雜役上前將門推開，風吹日曬，年久失修的木門發出吱呦一聲的慘叫，給這副景象增添了悲涼。

後山腳下有一處廢棄的石井，林老爺子記得，當初為了防止有人誤入，掉入井中，特意在井口壓了一塊石板。

結果等到了之後，才發現石板已經被人搬走，露出深不見底的深邃。

眾人表情變了變，對雲笙所說的話幾乎相信。

不過還是需要測查。

用木桶打了一桶水上來，水質肉眼可見的渾濁，但仔細看，又不是泥沙的渾濁。

司業二話不說，直接親自嘗了一口，結果滿是鐵鏽味，還有一股說不上來的臭味。

他肯定道：“這水有問題。”

林老爺子語氣沉重：“前朝有一種刑法叫‘吞金’，受刑之人吞下金子，初時仿若無事，但隨著時間流逝，此人身體漸漸出現問題，腹重腹痛，不能正常進食喝水，金子棱角過於鋒利，還會劃破他的五臟六腑，最後隻能痛苦而死。所以，鐵未嘗不會有危害。”③

司業頷首，他也是同樣的看法，不由得感慨：“沒想到居然是因為水。”

前後五天時間，數十名學子腹痛暈厥，甚至驚擾了皇上和京兆府，結果不是下毒，也不是陰謀，居然隻是因為幾個雜役的偷懶，而造成一係列苦果。

思及此，司業轉頭看向食堂的雜役和膳夫：“你們還有什麼可說的？”

事已至此，食堂的人知道無法再隱瞞，嚇得跪地求饒。

要說他們故意害人，那是不可能的，膳夫們並不知道這裡的水會讓人中毒，隻是單純偷懶，嫌棄去齋舍打水太遠。

偶然發現後山也有一處井，雖然打上來的水看著渾濁，但煮過之後就會變得清澈，幾人便沒有放在心上。

此事交給繩愆廳處理，因為涉及國子監的學子，最後，幾名雜役和膳夫被京兆府帶走了。

林老爺子上書，將事情真相秉明皇上，皇上看在他及時將功補過，沒有鬨出人命的份上，隻罰了半年俸祿以示懲戒，這件事情便輕飄飄翻了篇。

倒是雲笙，在國子監成了個小名人。

不隻是她聰明的腦袋瓜，還有敢在祭酒麵前侃侃而談，讓一眾學子敬佩不已。

這日，是每十日的旬假。

長坪街的小夥伴從書院裡回來，雲笙的監督工作也暫時停下，大家聚在一起玩耍，街道再次充滿歡聲笑語。

半個月的功夫，當初瘦骨嶙峋的小黑貓已經被喂得皮毛順滑，矯健的四肢充滿力量，線條漂亮優美，不過脾氣依然很高傲，隻允許雲笙順毛，其他人碰都不能碰。

可是把一群小孩子給羨慕壞了。

大牛是最後一個從家裡出來的，他嘴角臟稀稀的粘著糕點渣，嘴巴還在不停嚼動：“餓死了，你們誰有吃的？”

雲笙從自己的褡褳中掏出糕點遞給他：“你怎麼又餓啊。”

大牛立刻狼吞虎咽塞進嘴裡，吃的急了險些噎住，等順過氣才回答：“我晌午就吃了一塊豆餅，後娘嫌棄我吃的多，不讓我多吃，還把家裡的糧食都鎖在了櫥子裡。”

大牛不是長坪街的孩子，他是豆腦小販的兒子，今年七歲，已經長得人高馬大，像一頭健壯的小牛犢，因為經常跟著爹賣豆腦，所以和雲笙一群人熟識。

聞言，雲笙有些不高興：“你爹也不給你吃嗎？”

大牛嘿嘿笑：“不怪他們，我吃的太多了。”

他脾氣好，不同自己的後娘生氣，反而還安慰雲笙，等到後麵一起摘杏子，他也是一馬當先，主動爬到樹上幫大家摘杏子。

杏樹結了金黃的果實，點綴在綠葉之間，被太陽曬的軟綿綿，香噴噴，洗過之後，一群孩子分而食之。

吃完之後的核，就埋在樹下不遠處的土壤中，大家期待著明年能長出更多的杏樹，然後能夠吃更多的杏子。

這次，直到把剩下的杏子分給長平街的鄰居，柳伯崇都沒有過來搗亂，不過因為之前偷摘杏子，今年的果實並不豐碩。

大牛撓了撓後腦勺：“我聽我爹說，柳家的少爺考進了幼學。”

“不可能，柳伯崇早就因為沒有考進幼學，去了京城外的書院！”

“我說的不是柳伯崇，是柳二少爺。”

雲笙愣了愣，她從來不知道柳家還有一個二少爺，其他孩子已經七嘴八舌地討論起來：“柳伯崇是大壞人，他的弟弟就是小壞人！”

“要不是因為柳伯崇，今年的杏子隻會更多！”

有個孩子突然哭起來：“我在書院裡碰到柳伯崇，他說如果我繼續和雲笙玩，就要打我！”

“什麼？！”雲笙“蹭”地站起來，大聲道，“他要是敢打你，我就幫你打他！”

“對呀，不要害怕，我們都會幫你的！”

“可是雲笙不在白山書院，怎麼幫我啊？”

這個問題難住了眾人，柳伯崇是個偷杏子的壞人，壞人是不會講道理的，如果他在書院裡欺負人，雲笙他們根本沒有辦法去幫忙！

最後是大牛提議：“他既然威脅小曾，我們也可以威脅他。”

“怎麼威脅？”

“柳伯崇的弟弟不是考進幼學了嗎，雲笙也在幼學，就讓雲笙去威脅柳伯崇的弟弟！”

雲笙有些猶豫：“可是柳伯崇的弟弟沒有偷杏。”

大牛：“不打他，隻是威脅一下，讓他管好自己的哥哥，否則不要怪我們不客氣。”

雲笙想了想，覺得有點兒道理：“好吧。”

旬假很快結束，小夥伴們返回學院之前，不忘提醒雲笙，記得去威脅柳家二少爺。

“我們打聽好了，那個柳二少爺在幼學甲子班。”

雲笙：“可是我不認識他呀。”

“額……既然是柳伯崇的弟弟，肯定和柳伯崇長得一模一樣，他今年隻有八歲，應該是個小矮子。”

雲笙將夥伴們的話一一記下來，認真地點頭：“放心，我一定可以的。”

懷揣著大家的期待，當天回到國子監，雲笙跟著林老爺子溜達時，沒有像往常一向留在丙字班，而是繼續往前走。

踏過長廊，拐過假山池塘，從一扇圓簾門進入院中，朗朗的讀書聲便傳了出來，林老爺子嚴峻的臉上終於露出笑容。

如果說最讓他滿意的，莫過於幼學的甲字班，這裡的學子不僅聰明伶俐，而且讀書用功，小小年紀就能看出長大後的風采，作為夫子，林老爺子自然滿意。

他還借此教育孫女：“少壯不努力，老大徒傷悲，不要仗著聰明，就鬆懈下來，我聽你娘說你把琴夫子氣走了？這詩琴書畫都是陶冶情操的行為，對你以後有幫助，祖父和你娘不是讓你練成大師，隻是……還有……”

巴拉巴拉……

雲笙左耳朵進右耳朵出，心情早就飛到其他地方去啦。

她踮起腳尖，偷偷往學堂裡麵看。

學堂的構造差不多，最前麵是夫子的桌椅，下麵擺放著數張矮小的書案，學子按照身高逐前往後坐下。

雲笙牢記“小矮子”的標誌，率先往最前麵一排書案看過去。

仿佛有所察覺，靠得最近的一名學子抬起頭。

那是一個六七歲的男孩，穿著一身不甚合體的學子服，五官精致，皮膚像牛奶似的白皙，臉頰因為年紀的原因，尚且有點兒嬰兒肥。

雲笙和他對上視線，下意識咧嘴笑。

然而男孩甚是淡漠，仿佛沒有什麼感情，他冷冷地看了一眼傻笑的雲笙，便收回視線，繼續看向手中的書本。

雲笙不高興地撅起嘴巴。

她立刻確定這個沒有禮貌的小矮子就是柳伯崇的弟弟，柳家二公子。

近朱者赤，近墨者黑，想起柳伯崇做過的壞事情，雲笙心中的猶豫漸漸消失，轉而變成義憤填膺。

於是等到夫子下堂，雲笙趁著其他人沒有注意，動作靈活地溜進幼學甲字班，然後氣勢洶洶地走到小矮子身旁，大聲威脅：“小矮子，你以後敢欺負我的朋友，我就要打你！”

牧嶼岑抬眸，麵無表情看著麵前這個比自己還要矮一頭的蘿卜頭。

“打我？”

“對！”似乎不明白他為什麼不害怕，雲笙立刻把臉皺的更厲害，學著小黑似的呲牙，“不要不相信，我打架可是很厲害噠！”

絲毫沒有注意到，這句話說完後，周圍學子越發驚恐的目光。

完了完了，居然有人敢惹那位祖宗！