那幻象似的麵孔隻顯現一瞬，眨眼的功夫就不見了蹤跡。

洞中黑暗如舊，隻最遙遠處撞進來星點光亮，柔柔的，像是蕊上朝霧。

闊兒孤緩慢地眨動眼睛，視線從這根石柱移到另一根石柱，疑心自己是否因緊張過度壞了眼睛，可念頭才起就被它否決——它是妖怪，何曾聽說過法力在身的妖怪看岔了什麼？

既然不是看錯，它僵著脖子，倏然便想起昔年傳聞：潛息一河通幽冥，生者入河掩氣息，死者入河可歸魂。

這話在腦中盤旋不去，連帶著河景也被記起。

闊兒孤忍不住思考，當它渡河而過、腦袋沒在水下時，四周永不見日的黑暗中，是否正睜一雙又一雙死寂無神的眼？

它被這想象嚇了一跳，生死不由己的感覺實在太過恐怖，狐狸毛從頭頂炸到了尾巴尖。

可思緒不受控製，照舊蔓延，自顧自地猜想起如今河上是否正有亡魂無聲，列隊飄搖。

闊兒孤甩甩腦袋。

“大王呀。”它靠近池鷺，爪子在觸碰到她之前便突然收起，訥訥道，“大王可曾看見什麼？”

“嗯？”池鷺收回目光，答它，“不曾。”

當然不是實話。

在闊兒孤轉頭的一瞬間，她瞧見右手邊那根柱子裡浮現一張鶴發白眉的老人麵。

那石中老人覆白光，戴冠巾，著一身赭紅袍，一手拄拐杖，一手對著她輕輕招了招。

“來。”

他發出無聲的邀請。

山石嶙峋、光影暗淡，縱他穿著最為鮮目的顏色，在此環境下，也難掩麵容上那幾分略帶鬼氣的猙獰。

難怪這驚鴻一瞥會讓闊兒孤心生恐懼。

就連她自己乍見之下也是一驚，隻不過身為白骨，若不動作，哪個能從骷髏臉上看出表情？

池鷺將手從腕上拿開，冷冷地體會著從這具身體深處莫名升起的煩躁。

山神土地。

有事相告。

她心道。

*

“難不成去地府走一趟？”哮天犬問，他擰起眉頭，“可不曾聽說十代冥王手底下有這樣的……邪物。”

非生非死，如人似妖，哮天犬想了想，終究決定以“邪”來定。

真君垂目看著翻折的花木，沒有接話。

“二郎。”哮天犬不解，他的目光中滿是關切，“你在想什麼？”

真君將手中殘花放下，輕聲道：“三災。”

“三災？”哮天犬反問，他來回踱了兩步，“怎平白無故想起這個？‘天雷’、‘陰火’、‘贔風’，五百年才生一回，與今日事何乾？還是說說那骨精罷，我究竟要不要往幽冥一趟？”

他今日失手，又見白骨成精稀奇，心癢難挨，便時時惦念著，片刻忘不得：“吊筋幽枉、火坑拔舌……地獄的味道實在難捱，吵也吵得緊，教人聽了見了便生煩。那骨身披紅，血氣重，想必害殺不少人，若真是地府所豢，你與我走一趟，算知會也算警告，震懾了宵小，也省得牛鬼蛇神四處張狂——至於那隻骨精，便留給我罷。”

見哮天犬滿臉期待，真君搖了搖頭，暗道他還是太過性急：“若此事與地府無關呢？你就這般打上門去？”

“怎不相乾？二郎難道不曾聽得土地說……”哮天犬略帶不滿，然而話尚未完全出口，他表情一變，“不對。地府雖不再掌管鬼仙的考評升遷，可有從前一份恩義在，山神土地遇到勾魂的都客氣三分，怎這個就這般痛快，直言那妖物自地府來？這般的……”

他張了張嘴，說不出“薄情寡恩”四個字，若言“心懷大義為民除害”不免又覺得勉強。

畢竟土地在此七百年，若真想除妖，七百年中有無數機會，何必要等到今日、等到他與二郎無意撞進山中來，才忍不得滴淚眼，訴衷腸，將那妖物底細和盤托出？

未免太巧了些。