安氏望著金燦燦的黃魚，一時間心中百感交集，伸手抓住三五條不由分說地要塞入玉薑懷中。玉薑隻取一根藏於袖中，仔細叮囑安氏好生將養，才退出內室，與素竹掌著燈籠回了玉笙院。

她雖知安氏有心瞞她，卻不予戳穿。

母親身邊少不得康嬤嬤伺候著。

隻是次日一早，玉薑早早候在正門耳房外，瞧見玉懋堂裹著大氅正欲出門便急急過來請安。

“薑兒啊，怎地候在這處，若是受了風寒如何是好？”

玉懋堂神色親昵，頗有幾分父慈女恭。

“昨日回來天色已晚，不曾於父親跟前請安甚感惶恐，女兒知道父親今日仍要去棲霞山，恐風大天寒，特預備了溫好的薑茶和幾樣飽腹的點心，以免父親路途饑渴。”

素竹捧著件敞開的包袱，裡頭四樣食盒，一樣細紋包裹的酒囊，交由玉懋堂身後的小廝。

“還是薑兒有孝心，知道惦記為父。”

“父親身受皇命，日夜操勞，母親又纏綿病榻，如今女兒是要儘儘孝心，承蒙父親不嫌棄便好。”

玉薑仍是十分恭敬。

玉懋堂捋動長須，緩緩道：“既然你母親交由你掌家，隻管去做便是。隻是你到底年幼，萬事三思而後行，不可落旁人話柄。再者……”

他頓了頓，連聲的神色忽然陰沉幾分，在昏暗的燭火下猶如一座大山似地壓在玉薑的頭頂。他半傾著身子，在她耳邊低語道：“以後，再有昨夜那種事，不必勞煩你母親手下還往前院送一趟，你直接交由我便可。你母親賞你那根，好生留著也可。隻是，不要有下次！”

說完，他便頭也不回地上了馬車。

玉薑一早備下的包裹仍舊捧在小廝手中，再次交還給了素竹。

回去路上，素竹一直念叨著，說什麼幸好昨日沒將箱子抬去暉安居。

玉笙院內，秋實和春禾正在院子裡生火，今個兒未落雪，兩人在院子中用枯枝起了癱篝火，將地上的凍土燒化開後，四人緊閉院門挖出個不大不小的坑，將其餘八十根金條用油紙包好，兩根一捆碼放在土坑內，又再次回填，並將院中石桌至於其上。

忙完這些後，天漸漸亮些。

四人回到室內，玉薑也不含糊，開了第一次小規模的組內會議。先是就眼下的局麵做了初步分析，又在困局中點明希望，接下來肯定會裁員，但是核心組成員暫時不動或是可自願選擇。玉府就像是一艘臃腫且破舊的老船，安氏名下的財產早已拖不動，要麼共沉淪餓死，要麼棄大船保命要緊，再將接下來四人分工細細劃分，如何保命，如何絕處逢生，如何銀子生銀子。

三人雖聽不太明白，可皆是口口聲聲願意托付性命。

等引嫣居有了動靜，玉薑便又將昨日行事告知玉嫣然，隻隱下黃魚不談。

“我想做生意，不知阿姊可願引薦四福晉與我認識？”

玉薑表明來意。

如今京城中唯一能從財力上抗衡九阿哥胤禟的，便隻有傳聞中富可敵國的四福晉。

正在梳妝的玉嫣然聞之一愣，轉過身子打量起玉薑，問道：“你要去跟四福晉學做生意？”

玉薑搖頭道：“我是要見四福晉一麵，有些話當麵說比較合適。”

玉嫣然撫著胸口道，驚魂未定地道：“那便好。經由上次八貝勒府一事，我還是覺著你離四阿哥和四福晉遠些好。”

“薑兒知道。”

“非要當麵說？明日是廟會，可往年四福晉並不會露麵。這樣，我今日去見八福晉，有消息晚些時候和你說。”

“多謝阿姊。”

“要不你今日隨我一並去八阿哥府？”

“不了不了。”玉薑見房中婢女眾多，便附耳小聲道：“昨個母親給我枚小黃魚，我今日出府去尋商鋪，明日看好營生，想著先將店鋪支起來。”

玉嫣然再次睜大眼睛，她聽得懂玉薑說的每個字，卻恍惚一瞬間不明白何意。

“你最近就要開店？”

“嗯，按理說年前應該能吃一波紅利，趕到開春定不及眼下。”

“這個，也是你那位師父教的。”

“嗯。”

“你那位師父倒是個奇人，可惜無緣得見。明日廟會，我定勸說八福晉邀四福晉同去。”

“多謝阿姊。那阿姊先忙著，我先出去。”玉薑轉身準備離開，忽然想起什麼，可最終隻是搖頭並未言語。