想到這，狐怪生出幾分得意，對問出問題的虎妖也多了點耐心，不過它向來眼高，懶得同這些“愚妖”解釋，便敷衍道：“照做就是。”

“喔。”虎妖愣愣地應了一聲，它對闊兒孤還是頗為信服的，見狐怪不肯明說，它也懶得想，便自然而然地將疑問拋之腦後。

“狐將軍。”老婦人喘勻了氣，見縫插針地問了一句，“我那孫女……”

闊兒孤一聽就板起了臉：“大王自有安排。不會害她性命。”

老翁老婦聽了，不知想到什麼，兩個人的眼中都流露出悲色。

狐怪卻不管那麼多，“性命”二字勾它的心緒，惹得它又把目光放在三個人身上——若是它當時碰著人，沒記起那些彎彎繞繞的心思……

它歎了口氣。

可惜沒多吃幾個。

正想著，山間的風吹進洞穴，冷冷地拂過毛發。狐怪打了個噴嚏，抬頭發現那個一直沒開口的年輕男子正盯著它。

怪事。闊兒孤瞧了瞧他，這人身姿頎長、衣著乾淨，怎麼看也不想是個癡人。

不過，它又想，野獸照麵，會下意識地估量彼此的體格和皮毛，借此判斷誰更強大，而人……或許人看人有彆的門道呢？它看不出這人美醜，但大王生前是人……噫！估計是不好看的，否則大王怎麼隻留了那隻雌性。

不管怎樣，且養著吧。它晃晃腦袋，甩掉那些亂七八糟的想法，若是有朝一日它勸動大王……

狐怪美滋滋地結束暢想，對三人道：“大王開恩，饒了爾等性命……”

“自是感念大王恩德。”老翁躬身，截斷了闊兒孤的話：“隻是我那孫女性情急躁，我恐她衝撞大王。狐將軍可否通融通融，令老兒與她見見，也好教她一些人情往……”

“你這老人好生奇怪，她又無須同人交往，學什麼人情獸情的？”白羽鳥妖在逼仄的山道裡等得久了，漸漸急躁起來，“闊兒孤，你說完話了沒有？”

狐怪不高興地轉了下耳朵，沒理會鳥妖，對三個人道：“她自有大王教導，不勞你費心。”

說完，它走出去，吩咐鳥妖和虎妖：“你們在門口看著……”

小妖們聽了，急急忙忙地問：“要看多久？”

“是呀！不能太久，我剛得了一塊頂頂好看的圓石！闊兒孤，你快找其他小妖來替我。”

“我也是！巢裡的乾草今日取出來見風，可我瞧著這天怕是要落雨，好闊兒孤，也替我尋一個！”

闊兒孤口中應著“好好好”“是是是”，一臉愁容地從兩個妖怪中間擠出去——開智短的妖怪就是這點不好，玩心太盛，也不知哪一日才能像它和大王一樣成熟穩重。

闊兒孤搖了搖頭，卻突然想起今日大王看它的眼神與往日大不相同。雖說後來它得了大王的誇獎和信任，可高漲的工作熱情被這兩隻小妖的涼水一澆，它漸漸冷靜下來，心裡頭生出些不安。

闊兒孤想不明白這不安由何而來，最後嘬了嘬牙花子，將其歸咎於那隻不知道從哪冒出來的小妖——如果不是它多嘴，憑著自己在大王心中的印象，再加上獻上人肉的功勞，如何成不了大王那裡首屈一指的得力妖？雖然大王如今也看重自己，可闊兒孤總想再進一步。它從壓龍洞裡出來，一路東行至此，可不是為了當一隻普通妖的普通心腹。

它自有大抱負！

闊兒孤心裡的算盤打得“啪啪”響，一時覺得那念想如鏡花水月遙不可及，一時想起自己手裡的秘密，又覺得那願景實實在在觸手可及。

但不管怎麼樣……闊兒孤回頭看了眼，視線越過百無聊賴的小妖，定格在那片蔚藍的天，它闊兒孤活著，就絕不能是百萬無名無姓妖怪中的一個。

*

狐怪走遠了。

小妖們自尋了樂子，蹲在洞口玩路過的飛蟲。

老虎撲，白鳥啄。虎妖的毛爪子好幾次打到鳥妖的喙上，氣得後者唧唧直叫。

爪子又一次壓下飛蟲，虎妖熟練地往後一縮，躲過鳥妖的尖喙，不意看見洞內景象，它一時愣住，腦門就被啄掉了幾根毛：“嗷~”

鳥妖同它玩鬨，發現真啄下虎毛，也呆住了。它心虛地伸頭，側著看了兩眼：“翻天虎，你……”

傻老虎平日裡最愛惜它這身皮毛，一天恨不得洗十次澡，如今腦門上禿了一塊，不知會惱怒成什麼樣，鳥妖打定主意，等老虎一緩過神，自己就扇翅膀跑。

然而虎妖看起來並不生氣，它抹了一把臉，眼中浮現真切的疑惑：“嘰嘰喳喳，這人我瞧著不對。”

鳥妖一聽，顧不得空中飄揚的黃色虎毛，忙湊過去看：“有何不對？”

發現鳥妖要靠過來，老虎妖偷偷瞥了一眼，心思一動。它甩了甩尾巴，等無所防備的鳥妖離得近了，就一爪把它拍下，毫不猶豫地張開嘴從它腦門上咬了幾根毛：“呸！呸呸呸！”

“翻天虎！”鳥妖沒想到平日最憨直的老虎妖也學會了耍心眼，看著自己的冠羽晃晃悠悠地落在地上，它氣得整個身子都哆嗦起來。

翻天虎見勢不妙，耳朵一塌就要逃。

鳥妖丟了木棍，將虎妖撞倒，很快兩隻小妖就在洞口你一拳我一腳地打了起來。

小妖騰挪間，塵土飛起，野草遭了殃，路過的蟲子慢悠悠地飛遠，地上的螞蟻搖著觸角改了道。

誰也想不起翻天虎提過的異樣——關在闊兒孤尋的地方，人還能插翅跑掉？

不可能的。