任寂分彆後，帶著人到了人滿為患的客滿樓，見了等候已久的張施以及陳荏苒等人，將這段時日的賬冊以及一應事務都詳細了解了一遍。

待回到雲陽的小院裡，天色早已黑沉沉一片。

在得知女兒要回一趟雲陽後，雲老爹本也是要跟個來的，隻是雲陽到京城實在路途遙遠，雲老爹儘管身子骨不錯，但畢竟上了年齡，長時間的路途顛簸，雲柳還是擔憂他的身體受不住，是以好說歹說還是將人給勸回去了。

回到闊彆已久的小院，雲柳還是頗為感慨，這一路以來，本以為這輩子都會在這小縣城開一家店麵，然後就這般過此餘生，沒成想，世間萬事都不由自己所想所控，到了最後，她不僅將店麵開往了京城，甚至開到了其他國家，同樣，她也從沒想過，自己會在這個世界有了一個喜歡的人。

在雲柳坐在小院感慨人生奇妙，任寂在軍營安排之後海底巡視之時，卻不知，在離客滿樓不遠處的醉春樓之中，應當在京城賞玩東臨風光的瑞王等人早已成為了醉春樓的座上賓，或者說，是這醉春樓迎來了真正的主人。

富麗堂皇的房間內，瑞王一身不符於如今炎熱天氣的厚實衣袍，喝下了屬下端上來的藥後，麵色不虞地看向底下的清絕道：“明明可以悄無聲息地完成任務，為何要耽擱許久，已致被東臨守衛發現？”

底下，那本是一副不食人間煙火的清絕公子此刻正端正地跪在瑞王麵前，一言不發。

見狀，瑞王也不惱，仍舊是一副病懨懨道：“聽聞你與那名為雲柳的女人有些瓜葛？”雖是一副病弱模樣，但是在講出這話是，語氣裡的興味也沒有絲毫被那有氣無力的語氣所遮掩。

聞言，跪在下麵的人倏地抬起了頭，緊盯著上首之人。

見到清絕如此模樣，瑞王若有所思地笑了笑道：“何必這般著急，你若是好好做事，一個女人罷了，還怕本王會虧待於你麼？”

清絕聞言，倒是褪去了方才眼中一閃而過的緊張，有些自嘲道：“王爺說得輕巧，像我這般的人，能夠又機會談未來麼？”

瑞王被這話堵得一頓，看向下首那顯得比女子還要瑰麗幾分的容顏，陷入深思。

沒錯，像清絕這樣自小被北山皇室豢養起來的死士，是沒有自己的人生的，他們一生要做的便是為北山皇室服務，哪怕是死亡也在所不惜。

不過，作為上位者，手底下為其賣命之人多如牛毛，他們能夠為北山賣命便是他們這些螻蟻的榮幸了。

瑞王那雙因著病弱而略顯陰沉的眼看著清絕，倒是有些可惜。像是清絕這般聰明能乾又身手好，還不用擔心他會背叛的手下屬實不多。

他倒是沒有懷疑清絕的忠誠，隻因在北山，控製死士的方式多不勝數，這些人一旦背叛，那等待他們的便是生不如死的結局。

衝冠一怒為紅顏，他也是從這個時候過來的人，倒是能夠理解清絕那番做派。

“雖出了點小差錯，但始終是將那東西拿到了，也算你將功折罪。”瑞王一副施舍的語氣，“若是之後安排的任務再次失敗，你倒是不用活著來見本王了。”

不等清絕出聲，瑞王起身走到清絕麵前，微微蹲下身子與跪在地上的清絕平視，看著他那雙清透的眼睛道：“清絕，彆讓本王失望。”

清絕感受自己的肩膀被人拍了拍，那人便施施然走了出去。

清絕不知自己在那裡跪了多久，就像是兒時那般，直到雙膝沒了隻覺，他才踉蹌起身，拂開張管事前來攙扶的手，他一瘸一拐地走到窗邊，看著外麵的萬家燈火，唇角泛起苦笑，像他這般的人，又怎能祈求那人口中的人間煙火氣呢？

街道上，一個孩童叫嚷著要吃那酸唧唧的糖葫蘆，那對年輕夫婦拗不過孩子，終究是從小販手裡買了一串糖葫蘆，本來有些不虞的麵容，在看到孩子臉上綻放的笑顏後，終究是沒有崩住，也跟著笑起來。

清絕就這般靜靜看著，嘴角的苦笑漸漸被撫平，他想，這世間這般美好，偏偏有人要將這世間拖入戰火中，偏偏要將這世間變成煉獄，他們才甘心。

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晴空萬裡，一望無際的大海上，一艘艘船艇正在海上四處航行著。

能夠在東臨海上肆無忌憚航行的船隻，當然隻有東臨水軍鎮北軍。

任寂與一身男裝的雲柳站於甲板之上，二人皆麵色嚴肅，嚴陣以待。

回雲陽的第二日，任寂便馬不停蹄地安排著這一切，第三日，他們便即刻出海，就是怕北山搶占先機。

雲柳站在海麵上，吹著有些腥鹹的海風，看著這片熟悉得不能再熟悉的海洋，心中有些無奈。

果然上位者的想法總是奇怪的，若是皇帝一開始便將這藏寶圖拿出來，沒有莫名其妙地猜測北山，那或許海底那點東西早便被他們找到了。