“十五也老……”豺妖猶猶豫豫，“但比七十小許多，或可入口……然她帶病啊……”

池鷺在狐怪期盼的眼神裡開了口：“這個，我是要留下的。”

它眼睛一亮。

而老夫妻卻渾身一顫，臉上的喜色迅速消失。

“卻不是為吃。”在老媼哭求前，她慢悠悠地補上了後半句話。

“大王何意？”

“大王！”老翁上身被綁，他忽然掙紮著將脖子探出，“老兒這孫女已許了人家，孫婿橫死，她尚在孝中啊。”

池鷺莫名地看他一眼。

闊兒孤一愣，隨即滿臉難色地勸道：“大王，不合適，不合適呀。”

剩下的幾個小妖，有和池鷺一樣一臉疑惑的，有和闊兒孤一般為難不已的，還有自成一派滿臉挑剔的。

“我見她嗓門洪亮。想留她在我這聽個差。”池鷺一時沒想明白怎麼會出這種誤會，對著那雙烈火滔天的眼，淡淡地說完了想說的話，“戰時軍前叫陣，閒時說書讀史。”

可是……

好怪。

你們的眼神更怪了。

老翁老媼心下淒涼，好好的孫女被妖怪看上，卻連名分也不給。一時恨那妖物跋扈，一時又怨孫女脾氣不該如此暴躁。

兔子精的手鬆了些，指縫裡便露出那姑娘發狠的幾個字：“毛……齊……”

該說的都說了，更多的池鷺懶得細細解釋。

見她又要吵鬨，索性抬手送去一道法力，化作山桃堵了她的嘴。

“送出去吧。白虎嶺上尋個山明水靜的地方，把人養著，每月月中進洞一次。”

“大王，這個還要吃嗎？”

話音未落，便被邊上的小妖拍了一掌：“吃什麼吃！吃什麼吃！”

就有小妖去拉那姑娘。

“不是這個。”池鷺往其他人的方向揚了揚下巴，“那三個。”

於是小妖們帶著三個人往洞外走，嘀嘀咕咕地說：“人這樣麻煩，下次不要抓了。”

“就是。老的不新鮮，傻的吃不了，白費功夫。”

“好不容易有個年輕不傻的，卻有病。”

“有病歸有病，她被大王看上了。唉。”

“不就是因為嗓門大嘛，我也喊得，嗷嗚——嗷嗚——”

“噤聲噤聲，洞要被你震塌了。”

“寬心，塌不了……噫！奇事！這癡的原來會笑哩？”

……

小妖走了七七八八，洞內隻剩下池鷺、闊兒孤、一短一長、守門鹿妖和那姑娘，頓時安靜不少。

兔子精在山桃出現時就縮了爪子。如今他站在姑娘邊上，慢慢地轉了兩下腦袋，將爪子虛扶著，去撿了棍子，一聲不吭地回了鹿妖身邊。

闊兒孤一副欲言又止的模樣，那對寬耳朵伏下又起，看起來煩躁不已：“大王……”

“闊兒孤。”池鷺略彎了身子，視線同狐怪平齊，正想說話時卻發現狐怪眼中自己與她想象的相去甚遠。

她極快地垂了下眼睛，再與它對視時已平複了心情：“我聽了些流言。”

“大王！”闊兒孤又驚又怒，“是哪個……”

池鷺搖了搖頭：“但我知白虎嶺有今日你當居首功。”

狐怪鬆了口氣，淚眼汪汪：“大王……”

“我也知，若離了你，這白虎嶺不知是何光景。”池鷺看著闊兒孤的乖巧樣子，溫和地說，“因此，那三個人，除了你，我想不到交給哪隻妖才能放心。”

闊兒孤一時激動，立刻保證：“大王今日待我較往日變化頗多，原來是聽了彆妖言語。大王放心，那幾個人我定然好生看管，若大王回心轉意……嘿嘿……”

“去吧。”池鷺微微一笑。

“是。”

狐怪的背影消失在黑暗的甬道中，池鷺忽覺自己與那派猴子看桃園的玉帝沒什麼兩樣。

這心實在算不得乾淨。

她反思了兩秒，然後開口：“一短一長。”

池鷺喚兔子精，視線收回時卻正好與那姑娘撞上。

不得不說，小姑娘的這雙眼睛生得實在好——明明裡頭火光烈烈，臉上卻半絲凶相都不顯，反倒有種格外張揚的生氣。

池鷺動了下手指，突然長出一個念頭——若撤去這番假麵，她空洞洞的兩隻眼，白慘慘的一塊骨，會不會將小姑娘嚇著。

算了，她轉眼就熄了心思，女兒不可嚇，老人不能嚇，小妖早就習慣，那便隻有……池鷺皺了下眉，腦中突然闖進另一張臉，模模糊糊的，但依稀記得是個眉目清朗的聰明相。

“大王？”一短一長到了近前，怯怯出聲。

池鷺收回思緒，對它道：“手給我瞧瞧。”

兔子精一下就紅了眼睛，它伸出毛爪，抽抽噎噎：“好壞、好壞的一個人！我們不吃她，她倒要吃了我哩！”