監獄操場中，機械蟲在緊張忙碌，分批挖走乾涸的血汙和遺留的骨渣，填埋爆炸留下的陷坑。
桑托斯的屍體被送出監獄，丟棄在無垠的荒漠。
機械蟲熟練地搬運屍體，來到之前丟棄越獄者的地點。三具屍體早已經破碎，經曆過毒蟲啃食，找不出一塊完整的骨頭。
抵達預定地點，蟲體背部的金屬板傾斜，桑托斯的屍體和斷臂滾入黃沙。
斷臂已經不再流血，落地後順著沙丘下滑，很快滑至底部。
完成任務後，機械蟲擺動身體調轉方向，多對金屬節肢交替移動，順著原路返回監獄。
腳印蜿蜒向前，足跡重疊加深。
漫漫黃沙中，一聲爆響驚天動地。
斷臂滾落得太遠，超出限定距離，埋在皮膚下的芯片被啟動，爆炸的能量震碎熱風。
一旦遠離監獄，芯片必然會發生爆炸，不限環境，也不論囚徒是生是死。
氣浪掀起龍卷，狂風呼嘯而至。
機械蟲加快速度，在被沙風卷走前一刻衝入監獄大門。
金屬門快速合攏，隔絕狂暴的沙風。
操場內的機械蟲埋頭工作，數米寬的陷坑即將填滿，重新鋪上沙土，埋藏所有痕跡。
主棟建築內，一層監舍正在重建，隔著關閉的大門，不時能聽到機械的轟鳴聲。
三至五層監舍大門緊閉，看守抽調走半數，機械蟲替代人員巡邏。監視器全部開啟，探頭來回轉動，不放過任何死角。
二層監舍大門敞開，大量看守聚集在門外。二十多隻機械甲蟲飛在頭頂，兩隻巨大的機械蜈蚣爬入走廊。
“所有人離開囚室，麵向走廊站在門前。”
“立刻！”
“不許拖延！”
該層關押的全部是星盜。
此刻，他們被勒令離開囚室，分兩排站在牢門前，接受機械甲蟲檢查。
“私藏違禁物品要受到懲罰。”
操場的爆炸突如其來，看守們意識到疏忽，二層星盜被列上黑名單，全部要接受盤查。
身為罪魁禍首，引發一切的源頭，桑托斯即便是死了，仍被星盜們惡毒詛咒。
“我詛咒他的靈魂！”
“他不該死得痛快，應該被扔進地獄星！”
“該死的家夥！”
星盜們恨得咬牙切齒，卻不得不老老實實走出囚室，依照指示站在房門前，任由機械甲蟲的紅光掃描。
機械蜈蚣穿過走廊，多對長足敲擊地麵，回聲刺耳冰冷。
頭部的觸角越過囚徒的身體，逐次深入室內，探查房間每一個角落。凡是能隱藏的地方，包括床鋪、桌椅、乃至牆角地縫都被光束掃描，各種影像投射入集合眼，反饋到看守四周的光屏之上。
“能量石。”
“槍械。”
“藥劑。”
“這是什麼？”
隨著影像清晰呈現，房間內的一切無所遁形。
星盜們的努力付諸東流，搜查出的違禁物品堆成小山，種類五花八門，多到超出預期。
搜查完畢，確認沒有任何遺漏，機械蟲退出走廊。
私藏武器的星盜被鎖定，法烏提親自記錄名單，吩咐看守給他們套上金屬環。
“金屬異能，偽裝得十分高明。”
冰冷的金屬環箍住手腕，星盜妄圖掙紮，被電棍砸中後背，電流席卷全身，登時膝蓋一軟跪在了地上。
“私藏武器，你打算做什麼？”
法烏提站定在星盜頭前，堅硬的靴跟踩住星盜的手指，用力碾壓，直至聽到骨頭碎裂的聲音。
他抬手掀起帽簷，露出隱藏的複眼。
眼珠在額頭上轉動，瞳孔中映出星盜驚駭的麵容。
“不！”
星盜拚命掙紮，不顧一切想要掙脫束縛。奈何被看守按壓住肩膀，根本動彈不得。
法烏提沒有給他喘息之機，當著所有星盜的麵進行審問，手段凶狠殘暴，星盜的慘叫聲響徹走廊，令人不寒而栗。
“不要試圖撒謊。”
“不要挑戰我的耐心，你不會想體驗後果。”
法烏提的聲音猶如鬼魅，四隻眼球同時轉動，能窺破偽裝和謊言。
星盜妄圖閉緊嘴巴，可惜並不成功。痛苦不斷升級，終究擊碎了他的意誌。
他全身癱軟，呼吸粗重急促，身上的骨頭仿佛被打碎重組，每動一下都要飽受疼痛折磨。
“越、越獄……”
“什麼？”
“挾持看守，逃出監獄。”
星盜終於開始吐口，斷斷續續道出全盤計劃，並供出所有同謀。
“抓起來。”
確認他沒有說謊，法烏提重新壓下帽簷，向左右揮了揮手。
數名看守衝入走廊，依照星盜的供詞抓出全部參與者。他們來自三支不同的星盜團夥，自入獄後一直表現得水火不容。沒有今天的搜查，大概不會有人想到他們會暗中勾結，策劃著一同越獄。
“真是沒想到。”
法烏提點開通訊器，在走廊中投射影像。
屏幕上滾動星盜的半身像和資料，內容十分詳儘，他逐一進行對照，核對無誤，下令把人帶出監舍。
當日，操場中豎起兩排木架，參與策劃越獄的星盜都被吊了起來。
在押送途中，他們孤注一擲進行反擊，妄圖從看守手中奪取槍支。
可惜全是徒勞。
在搶奪過程中，機械甲蟲發射激光束，不下一人被當場擊斃，餘者全部受傷。傷口未經過處理，星盜們就被粗暴地拖到操場，用繩子吊了起來。
“好好享受吧。”
一名異人看守收緊繩子，末端纏繞過木架，利落打上死結。
他左臉有一大塊淤青，是被星盜的拳頭擊中。傷勢並不重，卻令他大失顏麵，被蟲族看守大肆嘲笑。
在淤青消失之前，他一直會是對方口中的笑柄。
這讓他的心情極度糟糕。
看守們動作利落，十九名星盜都被掛上木架，在烈日下飽受煎熬。
午餐時間，監舍大門開啟，囚徒們穿過操場去往餐廳。
遇見新豎起的木架，看到半死不活的星盜，眾人不免心生好奇。
“怎麼回事？”
“是因為什麼？”
同層的星盜沒有保守秘密，通過他們的大嘴巴，答案很快揭曉。
“越獄？”
“他們合謀策劃越獄。”
消息飛速傳開，看守無意出麵壓製。
這件事令囚徒們躁動，甚至有些灰心喪氣。
不久前的三人，今天的十幾名星盜，兩次失敗向他們證實了一件事：十二區監獄是一座孤島，想逃離注定是難如登天。