他眸色閃動，眼底幾分黯然，倏爾，決心絕意，道：“我若拚死戰呢？”

我沒有回答他，看著桌上的棋局，道：“你輸了。”

在他詫異，低頭去看棋盤的瞬間，我的劍如掠影一般，抵在他的額心，劍尖輕輕往前近一寸，一滴鮮紅的血順著寒刃滴落在他的臉上。

少年呆呆地站在那裡，傻傻地看著我，對這陡然轉變的局勢，流露出不可思議的表情，琥珀色眸子裡那天之驕子的桀驁不遜，如琉璃墜地，破碎成一片一片，手緊緊地抓著胸口，額頭上豆大的汗珠滴落，兩道濃眉緊緊地擰在一起，身體顫抖著，雙膝緩緩跪在地上，露出迷茫的表情。

呆了一會兒，少年怔怔地看著那血色琉璃盞，不可置信地望著我，道：“你……下……毒……”

“小孩子不乖，自然要教訓”我收了劍，蹲下身，捏著少年的下巴，向上抬起，對上他震驚痛苦的神情，笑道：“滋味如何？”

少年麵如土灰，眼角浸出淚來，咬著牙，道：“此仇，我父皇會為我報！”

“未必。”我笑著搖頭，從袖子裡取出一個黑色袖珍小白玉瓶，倒出兩粒黑色的藥丸，放在他手心裡，道：“這是半副解藥，”

他拿過後，想也沒想，一口吞下去，過了一會兒，少年臉色稍微好轉，扶著椅子，掙紮著緩緩地站起身。

我揮了揮手，兩個太監抬著一個大紅油漆木箱過來，箱子裡整整齊齊擺滿了百餘竹卷。

少年看著那些卷冊呆滯迷茫，道：“這是？”

我正色道：“昔日，陛下九歲，三日內便能將這些竹冊閱覽後記於心，隨意抽驗上句，便可對出下句，現在給你三個月時間，三個月後，本宮來抽查，太子如果不能應答如流，留著也沒有什麼用，那半副解藥也省了。”

說完，轉身離殿。

剛走出朱紅油漆大門，就見我那夫婿笑盈盈地站在門外的青石階上，身後擺著儀仗，也不知道來了多久，又聽了多少。

我走過去，正待屈膝行禮，他笑著迎上來，執我的手道：“叔不必多禮。”

兩個人並肩而行，信步慢走，走過一段距離，穿過一條紅花遊廊，轉到禦花園的水榭廊亭下，天子好奇道：“如果懿赤凰不能應答如流，叔要殺他嗎？”

我笑道：“怎麼可能？不要說他不能應答如流，就是他蠢笨如豬狗，也是一枚好棋。”

九霄眸中閃過一絲疑惑，須臾，眼中清澈了然，嘴角一抹淺笑，道：“叔的意思是說，他是誰不重要，重要的是他的身份？”

我頷首道：“他的身份便是他最大的依仗和籌碼。”

九霄道：“既然如此，叔又何苦費心教他？”

我歎道：“此子如一塊璞玉，隻待雕琢，必成大器，毀了實在可惜。”想了一會兒，又道：“五年之後，盛世起，屆時國強民富，西涼來歸之時，懿赤凰可以為陛下所用。”

九霄搖頭道：“叔想讓他屈膝聽朕號令，恐非易事。”

我笑道：“雖非易事，也不是難事，陛下放寬心，微臣自有計量。”