越鯉儘量平和說：“謠言是我散播出去，自然該我道歉。公主現下的病情，韓公子心知肚明。有什麼氣，朝我撒便是。”

“你——”韓世臨站定，正眼看她，“就是鐘明月天天掛在嘴裡的什麼魚？”

“正是。”

“什麼魚？”韓世臨隨口問。

“越鯉，錦鯉的鯉。”

“晉陽越家的那個越？”

韓家與越家都是晉陽望族，韓世臨自然熟悉。不過這完全是個巧合，越鯉答：“位卑身賤，不敢高攀。國朝為越，我娘又曾是越妃娘娘的侍女，因此取了一個越字沾點福氣。”

韓世臨不以為然：“取個越字又有什麼用，就能變作富貴命？”

他奚落越鯉，越鯉倒沒什麼感覺，也不反駁，接話說：“自然不能，如今正統的皇姓龍命也已衰微，還望韓公子體諒。”

韓世臨不依不饒，說道：“你放出消息，說我苦戀鐘明月，於我清白有誤。”

越鯉辯解說：“韓公子也知道我這是為了買藥救命，絕無覬覦韓府之意。”

“鐘明月的命關我什麼事。現在全城人都以為我與她不清不白。就算當場殺了你，也消弭不了這種影響。”韓世臨居高臨下，旁人當這是一樁美事，他隻當丟人。

越鯉便問：“韓公子如何才能接受我的道歉？”

韓世臨答：“叫鐘明月來磕個頭，此事一筆勾銷。”

越鯉不多費口舌：“你明知辦不到。”

“鐘明月是公主，她道歉我還能聽一聽，你？那就先把欠我的錢還上，再以死謝罪，我就考慮把此事揭過去。”

韓世臨不在乎這一點點小錢，隻在乎丟了麵子，他隻想折騰越鯉出一口氣。

越鯉順從說道：“錢我會想辦法還，以死謝罪我也會謝，但請寬限幾日。”

韓世臨隻是隨口為難她，聽到她當真要死，一下子竟有點意外，好半天沒話說，緩過來又冷聲說：“你怎麼還？再把鐘明月許到另外一家換錢給我還？”

“我……”

越鯉剛要開口說解決辦法，又稍微猶豫了一下，像是舍不得給他還，在心裡計算著得失。

這就是錢的力量，越鯉死都能眼睛不眨一下地去死，卻掏不出幾副藥材的錢。

韓世臨又說：“你知道你一個侍女的賣身契才值幾個錢嗎，把你賣了還買不起一棵參，你拿什麼給我還。”

他冷眼看越鯉垂著頭不吭聲的樣子，已經看出這人是個倔的，說死就真的乾脆利落敢死，不是嚇唬他。最終，可能是真的怕把人逼死，他改口說：“罷了，這點錢我……”

他正要說我不在乎，府中有人進來向他行禮稟報，他被打斷，麵色不虞，下人飛快說：“府外有個丫頭求見，我們不讓她進來，她就又哭又鬨，說自己是十四公主的侍女，非要來找人。”

越鯉愣了愣，臉色驟變。想必是派去送藥的夥計說了她在這裡，侍女才找上來。家裡的侍女她清楚，不會這般失態。這麼著急非要找她，隻能是公主出事了。

她當即轉身要走：“公主情況危急，韓公子海涵，下次我再登門道歉！”

韓世臨脫口而出：“攔住她！這韓府你想來就來，想走就走？”

家丁立刻擋在越鯉麵前，個個凶著麵目嚇唬她。她推不開也避不過，情急不已，向韓世臨求情說：“韓公子，公主出事了，你讓我先回去，我不會跑，公主現在不能沒有我！”

她急得發慌，公主說不定……如果她回去晚了，會錯過公主最需要她的時刻，那她真的會悔恨終身，痛苦到活不下去。

韓世臨稍有遲疑，但他過往從未被人壓過一頭，再加上沒把越鯉當回事，仍如同玩弄小動物一般，說：“不行，你今天必須給我一個交代。”

家丁圍堵著越鯉，她寸步難行，急切得喘息不穩，眼睛發紅，實在沒有辦法，霍然轉身，將脖子上的項鏈扯下來，用力一摔，狠狠高喊：“錢我還給你！”

珍珠劈裡啪啦高高彈起，亂滾一地緩緩散開，中間一塊白色的玉片落到韓世臨麵前，應聲斷作兩截。

珍珠碰到韓世臨腳邊停下，他臉色沉沉，抬手揮了一下，家丁收兵散開，給越鯉讓開一條路。越鯉收回目光，說聲得罪，立即跑出去。

韓世臨站在原地看了一會兒，俯身撿起兩塊碎玉，虛虛拚起來。玉是好玉，成色很好，能入得他的眼。雕的花紋是鏤空的祥雲錦鯉，想必是往日公主才能用的東西，賜給了她。

這玉比藥材錢值得太多。越鯉現在沒有錢都要硬摳韓府的花，如果不是急得發瘋理智全無，也不會這麼大方甩出來，浪費好東西。

這應當是她留著的最後一點值錢東西，用來應付萬不得已的情況。

越鯉幾乎是跌出門，小侍女撲過來，她抓著小侍女問：“公主怎麼了！”

小侍女哭得好傷心，搖搖頭，說不出個完整話，隻催她：“越姑娘快回去，公主……不好了，她叫我一定要把你找回來！”

越鯉不用她說也急忙往回趕。

一路著慌奔回宵月宮中，宮裡冷清，連個守著公主的人都沒有，越鯉衝過去抓住鐘明月的手喊道：“姐姐！”

鐘明月勉力撐開眼，極模糊地看她：“你回來了。”

越鯉將她的手按在臉側蹭了蹭，顫著聲說：“我來了，我買藥耽誤了一些時辰。”

鐘明月輕輕笑了笑：“我好像……隻能等來生再與你相逢了。”

越鯉搖搖頭：“不會，不會的。”

鐘明月輕聲說：“我可以死，但十四公主不能死。你現在，可以答應我了嗎？”

越鯉萬分為難，哽咽著說：“姐姐，我想……”

想跟你一起走。

鐘明月用力握了握她：“小鯉，我不想死後做亡國公主，我怕就連死了都不得安寧。”

越鯉下意識說：“姐姐，你不要怕……”

“那你能不能答應我？小鯉，我求求你了。”

越鯉難過地說：“我舍不得你。”

鐘明月連歎口氣的力氣都沒有了，強撐著說：“你那麼聰明，卻為了我……我知道，一直以來，都是我拖累了你。”

越鯉心中震動，瞪大眼睛不可思議地說：“怎麼會是你拖累我？明明是……是我虧欠你，我沒有照顧好你！”

兩個人臉上淚水都不停地掉，鐘明月囑咐她：“你要讓我們十四公主的名號在史書裡大放光彩，好不好，我會在天上看著……無論發生什麼，我都站在你這邊。你對我的好，我都記著。在這世上，我也隻希望你好。”

越鯉哭得顫抖，張開嘴，卻隻能發出嗚咽的聲音，連話都說不清楚，她從來沒有這樣傷心過。

鐘明月竭力支撐自己，她有預感這可能是她此生要給越鯉留下的最後一句話，她極為鄭重、也極為眷戀，溫柔地說：“願天上神靈、天下萬民，善待我的妹妹。”

越鯉哭著叫她：“姐姐，你不要走……”