言外之意就是，史密斯是由那位安德森神甫，靠著在教會裡強大的關係網提拔起來的？伊利亞沉下目光，但也沒有偏信卡帕斯的一麵之詞，隻是對克裡斯抬手示意：“你先去旁邊，保持距離。卡帕斯先生，麻煩你們的法師照看一下來自我們坎德利爾的無辜群眾。”他沒有忘記剛剛挖出那個盒子時克裡斯明顯不對勁的反應。

無端被隱晦嘲笑了一聲的“無辜群眾”望了一眼已經重新被泥土鬆鬆掩蓋起來的那個坑洞，意識到伊利亞是為了避免意外，提前把鐵盒暫時埋起來了。想起之前那種無名的心驚肉跳，以及蔓延在空氣中的窒息感，他沒有提出異議，安靜在卡帕斯安排以保護自己的兩位初級法師帶領下，離開了伊利亞的領地法術範圍。

此時法穆鎮的霧已經散得差不多了，就連雲層也漸漸稀薄，很快金色的陽光便灑滿大地。克裡斯與那兩位法師在邊緣的幾棵大樹下停住腳，視線終於不再受阻礙，可以自遠處十分清晰地看到伊利亞那邊所有人的動作。

伊利亞和卡帕斯合力取出了那個鐵盒，但並沒有輕舉妄動，隻是嚴肅地展開了討論。被叫出隊伍看著克裡斯的兩個法師暫時還沒有對危險的感知，因此也並不把過多注意力放在克裡斯身上。這使得克裡斯很容易就偷聽到了他們的閒聊：“除卻今天早上接待伊利亞大人的必須，史密斯大人都好幾天沒在審判塔露麵了。如果他一直不出現，你說伊利亞大人會不會遷怒我們？”

“誰知道呢，大人物們的脾氣總是很難猜測。”另一個法師聳了聳肩，靠在了樹上。法穆鎮審判廷的這些法師還都很年輕，為人也不夠沉穩老練。很快，在那邊伊利亞和卡帕斯打開那個鐵盒的嘗試過程中，他們兩人以一種逗弄小孩的語氣詢問了幾句克裡斯的姓名、年齡，在坎德利爾的住址以及對法穆鎮的看法，各得到了一些或真或假的答案後，才回到自己的閒聊中。

克裡斯一直緊盯著伊利亞那邊的動靜，也就沒有把太多心思放在身旁兩人的對話中。經過了幾次失敗的嘗試，於耳邊“說不定史密斯大人正在哪位夫人床上”的交談聲裡，他看到伊利亞緩慢而警惕地揭開了鐵盒的蓋子。與此同時，一種毫無來由的疼痛感猛然刺進克裡斯的心臟。

“說得對，”身邊那個穿著法師長袍的青年人還沒有察覺到克裡斯的異樣，仍專心於和自己的同伴聊審判廷廷長的八卦，“畢竟他一個月曜月（注）有二十八天在討好米勒夫人，剩下的兩天則用來打牌。”

“煩請，過去幫我問一下伊利亞法師，他們在鐵盒裡看到了什麼。”克裡斯強忍著不適打斷了兩人的對話。

他直覺伊利亞打開的盒子裡，那個不知是什麼的東西，沾染有非常恐怖的力量。幾乎是盒子裡的東西暴露在空氣中的一瞬間，哪怕隔著這麼遠的距離，他就有了和之前站在盒子旁邊一模一樣的異常反應。這讓他感到難以名狀的痛苦，好像自己下一秒就要窒息死去。

但與此同時，那東西也漸漸對他顯現出一種非常扭曲、可怕的吸引力。他的耳邊出現古怪的低語。克裡斯難以聽清那些話語的本質，它們既美妙得仿佛精靈的歌聲，又恐怖得像是惡魔的汙穢之言。但可以肯定的是，它們在誘惑克裡斯打開某種通往地獄的大門。

奇怪的是，此時此刻拿著盒子的伊利亞、站在盒子旁邊的卡帕斯，甚至周圍其他那些法穆鎮審判廷法師都沒有出現異樣，異樣似乎隻針對他一個人……然而這次的異樣沒有給克裡斯多餘思考的時間，隻是一個念頭遲緩的機會，克裡斯的鼻腔裡就突然蔓延開幻覺帶來的血腥味。

腦海中的一切都不受控製地崩解，一雙鮮紅的豎瞳驟然占據了他的全部意識。

接收到克裡斯請求的法師才剛剛從同伴身上收回目光，就連側過頭來的動作都顯得漫不經心。他想笑一笑，回克裡斯一句“不用擔心，卡帕斯大人很可靠”之類的話，卻猛地在他身上看到了那雙不屬於人類的豎瞳。

“你……”青年法師本能張了下嘴，但還沒來得及提醒同伴小心，就被一種詭異的力量掐住了喉嚨，連同心臟。

恐怖的、無可名狀的寒意一瞬間彌漫過這片區域。這位法師產生了一種被高維存在俯視的幻覺，火焰和寒冰同時存在於那雙血色的眸子裡。戰爭、瘟疫、死亡、疼痛，一切人世間可以稱為與痛苦相關聯的概念，都於那雙眸中獲得了實形。深沉的黑與紅，流淌的陰影與血色，仿佛深深刻入了他的精神。靈魂像是在一瞬間被抽乾，他感到自己的一切，包括思維都在漸漸沉入深淵，同時於血肉深處爆發出一種瘋狂的、難以抗拒的意識，將他所有可以調動的思維與法術力量吞沒。

“咚、咚、咚——”他一瞬間跪倒在地，以一個被人從背後挾持著的姿勢彎下腰來，聽到了自己被放大無數倍的心跳聲。

此時此刻，在那種陰冷氣息的籠罩下，連自己的心跳都顯得尤為可怖。好像為死神奏響的鼓聲，一下、一下，敲在他的胸口，敲在他的耳邊，敲在他的腦袋裡，也敲在他的每一寸皮膚上。