她沒有宣之於口的是，因為她不想他娶那個不愛的人。

“蕭槐如何了？”

隻聽見帝王幽幽的聲音響起。

她緩緩抬起眸，道：“還活著。”

“下手真狠呀？你可知對朝廷命官動用私刑，該當何罪？”

他深邃的眼眸微微眯了起來。

“陛下放心，這罵名我自己擔，不會讓陛下沾染上半點兒。”

沈辭眉眼間無比的認真。

“至於，臣並非濫自用刑，臣已經找到了蕭槐雇傭殺人，貪汙江南堤壩修河款的確鑿證據。”

沈辭唇角輕輕勾起一抹弧度，將衣袖裡的證據遞給他。

“好，好得很。”

景琢不知道為何，心底堵著一團火氣，最後他終究是什麼也沒說，意味不明的道。

明暗的光影下，他的輪廓格外分明，英俊裡帶著一絲陰柔之氣。

翌日，當沈辭濫用私刑的流言甚囂塵上時，蕭家雇傭殺人以及貪汙江南堤壩修河款十萬兩的事大白於天下。

太後被囚禁於慈寧宮，蕭家父子被斬，其餘家眷流放西南三千裡。

而沈辭因濫用私刑，則被罷免大理寺卿之職，禁足府中三個月。

……

好在，三個月的時光一晃而過。

沈辭解除禁足的那日，她也聽聞了景琢選妃的事。

聽說那女子是將軍府的嫡女，名喚林芙，甫一進宮，就被封了蓉妃。

她麵色一如既往的平靜，仿佛三月前的事情從未發生過一般。

沈辭這三月裡清減了不少，身著那襲緋色官袍，卻發現那官袍穿在她身上，倒顯得寬大了些。

下朝後，她被李公公喚住。

“沈大人，陛下有事找您。”

……

隨著李公公，她到了紫宸宮門外不遠處。

忽然，殿內傳來一道她再熟悉不過的聲音。

“愛妃的畫倒是畫得格外精湛呀。”

沈辭精致的眉眼間飛速掠過幾分落寞，但也隻是轉瞬即逝，很快恢複了方才的平靜。

李公公似乎並不知曉林芙在此，此時也有些尷尬，不知如何是好。

沈辭低聲對他道：“沒事兒，公公先下去忙吧。”

於是，沈辭站在原地，低垂著眼瞼，靜靜等候著。

沒想到景琢也會用這麼溫柔的語氣對著一個人說話。

沈辭在心底暗暗想著。

屋內的兩人依舊在說著話。

“臣妾這畫與沈尚書比起來，還是稍遜一些。”

蓉妃自謙道。

她站在離殿門不遠的地方，剛好擋著了外麵。

“無需與他人比較。”

他聲音和煦。

“陛下，這是搪塞臣妾嗎？”

蓉妃語氣有些埋怨。

然後，沈辭就聽到屋內那道溫潤的嗓音緩緩響起。

“她隻是臣子，而你是朕的愛妃。”

沈辭聞言，忽然自嘲地笑了一下，眸中的光亮也仿佛一下子全部消失了，隻剩下一片黑暗。

原來，我隻是你的一個臣子，是你的一把刀罷了。

也罷，也罷。

她在心底喃喃自語著。

離開時，腳步不受控地虛晃了一下，眼尾如同蒙了一層山巔的霧氣。

分明已經是暮春，夏日的熱浪即將席卷而來，可是她卻覺得自己的心裡下了一場無人問津的大雪。

除了她，無人知曉。