“開席！”

隨著翠香推門而入，十幾名女婢手捧食盒魚貫入內。

“秘寶全羊。”

“如意吉祥！”

“花燴燉掌。”

“福壽寧康！”

“三鮮鳩子。”

“龍鳳呈祥！”

“一請鋈燴魚糊，二請辣羹肚兒，三清酒釀水晶燴，四請三潤煨雞，五請八寶砌香果子，六請八角蟹，七請生嗆青蝦，八請百宜羹，九請四喜丸子，十請金絲燕窩，豆沙糕、鞭蓉糕、椰子盞、鴛鴦卷。”

“德門積慶、五福齊全，順風順水，吉慶年年！”

聲聲唱和交相輝映。

玉懋堂自飲一杯後，緩緩道：“如今，也算團圓了！庭柏，明年就看你了。哈哈。”

庭柏起身應下，並未答話。

他話極少，席間也甚少動筷。

“你若明年高中，玉氏一門榮耀全數交由你兄弟二人，為父百年之後，見著你們母親，亦不會有愧。玉泰，昨日宮門換房，聽說太子……”

“父親，今日家宴，不談其他。”

玉嫣然急忙打斷玉懋堂的話，弓身替他布菜。玉懋堂並無不悅，隻不再開口言語。

玉薑如今對這類燉菜深惡痛絕，各式淺嘗兩口便欲放下筷子。安氏總覺不夠似，將她碗中堆成小山。

隻有玉泰，埋頭吞咽大快朵頤。

眾人心思各異，約莫半個時辰，玉薑已是如坐針氈。

溫酒的爐子換了三旬，杯中的清酒已然一空。玉懋堂麵色紅潤，拉著安氏的手道：“夫人，一切都會好的。將來，總會好的。”

安氏聽聞此言，又是熱淚盈眶，牽起玉薑微涼的右手，啜涕地道：“薑兒回來了，都好，都好。”

這頓家宴，吃到夜深人靜時。

康嬤嬤要親自掌燈送玉薑回玉笙院，玉嫣然替她回絕，“嬤嬤還是照應著母親些，父親吃酒醉了，母親身邊離不得人。我送小妹回院子便是。”

“那就有勞大阿姐了。”

“走吧，咱們順道走走。”

玉嫣然順手挽起玉薑的胳膊，往廊下走去。

玉薑不大喜歡這種突如其來的親密，卻也未掙脫，玉嫣然也吃了果酒，雙頰緋紅。她生得明豔動人，嘴角旁兩個淺淺酒窩，靈動且美好。

玉薑看得有些出神。

忽然被玉嫣然推著額頭道：“阿姊好看不？”

玉薑點頭。

“那是自然。你阿姊可是京城首屈一指的美人呢。你也不差的，再過兩年，隻怕要更勝一籌。小妹，我一直想問你，你這熏香是自己調配的？”

“回大阿姐，二姑娘並未用香薰衣裳。這是二姑娘體香。”

見她不答，素竹柔聲回應。

玉嫣然一愣，停住腳步，湊近玉薑的頸肩猛嗅一口，放開她的胳膊時，低聲呢喃道：“體香？總覺得熟悉，像是在哪裡聞過？啊，卻想不起來，定是我酒吃多。”

說完，倚著嬤嬤的手，頭也不回地走開。

玉薑站在原地良久，直到這陌生的風雪穿過她身體內的每一寸肌膚，將她自過往緩慢剝離後，塞入這具軀殼。

穿哪裡不好，偏偏要什麼九子奪嫡！

積雪沒過腳踝，等兩人回了玉笙院，鞋襪浸濕。春禾和秋實抱著火爐，早早迎在院門外，預備熱湯擦洗，她隨人擺弄，猶如行屍走肉。

許是飲酒的緣故，這一夜，玉薑睡得極沉，直至次日曬三竿。

“姑娘，您醒了？”

素竹挑開窗簾，細密的陽光傾瀉而入。

“大爺來了幾回，說要領您去街上轉悠，姑娘可是要去？”

玉薑搖搖頭，翻著身子，打算繼續補覺。

“姑娘，聽說九阿哥常跟大爺一處遊戲，您要找簪子，指不定今日遇上呢。”

素竹話未說完，見自家姑娘猛然起身，心想，那枚簪子與姑娘定是十二萬分要緊，心裡將素杏又恨上幾分！

玉泰套好馬車候在府門外，見玉薑裹成粽子單掌撐著躍上馬車。

“小妹這幾年練過？”

“嗯？”

玉泰摸摸鼻子道：“瞧著像練家子。小妹，你記著，往後有老子罩著你，京城裡隻管橫著走！”