他先在外麵彈了彈身上的雪，又跺了跺腳，整理好官帽，係好腰上的官印，理了理領口，方走進來，跪地行禮道：“老臣參見皇後。”

他身後四個人也跟著行禮參拜。

我笑道：“免了，平身。”

老頭站起身，眼在飯桌上瞟了瞟，我客氣道：“肖大人若不嫌棄，一塊吃。”

我以為他會拒絕，誰知道這老東西毫不客氣，立即道：“多謝皇後！”

我愣了一下，看著胡子花白的老頭自己拉了凳子坐下，抓起筷子便開吃，他身後的人低著頭，眼角餘光時不時地也向飯桌上瞟過來。

又聽一陣嘰裡咕嚕的響聲，小福子低著頭笑，我吩咐宮女道：“讓禦廚房弄幾碗麵來，再多加四雙碗筷子。”對站著的四個人，道：“你們要是不嫌棄，一塊吃。”

他四個麵麵相覷，不敢上前，肖月山一邊呼嚕嚕地吃著，一邊回頭對他的屬下道：“皇後賜飯，是多大的榮幸，傻愣著乾什麼？”

四人立即躬身謝道：“多謝皇後，”也跟著坐下。

不一會兒，幾個宮女端著幾碗麵過來，坐在桌上的幾個人拿起筷子，風卷殘雲一般，將桌上繳了個乾淨，連麵湯都沒剩下。

我拿著筷子，敲了敲桌邊，對小福子道：“讓禦膳房再煮十碗麵來。”

然而，我還是小瞧了肖月山，明明一把老骨頭，吃得賊多，一口氣噎了四碗麵，吃得臉上紅光滿麵，精神抖擻，那四個似乎意猶未儘，我又讓小福子弄了幾碗，直到最後桌子上堆滿了吃空的碗，疊放在一起，像小山一樣。

我心道：你們還是趕緊回稟事後麻溜兒走人，頓頓在我這吃飯，非不把我吃窮不可！扶了扶額，伸手道：“拿來。”

肖月山愣了一下，馬上又回過神，從懷裡掏出一本藍皮線本，扉頁上寫著：玄宗十六年進出賬之籌劃記本。

我坐在鳳椅上，手指點著扶手上的雕花鳳紋，一邊看，一邊輕敲，敲著敲著，便敲不下去了。

前半冊寫著開銷，數額龐大，後半冊寫著怎麼到各地及各府募捐。

我擰著眉，指著冊子，看著旁邊一臉自豪的老頭道：“這就是你們內務府的餉銀來源？”

他笑著點頭，道：“是！陛下不讓賣官鬻爵，所以隻能募捐。”

我明白了，弄了半天，九霄是個要飯的！

另四人齊齊看著我，其中一個年齡最小的，一身破絮襖，腳上穿著爛破鞋，手都凍爛了，揣在爛袖頭裡，唇紅齒白，眉清目秀，兩眼十分清澈，眼中透著幾分興奮，道：“這二年不打仗了，應該能多捐點。”

另一個連忙隨聲附和道：“是啊，陛下說國庫虧空，賦稅先填國庫，等過兩年盈餘了再填內務府。”

我鼻子哼了一聲，指著前半冊，道：“這些宮女遣散了，為什麼還要再選二萬多新的宮女進宮？”

他幾個麵麵相覷，臉色有變，肖月山兩道雪花粗眉像麻繩一樣擰起來，皺巴巴的額頭中間凝成一個深深的“川”字，似乎很糾結一樣，猶豫了很久，將事情原委細細道來。

昔日太皇太後在時，許多征戰將士父子兄弟、一門滿族的男丁皆戰死在疆場，家中留下的年輕婦人，有的賣了自己換一口糧，有的迫於無奈改嫁，老孺小兒無人看顧，太皇太後便讓人接到宮裡養著。

時日久了，養的人越來越多，負擔也越來越重，太祖有心棄之。

太皇太後道：“倘若相棄，恐寒了天下將士的心。”於是散儘私資，節衣縮食，時常挨餓，也不忍心棄這些人不顧。