玉薑拉開門。

她臉色蒼白，渾身透著倦意，卻如何也睡不著。

她深知自己像是棋盤上的棋子，不受自控，任人馭使，看似每一步都在自己掌控之中，卻又完全超出她的預期。

竟需她用儘全部心力來抵擋。

月影高懸的頭頂，寒風呼嘯，她無處可逃。

這一夜，玉薑獨坐到天明。

次日一早，她換了身剛回府時，玉嫣然送的那身大紅衣裙，梳好發髻搭配著兩枚金釵，連耳飾也選了豔麗的紅珊瑚。

玉嫣然瞧見很是誇了一番，見她今日身邊跟著春禾，便多問兩句這才一並去往八阿哥府邸。

八福晉瞧見兩人進來，懶洋洋放下手中茶盞，橫豎打量起玉薑，笑容寡淡地開口道：“怎地幾日不見，你這妹子又豔麗幾分，如今站在你身後有幾分不相伯仲了呢。”

玉嫣然恍若聽不懂。自從八福晉知道她即將入宮，兩人雖未明麵撕破臉麵，也早不是往日情分。

玉薑恭敬福身。

“回八福晉，今日廟會，想來定是人人盛裝打扮，奴婢也不好丟了阿姊臉麵。”

“那是自然，你阿姊如今主意大著呢，將來入宮成了貴人，連我也要尊稱一聲娘娘千歲。你這發釵還是寡淡了些，去，把我那對紫金釵拿來給玉二姑娘戴上。”

八福晉不鹹不淡地說道。

玉薑打量起玉嫣然，見她神色尷尬，便跪下謝恩領賞。

左不過一對紫金釵也值不少銀子。

八福晉也不看她，質問起玉嫣然，為何入宮這般大事不與自己商議。玉嫣然自然仍是那一番說辭，寶親王府如何，她自身如何，進了宮未必能叫萬歲爺看上，便是看上左不過一個常在封號。

許是見她並未有爭寵的心思，八福晉才稍緩些語氣，說昨個下午福寅來盤問她寶親王府被召入宮一事。

“福寅心中是有你的。你若是不肯，我便與額娘陳情，亦或是將你留在額娘宮中伺候，過兩年尋個時機再放你出宮，如何？”

“多謝八福晉關懷，嫣然深知您是為我著想，隻是寶親王府說得不假，我能有今日，皆是受恩王府，如今該是我報恩的時候。”

玉嫣然說著便紅了眼眶。

她心裡知道，寶親王府已將她與表妹的畫像一並遞到禦前，如今沒有消息便是已然定了乾坤，她不想八福晉再為她討旁的恩情，亦不想玉府因此再欠下八貝勒府的恩情。

恍若一夜之間，玉嫣然看清楚許多人和事。從前諸般好又能如何，人還是要自己爭氣才行。

八福晉還有話要說，隻是礙於玉薑在場隻得忍下。

三人前呼後擁著往廟會趕去。

雖是民俗，又恰逢年節，素來都在恒山腳下舉辦。隻是今年恰逢華誕，愈發熱鬨得多。自恒山腳下綿延至東雲觀前，南來北往的商客鱗次櫛比。

每年此時，上山朝拜之人絡繹不絕。

東雲觀早早在呂祖大殿後設下道場，招待皇子及宗室仆婦。

玉薑便在此處瞧見四福晉。

她仍舊是神情清冷，一人獨坐窗邊，瞧見玉薑才招手喚至跟前。

“聽老八家裡說，你特意要見我？”

四福晉也不拐彎抹角直接問話。

玉薑跪拜在地，將自己的想法一股腦兒拋出。不知怎的，她總覺得眼前的四福晉會明白她。

果然，四福晉聞言，微微聳動肩頭，低聲道：“你可知京中為何無大規模房屋經營店鋪？一來，多數宅邸牽涉甚廣，可能地和房還不同主，平素自住不礙事，可一旦牽涉買賣，可能引起官司不說，未必能善終。再者，京中雖大，總有些陰溝裡的蛆蟲，未必上得了台麵，宅邸如此，買賣亦是如此，你一小小後院女子如何抗衡。”

玉薑沒有說話，且聽四福晉繼續道：“京中有掮客，做些零散生意不礙事，若是你自成規模，定有人眼紅生嫉。除掉你，不費吹灰之力。”

玉薑拜倒，低聲道：“四福晉所言，亦是奴婢憂思。隻是奴婢昨夜徹夜深思，隻想通一件事。”

“嗯？”

四福晉挑起眉頭，等待她徐徐道來。

“奴婢隻想養家糊口，亦不想做大做強，奴婢願做四福晉的馬前卒。”

玉薑叩首低聲道。

她知道將來四阿哥終究是要做皇帝的，四福晉做了皇後，跟著未來的帝後混日子，總是沒錯的。便是前頭艱難些，她也心甘情願受著這份從龍之功。

她聲音壓得極低，便是近身伺候的春禾也隻聽得隻言片語。

青裕站起身，俯視著玉薑，眼神落在那枚紫金釵上，她冷淡地道：“我為何要助你。你可彆忘了你這張臉，對我並無任何益處！”

“正是如此，留在您眼皮底下，不是更叫人安心。”

青裕冷哼一聲，低語道：“我從不幫無能之人。你若想我助你，先做出點成績吧。”

四福晉說完轉身離開，玉薑揉著酸痛的膝蓋，勉強支撐起身子，卻爬不起來。她伸出手去夠春禾，不料卻忽然碰觸到一隻厚重的大手，她嚇了一跳，急忙縮回手腕，卻被人緊捏在掌心。

麵無表情的胤禛稍稍用力，將人提將起來，再鬆開細滑柔嫩的掌心。