我抬手揉了揉額頭，叫小福子找人抬來擔架，將她兩人帶回坤寧宮，安置在二樓的蔡采月閣和聞香閣。

回到坤寧宮，

那些個誥命夫人小姐還在，

我驚訝道：“諸位沒有去太後宮中請安嗎？”

一個年歲大的，眉目靈活，頭戴鳳冠，冠中間鑲嵌著紅寶珠，朝我躬身福了福，道：“回皇後，太後身體不適，不便見客，讓我們還來皇後宮中。”

我隻得將眾人留下，令人在坤寧宮內後院中擺宴，命小福子到禦膳房內，臨時加急備席。

四間房裡，前院，後院，到處都是桌子，椅子和人，

總共有七八十個，

嗑瓜子，喝茶水，吃水果，說說笑笑，等著上菜上飯。

而我之前又將宮中的四萬宮女遣散，招呼這麼多人，坤寧宮的五六個宮人不夠，

隻得再差小福子到太後宮中借了十幾個人來，

安排妥當，

回到東暖閣，剛坐下，呷了口茶，還沒歇一會兒，

一太監滿頭大汗地跑過來，道：“皇叔，禦廚房的禦廚們今天都回家休沐了，沒有掌廚的。”

我呆了一下，道：“什麼？”

小福子擦了擦額頭上的汗，道：“飯菜要咱們自己做。”

小福子引著我到了禦膳房，

果然空空的，隻有洗菜，擇菜，打雜的粗使仆役，一個個大眼瞪小眼地看著我，拱手道：“參見皇後。”

我道：“內侍官呢？”

一個挽著飛天雲髻機靈的小丫頭上前道：“內侍大人休沐，臨走前交代，道：皇後若要開席開宴，要自己拿私資，內務府一分也不派發。”

九霄這行徑也太幼稚了些，

他再生氣，也不能將禦廚都遣散回去，

我尋思著，

他這會兒不是在禦書房和大臣們議事，

是憋著勁地使壞。

我對小福子道：“玉寶房內取三百兩銀子來。”又對一乾跪地的人道：“都給本宮起來乾活，會做什麼菜做什麼。”

這些人到了廚台上，手忙腳亂，慌作一團，一看平時除了擇菜洗菜，什麼都不會！

不一會兒，小福子提來銀子，我對幾個激靈的小廝道：“去宮外白仙樓買現成的回來。”

大約忙到哺時，菜才弄好，

命人端到坤寧宮，勉強上了席，

席開之後，眾人餓得前胸貼後背，我也餓得夠嗆，還得陪著她們說說笑笑，

至到傍晚，才將人送走。

令小福子帶著三十二位小姐到安樂堂。

這一天總算忙完，

到了東暖閣，

躺在鳳床上，

還沒有喘口氣，宮女又來報道：“啟稟皇後，安樂堂裡沒有床和褥子，小姐們晚上怎麼睡覺？”

我氣不打一處來，坐起身道：“這些事不是內務府辦嗎？找本宮做什麼？”

那稟報的人嚇得臉發白，結結巴巴，道：“內務府守門的道：選妃的事，所有開銷都找皇後，內務府一分錢也沒有，人也沒有。”

我冷笑道：“人也沒有？是上西天了？”

那宮女低頭道：“休沐。”

我咬著牙對小福子，道：“去玉寶房取二百兩銀子找人罷辦！”

這事剛完，又有宮人來報道：“啟稟皇後，您快到安樂堂看看，要出人命了！”

我心頭一驚，連忙擺駕到安樂堂，

到了安樂堂就見譚靈、月寶、陳安雨、康甄、嶽憐、傅香六個人圍著一個楊柳細腰，瘦瘦弱弱的女子扯打，

那女子鼻子小巧，玲瓏嘴，

雖然被打得鼻青臉腫，

但那曼妙的身姿，秀麗的容顏，怎麼也遮不住，尤其是一雙含水帶霧的桃花眼，仿佛能將人的魂魄勾走一樣，

漆黑長發如絲絹潑墨，

雖然不是傾國傾城，但也是一個絕麗的美人。

此刻淚汪汪，好似春雨裡的芍藥，被雨打風吹著，惹人心疼，

我正欲嗬斥阻止，見她右手虎口處一層剝繭，雖然不明顯，但仔細看，還是看得出來。

想了想，

不著痕跡地閃退到一邊，示意正要往內稟報的太監噤聲，

隔著門聽裡麵啪啪啪的耳光聲，罵道：“李美娘！你這爛蹄子，哪隻眼睛看到我們幾個逼著白鶯喂她辣椒麵？”

另一個也罵道：“你這多舌的賤人！她是太後的外甥女，黎諍的外孫女，陛下的表妹，我們吃了熊心豹子膽，敢去謀害她？你道聽途說，傳來傳去，不是真的也被你說成真的，如果引得陛下惱怒，拿我們問罪，我們到哪裡說理？”

又一陣打臉的聲音，

接著一人哭道：“譚靈，怎麼辦？現在大家都以為咱們心腸惡毒，容不下人，皇後如果知道了，必不容我們。”

另一個跟著哭道：“誰叫咱們嘴笨不會說話，又不會唱歌撒嬌，被冤枉了也沒處說理。”

兩個人抱頭痛哭一會兒，一人眼尾餘光向外望望，

望望，又哭了一會兒。

我笑了笑，示意身邊的太監入內稟報，就聽一串細碎腳步聲響兒，尖細的嗓音，道：“皇後駕到！”

裡麵的人呼呼啦啦地從房裡出來，

跪滿一地，