除夕宮宴當日。

依大成祖製，成帝設宴於太和宮，滿朝文武皆列席，共賀新歲。

婀娜的舞姬退場，宮人搬來了一扇屏風立於殿中央，頃刻間便吸引了眾多目光。那屏風樣式奇特，似乎繡的是地圖，不僅如此，上麵還粘貼了許多紙片，紙張泛黃，看樣子已有些年頭了。

一個絕美女子身著羅裙，捧著一麵琵琶款款走至屏風後，坐在椅子上輕撥琴弦，朱唇張合，唱起了悠揚曲調。

“長風烈，戰馬喑，古來舊事無人聽……”

眾人都陶醉於女子的絕美歌喉中，卻又不禁暗自思忖：這大好日子，怎麼唱如此傷懷的曲子？

女子淒婉聲調忽變，手中動作驟然加快，將一曲琵琶彈奏得隱隱有金戈鐵馬、沙場縱橫之勢，聲線也拔高。

“千裡奔襲止刀兵，萬馬齊奔四海平……”

眾人聽著聽著，臉色都驟然劇變，當著成帝的麵又不敢交頭接耳，隻敢端坐位上，眼睛悄悄地往上首瞟，大氣都不敢喘。

成帝的表情卻沒有變化，仍舊饒有興致地聽著，似乎對那女子的唱詞很感興趣。

坐在他右側首位的宣寧王越陵倒是眯起了眼，表情陰惻惻的。

那女子繼續唱，禮部的官員已是兩股戰戰，寒冬臘月裡衣服汗濕了個徹底，想把她拉下來，可看陛下的臉色又沒有要動怒的跡象，他便不敢妄動。

隻歎今夜過去，他恐怕腦袋不保。

緋煙唱完曲，正要退場，越陵忽然開口：“站住。”

“你唱這些大逆不道的曲子，玷汙聖聽，看來是不想要這條命了。禮部的人何在，縱容這些忤逆之人堂而皇之地出現在陛下麵前，擾了君臣和樂的興致，是做官做膩煩了，想去做鬼嗎？”

禮部尚書薛仁海跌跌撞撞地離席跪在殿中，頭重重地磕在地上，惶恐地求道：“王爺恕罪，這不是微臣的安排，微臣也不知道這女子是何人，又為何會出現在這裡，唱這些大逆不道的東西。這與微臣無關呐！”

越陵道：“你身為禮部尚書難辭其咎，來人，將這女子連同薛仁海一同拖出去斬了！”

“慢著。”一直靜觀局麵的成帝忽然開口，“皇叔何必如此動怒？除夕之夜見血，怕是於國運無益。朕倒是覺得，方才的唱詞有點意思。”

他問緋煙：“詞是你寫的？”

“回陛下，是民女寫的。”回答的卻是宮殿外的一道人聲。

成帝沉吟片刻，道：“宣。”

趙念雪走進殿中，衝緋煙使了個眼色，她退到了角落中。趙念雪在屏風前行跪拜大禮，成帝問：“你是何人？”

“民女是瀘城小河村人士，名喚豐繡。”趙念雪說，“唱詞和屏風，都是民女所做。”

越陵的瞳孔緊縮，目光如箭，直射趙念雪。

成帝問：“你所寫的唱詞，指代的可是前朝的驃騎將軍徐恕？”

“正是。”

眾官員齊齊吸了一口涼氣。

“你在替他喊冤？”

“是。”

成帝麵容嚴峻：“你可知道，徐恕乃是犯下謀逆大罪的十惡不赦之徒，他上負皇恩下愧百姓，先帝賜他淩遲誅徐氏滿門，乃是依大成律法所為，有何冤屈？”

趙念雪緊張的心緒漸漸平靜下來。她原本的猜想沒錯，這皇帝正給她遞詞呢！

她抬起頭，目光如炬，“啟稟陛下，徐恕將軍一生忠君愛國，可他的功績，卻引來宵小之徒的忌憚，以至設下陷阱請君入甕，構陷罪名蒙蔽天聽，使徐將軍滿門皆被問斬，而此人坐享其成，搶占兵權，為謀私利使我大成江山不得安寧。

“陛下明鑒，此人才是罪魁禍首，而徐將軍、徐家親族以及此刻被關在牢獄中的徐氏後人，都是無辜的！”

字字鏗鏘，百餘人的大殿之上無一人出聲，隻有趙念雪的聲音錚錚地回蕩在殿中，直入肺腑。

丹階之上的成帝麵容沉肅，手指輕撫座椅扶手上雕刻的龍頭，目中有威懾之意凝聚，問道：“你所說的罪魁禍首，是何人？”

“正是宣寧王——越陵！”鋪墊已久的話終於脫口而出，趙念雪直起身子，抬起一隻手，纖細的手指隨著目光一起指向越陵。

殿中眾人之間響起一陣極小的噓鳴聲，有人滿目詫異誠惶誠恐，有人事不關己緊闔雙目，有人一臉不忿瞪著趙念雪，還有人似乎早有預料，冰冷地注視著越陵。

而越陵卻不似乍見趙念雪那般陰寒慍怒，他麵上毫無表情，甚至身子放鬆地靠在座位上，饒有興致地看著趙念雪，仿佛在看一隻困獸在籠中掙紮。

成帝掃了一眼越陵表情，忽然對趙念雪斥道：“大膽！宣寧王乃國之肱骨，更是二十餘年前平徐賊叛亂的功臣，無憑無據，你怎敢如此汙蔑他？”

“民女有證據！”趙念雪指向身後的屏風，“陛下請看，這扇屏風上，記載了徐將軍征戰一生，每一處所到之地的痕跡。除此之外，還有當年宣寧王偽造信件謀劃騙局的證據。”

“當年宣寧王買通徐家親信，以密信告知徐將軍京中將生兵亂，設局誘徐將軍率大軍進京勤王。徐將軍護君心切，不慎落入陷阱，其又帶兵圍剿，切斷徐將軍與先帝的聯絡，僅以一麵之詞蒙騙先帝，這才使先帝誤以為謀逆是真。”

“所有證據，都是徐將軍外孫陸時遠多年收集，可宣寧王怕事情敗露，意圖派兵圍殺陸時遠，想要徐家最後的血脈也消失於世，其心險惡，其罪滔天，罄竹難書！”

在場的官員一個個都伸長了脖子去看那扇屏風。屏風上山巒疊嶂，城池綿延，每一處都有徐恕當年征戰沙場，為了國家安寧而拋灑下的熱血。

成帝目光淡淡移向越陵，平聲問道：“皇叔，可有辯詞？”

越陵哼笑一聲，一手支著下巴，悠悠說道：“陛下心中早有定奪，臣還能辯什麼？臣輔佐陛下十幾年，對先帝與陛下從來都是忠心耿耿一片赤誠，可陛下偏信讒言，真是叫臣好生難過。”

“但臣今日赴宴，也不是毫無準備。”他忽然短促地笑了一下，“臣不會任由罪名加身，太和殿外已布滿了親兵，任何意圖將莫須有的罪責扣在本王身上的人，本王都會叫他血濺當場。”

在場的朝臣一片嘩然，再也維持不住平靜。成帝臉色緊繃，喝道：“宣寧王，你想逼宮不成？”

“陛下可以認為本王有這個意圖。”越陵站起身來，指著成帝厲聲道：“大成不需要意忌信讒的帝王，你想鳥儘弓藏，那本王便廢了你，另立新帝，就像當初扶持你上位一樣！”

成帝臉色發青，眼角的肌肉微微抽搐著。越陵忽然又哈哈大笑，道：“本王倒是忘了，陛下子嗣凋敝，焉知不是上天早有預料，對你的懲罰啊？”

“既如此，大成江山不能後繼無人，本王作為越氏皇族親長，守護江山責無旁貸。”他一揮廣袖，仿佛已將江山收入囊中，“這皇位，就由我來坐吧！”

“宣寧王，你怎能行如此謀逆之事？”一個官員掀翻了席麵，臉色漲紅地指著他罵道。

越陵眼風一掃，角落裡忽然湧出許多鐵甲衛士，胸前都刻著蟒紋，其中兩個走到方才那名官員麵前，在他驚恐的目光中長刀出鞘，將他大卸八塊。

這下所有人都坐不住了，紛紛驚叫著四處奔逃。趙念雪拉著緋煙一起，往成帝階下躲。

越陵在亂局中巋然不動，身邊鐵甲衛士舉刀劈殺，他冷眼看著飛濺的鮮血，道：“歸順本王者，留命不殺，負隅頑抗者——”他森冷的目光直視成帝，“殺無赦！”

“保護陛下！”

皇城禁衛軍護著成帝與僥幸逃脫的大臣們退出太和殿，趙念雪與緋煙緊緊牽著手，混在逃跑的人群中，跟著禁衛軍一路跑到了一處宮殿。

禁衛軍護著成帝與大臣們進去，慌亂中趙念雪和緋煙也擠了進去，隨後宮門緊閉，禁衛軍們在殿外嚴密地列隊護在門前。

趙念雪縮在宮殿的角落裡，聽著外麵的刀劍拚殺聲。緋煙靠在她身邊，兩個人分不清誰抖得更厲害。

“阿繡，你說我們……會死嗎？”緋煙哆哆嗦嗦地問道。

“也許會吧。”趙念雪牙齒都在打顫。

怕死嗎？當然怕。但是，她不後悔，唯一遺憾的是，死前沒能再見陸時遠一麵。

身旁的緋煙滿麵懼色，卻哆哆嗦嗦地露出一點淺淡笑意。她說：“阿繡，我們今日，可真是威風。如此，便是死了，也是殉國而死，他日肅正天罡，重修史書，說不定，咱倆還能青史留名呢。”