“狗老虎是哪位？今日才知小颶風和翻天虎有親。”

“哼！誰有親？誰與豺狼有親？”

“豺怎麼你了？豺怎麼你了？來來！你且說來！”

……

“大王！”洞府裡吵吵鬨鬨，闊兒孤的臉色變了又變，它忽大喊一聲，壓下洞內諸妖的爭論，接著草草行了個禮，宣誓似的道，“這人好不曉事，衝撞了大王威儀，小妖這就為大王尋炊具來！”

小妖們眼睛一亮，忘了吵鬨，爭先恐後地喊著“同去”“同去”。

“誒。”池鷺抬起手阻止。

小妖們也聽話，見了她手勢，都停下動作，眼巴巴地看著她。闊兒孤左右掃了幾眼，剛邁出的半步收了回來：“大王……”

“不急。”

池鷺點了點那個老翁，她聽了許久的對話，暗暗留意妖怪們的語氣，將自己的遣詞用句改過了才開口詢問。

“你們是何方人氏，為何到此，被我這……”她見闊兒孤破布上繡著個殘缺醜陋、筋疲勢軟的“將”字，便眼也不眨地道，“小將請進洞來。”

闊兒孤身子一挺，忙忙把那字拽到前麵展示。

那老翁帶著老媼哭號許久，終於碰著一個肯與他們交流的妖怪，顧不得其他，先拜了一拜，大喜過望道：“大王！大王！山北去有一嶺，過嶺十裡再過澗有一穀，名坎兒穀，我是那裡世居的人家。祖上自南贍部洲來，為避兵禍留居此地，因思故土，故取姓為‘南’，老兒名南葛，旁邊是老妻、孫女及家中長工。我家有數代累積的金銀，日子算不上頂好，也稱得一句有味，孰料近年世局驟亂，兵禍四起，本以為坎穀地僻，老兒又貪那幾畝薄田，便心懷僥幸，誰知半月前，有潰兵遊蕩至此……”

想至傷心處，老人轉喜為悲，舉袖拭淚。

有小妖被老人嗚嗚咽咽的聲音攪得不耐煩，便質問道：“那老頭，大王要你回答問題，你講這許多有的沒的作甚！”

“就答就答。”老翁忙放下袖子，道，“老兒與家人離了故地，四顧躊躇時，憶起幼時聽聞南部有一山名萬壽山，山上有得道的神仙……”

“嘻，原來是走錯地的求道人。”闊兒孤探了探身子，“老人，你聽我說，你這臉上褶一層疊一層，好比南坡向陽鬆，可五莊觀裡，都是玉雕的童子，金和木，兩樣事兒，你若年輕個幾十年，還能碰碰運道，如今麼……”

它搖了搖頭。

“狐將軍有所不知……”

闊兒孤一聽“狐將軍”，得意得眼睛都眯了起來。剩下小妖在那裡誇的誇，吵的吵，半刻不消停。

老翁見池鷺和狐怪並不製止吵鬨的小妖，略一猶豫，鞠了一躬，接著解釋道：“昔年我遊學上都，聽了許多奇人異事，說沒動過念頭是假。可燧人至此千萬代，得道成仙有幾人？我自知庸碌，不敢再懷長生之心。如今前往五莊觀，不過是因我這女孫胎裡帶疾，十五年來藥吃了不少，總不見好，老兒既已家破，無處容身，便想求個現世人全……將軍、大王，”他再一躬身，討饒道，“我與妻老朽，筋鬆肉硬，女孫重疾在身，長工體有癡根，都不好吃呀！”

“隻消火燒得旺，什麼肉不能吃，管什麼癡的傻的老的病的，大王，下令罷！今日咱們也熱鬨熱鬨！”狐怪攛掇道。

“熱鬨！熱鬨！”小妖們喊叫著，聲音在這洞裡回蕩出排山的氣勢，惹得老翁顫抖，老媼啜泣，少年人驚憤不已。

池鷺不答話，她掃了四個人一眼，悠悠地歎了一聲，往後一仰：“唉……”

小妖們立刻停了喊叫，紛紛問候：“大王何事煩心。”

池鷺心想，那可多了，任誰不明不白地穿進西遊，剛緩過神，又發現手底下的憨妖笨怪，個個滿心歡喜地往歪道上拐兒，可不得長歎三聲？

再加上，她隱蔽地看了眼闊兒孤，白紙堆裡濃濃的一滴墨，偏要沁得那樣深，她不想撕了紙，又好奇墨從何來，那怎樣擦墨就得多思量。

好在池鷺已經有了主意。那一眼掃見假癡人，她索性拿他做了筏子，裝模作樣地賣關子：“有一件事，你們不知。”

“是何事？大王細說，我們縱不知，闊兒孤卻可為大王參詳。”

“就是就是。”

見小妖們對闊兒孤這般信服，池鷺的謊話張嘴就來：“我曾聞，癡人體有愚根，若有人待他不好，他身體裡愚根便要送出一段。因此，時常有愚人在道旁路邊行走，好叫那捉弄他的人帶走他的愚根。等那愚根送乾淨，他自個兒得道成仙去了，那得了根的人啊，心竅被堵，一輩子窮困潦倒。”

“原來如此。”白羽鳥妖嘰嘰叫道，“大王何必憂心，人的事，與我等精怪何乾。”

“正是我要說的。”池鷺道，“闊兒孤擒了他來，本是一片孝心。我也想叫大家熱鬨，隻是這人體有癡根，人欺他他都要送一截，何況我們這些要吃了他的精怪？我倒還好，無皮無肉、無心無腑，隻可憐我這滿洞小妖，血肉做的身兒，若是被那愚根附上身來，堵了心竅，變一副人的呆樣……”

鳥妖吸涼氣，狼妖捂耳朵，虎妖錯遮了麵，爪上露出兩隻眼，一副不敢聽又忍不住的模樣，池鷺全當不見，接著說：“這些也不怕，獵獸摘果，我總能養起你們。怕隻怕心竅一堵，修為不進，百十年的苦難全做了空。他的魂成仙成聖去了，百年過去白虎嶺上隻剩個我，我要去求哪個才能救回我這個個伶俐的小妖！”

眾妖一聽，又悲又懼，爭先恐後地出聲。

“大王，不吃了罷？”

“對對，我跑得快，我把他扔遠些，若壞隻壞我一個，不能讓他害了大家！”

“我去我去！小颶風跑得再快也離不了地，隻怕他沿路尋回來，一門心思要害我們。大王，寬我幾日，我把他扔過海去，北俱蘆洲、東勝神州，管叫他一輩子都遊不回來！”