玉薑受傷這事，在她回玉笙院時，已然傳遍整個玉府。

安氏早早領著府醫等在玉笙院，見玉泰抱著玉薑進院，哭嚎著撲過去，隻見玉薑渾身汙泥，叫她無處下手。

“天爺啊，這該如何是好。人好端端出去的，怎麼會弄成這樣。”

玉泰一路上已知個七七八八，便對安氏隻說驚馬，那馬夫還未尋到。

安氏不信，那馬夫是老莊子送來的人手，斷不會犯下如此打錯。

“會不會是有人替換了馬夫？”

素竹忽然道。

她與姑娘出八貝勒府後便上了馬車，隻瞧見車夫坐在前頭，並未細看。

“放心，我這就讓人去尋找。母親不必驚慌，小妹並未受傷，隻是受了些寒氣，快準備熱湯，再吩咐人去煮薑湯來灌下。”

安氏手忙腳亂不知如何是好，還是康嬤嬤吩咐各處預備。

春禾與秋實早已預備上熱湯與玉薑清洗。又仔細察驗，幸好隻是些擦傷，並無大礙。安氏不放心，硬是守著她，直至點了安神香睡下才出了玉笙院。

安氏前頭一走，玉薑便從榻上爬起身，塞了枕頭進褥子裡，自己換了身乾淨衣裳，又穿了兩件短襖，亦覺得冷得慌，抱著手爐挨著炭火小坐好一會兒才算緩回來。

素竹也在一旁烤火，聽見玉薑說要報仇，嚇得嘴巴也合不上道：“姑娘，不是奴婢瞧不上您。那是九爺，九阿哥，您忘了那日，人家動動手指就能摘了旁人腦袋。”

“是報仇，又不是送死。你放心，山人自有妙計！不過，你先去將素杏和素桃兩個丫頭叫來，我要問話。”

“是。”

不一會兒，素杏和素桃二人跟在素竹身後悄悄進了玉笙院。兩人倒也沒多想，以為是新來的兩個丫頭伺候活計不如她倆，便又將兩人喚來。

畢竟這也才幾日功夫，她倆可算見識了人情冷暖。

如今沒了安氏明麵上看顧，康嬤嬤想著法子磋磨，兩人在後院乾得是最臟最累的活計，比尋常下人都不如，哪裡有當初在玉笙院的風光。

單是一雙手，生了凍瘡，半夜又癢又疼。腳趾亦是如此，癢得整宿無法合眼。

兩人挺直身子跪在玉薑跟前，滿肚子討饒的話在碰見玉薑冰冷的眼神後，都化成小聲啜泣。

“知道我為何找你們來嗎？”

“奴婢知道。”

素竹半路上已經說是為木簪子。

“那你們二人說說，不許漏半個星子！”

素桃瞧了眼素杏，迫切地道：“那日姑娘飲下滋補安神湯藥後，一直昏昏入睡，夜裡不斷囈語。奴婢害怕掌著燈進去瞧見你抓著根簪子，如溺水般不斷揮舞。奴婢喚您，可您絲毫聽不見，還欲用簪子劃傷奴婢的臉。”

“奴婢怕您傷著自己。便想著與素杏將簪子取下放好。可您死死握住如何肯鬆手，竟然將奴婢胳膊拉至脫臼。”

“奴婢想著既然這簪子如此緊要，恐怕價值連城。奴婢一時鬼迷心竅，才…二姑娘，奴婢當真不知那木簪子有何要緊，奴婢隻是…隻是…”

“隻是欺辱我剛回府，無甚根基，竟使你二人下毒害我！”

“二姑娘，奴婢沒有！奴婢再有歹心也不敢做出謀害主子之事！”

素桃膝行數步，以頭搶地，額上很快顯出血痕。

素杏亦哭喊道：“天可憐見，奴婢就是有天大的膽子，也不敢下毒謀害主子。隻是，隻是……”

“隻是什麼！”

素竹從未曾想到還有這事，方才玉薑開口，她便止不住地渾身顫抖，若當時主子果真中毒，她們這一屋子的奴才難逃一死。

“姑娘，奴婢竟不知還有此事。奴婢鬥膽，還請姑娘定要徹查此事，上報夫人，對她二人嚴加懲處。”

“姑娘饒命，姑娘饒命。奴婢真的知道錯了，當日確實在姑娘的安神湯藥中添加一味藥材，卻絕非毒藥，而是…而是…二爺差人送來的草藥，說是…是壓製姑娘身上的異香。可絕非毒藥，姑娘可問二爺！”

玉薑凝眉沉思，她不想牽扯甚廣，如今隻想找回簪子。

“即是如此，那隻簪子並無任何特彆之處，為何又到九阿哥手中？”

這是她一直百思不得其解的緣由。

“是奴婢見錢眼開，以為那簪子是啥寶貝，可看清楚後才知不過尋常木簪，便想將簪子放回。可九阿哥差人來要姑娘的貼身物件，當時奴婢身上隻有那枚簪子，便給了三兒。”

“那小廝回話說還要件貼身衣物，奴婢，奴婢豬油蒙心，拿了您一件未穿的肚帽兒遞了出去。二姑娘，您就信奴婢一回，奴婢沒有下毒，九阿哥給了奴婢一百兩，奴婢也不敢花了，如今藏在廂房的床肚裡，半分也未挪用。”

素杏哭得滿麵淚痕。

玉薑顯然不信，低聲問：“可那日你說，是九爺丟了簪子讓你尋回，是假話？”

“奴婢怕您追問，若是夫人知道奴婢偷拿您的肚帽兒，奴婢就隻有一死！”

“若是如此，您今日所言未必是真。”

玉薑慢悠悠地道，不時用餘光打量兩人神情。