考場大門一敞開，學生們蜂擁而出。

葉瓊菀先左臂勾住蘇鶯鶯的脖子：“來來來，考試結束了就該好好放鬆放鬆，去我家喝桂花茶！”

不等蘇鶯鶯答複，她又用右手勾住秦歡的脖子，在秦歡耳邊叨叨：“去不去啊？我母妃親自燒的茶，可香了！”

“不去。”秦歡淡淡道，隨即把她的手臂移開，快步往前走，似乎有意遠離她們。

葉瓊菀帶著蘇鶯鶯追上去，追問她：“為什麼不去？”

秦歡回眸，臉上滿是淚痕，表情卻是平靜的，隻頓了頓，答道：“我家人不讓。”

說完，她也不管倆人作何反應，扭頭就跑。

葉瓊菀不解：“秦家連讓她來郡王府都不肯？難不成是覺得我爹我娘會吃人？”

她還想追上去勸勸，但被蘇鶯鶯使勁拉住。

“葉師姐，我看秦歡師姐可能心情不好，她剛才臉上全是淚水。”

“是哦，誰把她惹哭了？”

蘇鶯鶯不確定地道：“興許是覺得自己考砸了？”

葉瓊菀捉摸不透，就乾脆放棄，說實話，她本來就隻認蘇鶯鶯一個人為閨中密友，與秦歡的交情一直算不上多深。

“算了，不管她了，你陪我去。”

蘇鶯鶯腳步慢下來，有點意興闌珊：“啊……可是……等到徹底放假了，我就天天住在你們郡王府，到時候能天天喝到王妃燒的茶呀？”

“你就當是幫我一個忙行嗎？”葉瓊菀低頭，掩飾住了發紅的眼眶，卻掩飾不住自己哽咽的聲音，“自從我哥哥死後，我爹娘身體日況俞下，我想家裡熱鬨點，或許……”

“我去。”蘇鶯鶯伸出手，抹掉葉瓊菀眼角的淚，微微一笑。

葉師姐對她這麼好，她實在是沒有拒絕的理由。

“師姐先等等我。”蘇鶯鶯朝四周張望了一番，找到祁玉的身影，一路小跑過去。

祁玉大刀闊斧般地走下台階，吹著口哨，正等著蘇鶯鶯與他一起去飯館吃烤鴨。

少女奔跑過來，臉頰白裡透紅，聲音微微喘：“祁師兄……”

“嗯？走吧！”祁玉下意識地伸出手，想到一些男女有彆，便又急忙縮回來，說起剛才在考場裡的趣事，“王世嘉居然問我要答案，你猜我做了什麼？”

“你給了他答案？”蘇鶯鶯一怔。

祁玉眉峰微挑，唇角一揚：“給了，但給的是一份錯漏百出的答案。”

蘇鶯鶯為難道：“那個……祁師兄，我沒法和你一同去飯館吃飯了。”

少年郎臉上的笑容驟然消失，想到什麼，立即問道：“誰還約了你？”

“是葉師姐，郡王和郡王妃今年剛喪子，正是難過的時候，我想和葉師姐一起去陪陪兩位長輩。”

蘇鶯鶯耐心解釋道。

祁玉聽到不是範青雲，心裡的石頭就落下一大半，隻是失落還是難免的。

“那你去吧，路上小心。”

少女微微一笑，輕輕拿起他的一隻手，將自己手心裡的糖倒在他的掌心。

祁玉輕輕握住，霎時心跳如鼓。

麥芽糖上，還帶著她手心的餘溫。

回過神來之時，蘇鶯鶯已經離開他的視線。

來到縣學門口，蘇鶯鶯第一次對同窗們的家境有了清晰的認知。

考試考完，明明離放假還有兩三天日子，各家就已經派來馬車接人，一看到自己家考生，仆從就立馬迎上去。

邊噓寒問暖，邊扶考生上馬車休息。

這是小娘子們沒有的待遇。

小娘子裡麵有類似待遇的，隻有葉瓊菀，郡王府的仆從們圍著她、擁她到郡王府的馬車前。

“姑娘，王妃已經在家中為您設宴，請了好幾位京城有頭有臉的家眷呢。”

葉瓊菀不耐煩地轉過身，蹙眉道：“知道了，先等會兒。”

她現在成了郡王和郡王妃唯一的孩子，所承受的壓力也非比尋常。

母妃請京城女眷們到府上，是想教她打理內院，她明白母妃的良苦用心。

可她以前的日子過得太舒坦，突然一下子身負重任，這實在讓她開心不起來。

轉眼間，她看到了蘇鶯鶯，眉頭才稍稍舒展些，帶蘇鶯鶯一起同坐馬車。

馬車骨碌骨碌駛過長街，不知是什麼原因，郡王府的馬車比一般坐得舒服，蘇鶯鶯沒坐多久，就開始打瞌睡。

葉瓊菀看到了，歎道：“蘇鶯鶯，你還是不長心眼。”

蘇鶯鶯努力抬了下眼皮子，看她一眼，迷迷糊糊地道："葉師姐是鶯鶯相信的人。"

葉瓊菀和她互相靠著肩膀，心裡仿佛有什麼被填滿似的，眉梢眼角漸漸染上笑意。

……

一縷陽光照射進車廂，把倆人照醒。

葉瓊菀一睜眼，映入眼簾的是兩個婦人的麵孔，其中一個是她娘。

王妃對一旁的婦人道：“這倆孩子，真能睡，請娘娘恕她們無禮。”

那婦人生了張圓臉，膚色又白，看上去是個好相處的。