用完朝食陪母親在林中散步，商七過來說，蕭承忠傳信，四郎君請小郞過承和院，有要事相詢。
蕭琰眨了下眼，“四哥沒上衙？”今天二十六，不是休沐日呀，話落她又了悟，“四哥請假了。”因為這個“要事”？
商清微微一笑，看了眼樹梢的雪，“你四哥不錯。”
蕭琰也明白了，“四哥是要問我？”
“去吧。”
商清自向林中而去，天青色毛氅漸入蒼綠，似與這林融為一體。
蕭琰卻忽生感覺，這林是被母親融了。她晃了下頭失笑，一直看著母親背影消失，才疾向苑門。
不到午時她就回來了，廊上遇到綺娘她咦一聲，“小郎回來這麼早？”
“是啊，說清楚了就回來啦。”
蕭琰沒有兄嫂想得那麼多，像母親說的，隻是多一個母親，用心對待就是。
就如同話本中寫的，有情有義認義子認義母，孝順親生父母，也孝順義父義母，沒見認了義母就把親母拋了呀。
蕭琰覺得，她和公主就是合了眼緣。
蕭琰覺得自己喜歡安平公主，如同火一般，明明灼灼，雖然灼人，卻無陰私鬼域，言行直接，恩怨分明。這樣的性子，很合蕭琰的心意。她覺得，多一個這樣的母親，也不錯。
“阿琰，在世人的眼裡，你就是母親的兒子，跟‘清寧院’沒關係了。”四哥當時提醒她。
蕭琰說，那是彆人的看法。母親第一次讓她抄《太上清靜經》時就說：執心清靜，行自己的路，塵囂皆浮雲。他人的話，對的她從，不對的她為什麼要從呢。
母親說，對錯在你心中。
四哥還擔心以後明白了會後悔，將利害細細剖了掰了講給她。蕭琰心中感動，四哥真的對她極好。綺娘都說了，她記嫡對四哥是有好處的。她也想對四哥好，這也是她的“順心意”。
她對四哥說：算學上講，兩點直線是最近的距離。既然直道最近，為什麼要去彎彎繞繞呢。順心意，就是她的直道。
“想得太多，要不得。”她踩到坐榻上拍了拍四哥的頭，一臉諄諄。
想起四哥一言難儘的表情，蕭琰就嘻嘻笑。
難怪母親總拍她的頭。
這感覺果然極好。
……
蕭琮這兩日心情極好，溫潤融融的笑意讓承和院的侍衛仆婢們覺得雪天都是朗朗的。
臘月二十九蕭琰又被兄長叫過來，要說明日祭祀和家宴的禮節。
聽蕭琰入內親熱叫“阿兄”，蕭琮笑容更明朗了，一向清俊雅致的眉眼都如著了彩墨的山水，變得俊麗起來。
阿琰，以後就是他嫡親的弟弟了。
父親說，要視蕭琰為最親的手足。他本就視阿琰為親弟，隻這下多了名分，以後就可以名正言順的對阿琰好，不必擔憂其他庶弟妹生出不平之心，族中伯叔也隻會說他對記嫡的弟弟有情義而不是偏心。
蕭琮見她穿了身淡青色寬袖服，就笑道：“明天大家宴上可不能穿這麼素了，要穿你阿嫂給你做的那件棗紅金滿地大袖服，晚上府裡家宴再換那件雲白二色金的大袖服。”
蕭琰就在下，她祭祀上宗譜後就是有名分的蕭氏子弟，自是要參加蕭氏的家宴。
“明日祭祀，要穿玄纁祭服，你阿嫂已給你備好了。明日寅時你就要過來，先用過早點，再換祭服，和阿兄阿嫂一起走。祭祀是卯時二刻開始，巳初結束，各人回家歸院換禮服，巳正時分開家宴。——一會兒你再去內繡房試試祭服合不合身，不合身立即讓她們改，帶飾那些也都檢查好，你是嫡子了，和以前一些帶飾就不同。”
蕭琰嗯嗯應下。
蕭琮又說蕭氏祭祀的細節處。
之前他給蕭琰上禮課，就已經先講了世家祭祀和家宴禮，心中即是為今年除夕做準備。但那時講的是通禮，各世家大族又有自己的一些獨特，譬如蕭氏的祭服，在遵循禮製內還有一些細節彰顯子弟的貢獻。又說祭祀時的坐席位置，哪個位置是誰，這都要記熟，入廟的順序，主持祭祀的長輩等等，這都是要記的。
林林總總直說了一個時辰，蕭琮細想沒有什麼要交待的了，便讓蕭琰去內庭試祭服。
這會兒沈清猗還在盛華院，協助安平公主措置祭祀和家宴諸事。青葙菘藍二侍一早就得了吩咐，給蕭琰試祭服。這幾個侍女的確心靈手巧，做得很合身，蕭琰真心讚美，心道這真是“人皆有所長”，換她連足襪都做不貼合。
……
回了清寧院，她對母親說起學的禮節，試的祭服，眼眸都是燦燦的，對明日很是憧憬。人生十二年她頭一回真正意義走出景苑，參加一個家族最隆重的活動，心裡不是不激動的。
蘭陵蕭氏究竟是什麼樣呢？她看到的隻是四哥，承和院，但這已讓她生出好感。雖然對父親梁國公還有芥蒂，但小時候母親就給她講過盲人摸象的道理，她不能因對父親梁國公的人品有疑慮就去推測蕭氏，那不跟盲人摸象一樣了嗎？
商清聽她說著，抬手拍了拍她的頭，淡靜如常。
蕭琰激動不定的心情便漸漸沉靜下來，在書房內寧靜的沉水香氛中默了一遍《太上玉清經》，心中更加寧靜。
夜裡沐浴後，她趿了皮屐到母親寢房中說：“阿母，孩兒今晚跟您睡吧。明日可能要很晚才能回來，您已經就寢了。”蕭琰撲上去蹭著母親，記憶中從未和母親一起同榻入寢過，三歲前有沒有她不知道，但三歲記事起，她就是一人睡小榻了。
商清看她一眼，“你睡前不打坐了？淩晨不早起練功了？”
蕭琰頓時蔫了，總不能擾了母親安寢吧？黑漆的眼珠轉了轉，迅速在母親臉頰上親了下，哈哈笑著跑開，“阿母，晚安。”
商清淡墨色的眸子凝了凝，看著那歡快的身影蹦跳出房門，她微微笑了笑。
真是個孩子。