阿琮，他的嫡長子，太沉重，也太孤獨！

病痛二十一年，沉負二十一年，也孤獨了二十一年。

要治阿琮的病，不止要入藥，還要入心。

溫暖的陪伴，真心的歡喜，暢懷的大笑，被親人信任和需要，這都是阿琮的“藥”。

十七那孩子……做到了這些。

梁國公神色似悲又喜，心中苦澀湧出泛到嘴裡，好像嚼了一枚苦藥丸子，從舌上又苦到心裡。

然而他終究隻是閉了下眼，隻一瞬，睜開眼時又是威嚴沉肅的梁國公。

蕭昡擱下藥箋，從黑檀鎮紙下取出蕭榮上回拿過來的藥方子，真正的藥方，聲音冷肅，“按這新方子，五月初一起用藥。”

蕭榮心中舒口氣，這是信任郡君開的方子了？

“喏！”他神情鄭重接過去，仔細折好揣入懷內，行禮退出。

梁國公長身而起，踱到到窗前，冷肅幽沉的眼神轉厲。

——沈十七，你可彆讓我失望！

……

蕭榮回到承和院已近酉時二刻，侍衛統領蕭承忠已送蕭琰回景苑。

蕭琰一走，蕭琮的精神一下如潮水落去，這才覺出疲累，遂移到書房隔間的寢臥休憩。

沈清猗在他睡沉後，才回到書房，筆鋒走紙。

蕭榮進來回話，說新方子的藥已經揀好，問郡君還有什麼吩咐。

沈清猗知道蕭榮這是在表示“國公同意用藥”。

她提筆繼續，因心中思量已久，藥方早在心中，筆鋒毫無停滯，又提筆在右上角圈了個婆羅門數字“2”，擱筆語聲凜冽，又堅如金石：

“你手中的第一副方子，隻用一旬。這是第二副方子，也隻用一旬。雖然需下猛藥，但四郎久病體虛，這猛藥也得徐圖緩進，每副方子僅加重一分，都必須配合藥浴、行針，疏通脈絡，助血氣運行，藥力才可通達臟腑透入肌髓，否則，藥方用得再多，也是事倍卻無功！”

蕭榮聽她聲音凜冽讓人生寒，語氣如金石不容置疑，卻反而比溫言細語更讓他增加信心，神態也更顯出恭敬。

郡君若治愈郎君，就是他們承和院所有家臣仆婢的恩人！

沈清猗將墨跡未乾的第二副方子遞給他，蕭榮立即告退，這第二副方子也得遞去睿思堂，郡君提前開方就是這意思。

……

沈清猗不擔心蕭榮不儘心。

無論是她，還是這些“卑職”、仆婢，生死都係於蕭琮一身。

她很清楚，梁國公之所以容許她代姊換嫁入府，一則是看中她心性，冷靜、鎮定，比起被陸夫人嬌寵的沈清妍更適合蕭琮；二則，也是最重要的因素，是看中她的醫術，她曾經蒙孫先生親自指點七年，此等際遇，除孫先生道門的弟子外，世間再無第二人。

但說梁國公信任她的醫術，恐怕最多隻有五分，她給沈清妍下毒是一份投名狀，連吳興沈氏的大藥師都查不出是中毒，可見她在毒經上的造詣已達入神的地步，但下毒和治病是兩回事，梁國公縱然信了她在毒經上的造詣，也不會認為她的醫術就超過孫先生了。

沈清猗也自認醫道上遠不及孫先生，但孫先生不敢下猛藥，她敢！

所謂“病去如抽絲”，這是對病者來說，也是對醫者而言。孫先生不下猛藥，不是不會，是因為沒有這個時間精力去“抽絲”。他是道門高人，怎可能長久待在蕭府？而以孫先生的身份，梁國公也沒法強留他在府中。但病去抽絲，沈清猗卻可以做到。

然蕭榮將藥方子遞上去，梁國公卻拿捏著猶疑不決。

日子越是拖下去，對蕭琮越不利，二十一年沉屙，身子已經拖不起。

沈清猗正籌思著如何說服梁國公，蕭琰的出現讓她靈光一閃。

——心可入藥，開的不是藥，是信心。

……

五月開始。

六月過去。

七月儘頭。

蕭琮用沈清猗的藥方已經三月。

每換一副方子，入藥便重一分，藥浴和行針的痛苦也隨之加重一分。

初時蕭琮尚能咬牙不吭聲，到後來，能夠呻.吟出聲已是奢侈，多數時間是在昏迷中度過。

換了六副方子後，蕭琮便想昏過去也是不可能了。

藥浴時骨頭裡像是被火燧石在烙燒，每每讓他痛得昏去又醒來；之後的針炙，則像在骨頭縫裡抽髓，痛到全身麻木那痛都還在腦子裡折磨著，無法驅除。

每當這時蕭琮都無比慶幸給他醫治的是沈清猗，雖然她的聲音冷清一點都不溫柔，卻讓蕭琮在火烙刺痛中感到一種涼涼的安心。

阿琰的插科打諢也減輕了他的痛苦。

清醒時他常常想，如果沒有清猗和阿琰，自己很可能就撐不下去了。

初時，父親和母親過來陪他施針，但坐在那裡沉重的氛圍反而讓他壓力更大，身為蕭氏嫡長的責任也讓他不願意在父母麵前表現出軟弱，後來，父親和母親沒再過來。但蕭琮知道，蕭榮和蕭承信每天都會去父親的睿思堂和母親的盛華院。

……

進入八月，河西天氣開始變得寒冷。

今年秋寒來得格外疾，八月初連綿秋雨後，氣溫就陡降，宛然進入冬十月了。

每年秋冬都是蕭琮最難熬的時候，越冷咳疾越重。他體內難生陽氣，一入秋就要移到樓下，起居洗浴都要在燒了地龍的屋子裡，坐臥都要在熱炕上，雖然不受寒了，於他病體卻是無益。

這些外來的燥火與沈清猗用藥湯和針灸逼出的體內陽火不同，後者是將寒毒從內往外逼出，而外來的燥火卻會逼得寒毒越發往骨子裡去，更加難以拔除。

咳聲早晚不止，伴著冷凍的秋雨，時急時緩，卻沒個消停，讓侍衛仆婢們都心躁不能安寧。

蕭榮等人憂心忡忡，眼見郎君的病情已有了些起色，怎的又突然加重了？

貼身伺候的端硯、白蘇八侍更是焦慮，手腳都輕得不能再輕，連呼吸都放緩了，唯恐一個大氣驚了郎君。但這滿腹焦心隻能擱著藏著，不敢露出絲毫來，唯恐郎君見了難過。

蕭琰每每聽見阿兄咳得撕心裂肺，似要連心肝肺都咳將出來，就難受得恨不能以身相代！

這段時間，她來承和院都很勤，一半功課都擱了，每天近午就過來，陪著阿兄經曆最痛苦的藥浴和行針。

這日施針後，沈清猗開了一劑安神方子。

蕭琮服藥後終於如願“不要清醒著”。

蕭琰在寢居陪著阿兄直到他沉睡去，才起身出了寢居上樓。

樓上安靜，沈清猗思索醫案時仍在樓上書房內。

蕭琮移到樓下起居，書房內的間隔屏風就撤了，沈清猗坐在清神寧心的香樟書案後，一時翻閱醫案，一時落筆，一張藥方子被她寫了劃去，劃去後不久又寫上，反反複複，斟酌，思量，眉毛始終蹙得緊緊的。

蕭琰沒有出聲打擾，足襪輕踩地毯，去到書架前取了卷書，靜靜落坐到書案對麵，慢慢讀著。