風和日麗的下午，吃過午飯的村民繼續著上午的忙碌，小孩子們你追我趕地玩鬨，大榕樹下的婦人、夫郎們談論著東家長西家短，鄰水村一片祥和，似乎無事發生。

“兩天過去了，張家人還活著呢，真是命大喲。”

“阿彌陀佛，幸好他們家沒染上怪病，今天輪到我家漢子給他家送飯，我這心都快跳出來了。”

“草藥郎中不是說還得等幾日才能判斷張家人是否染了怪病嗎？”

“挨千刀的趙冬枝，來路不明的小哥兒也敢胡亂撿回家，若是因為她村裡遭了禍事，她肯定得下十八層地獄！”

提到如今村裡人心惶惶的源頭，所有人開始罵罵咧咧，一個碎嘴子的婦人小聲告訴她們：“之前趙冬枝想請我婆母去掌勺，我小姑子好奇問了嘴張保順娶的哪家姑娘。”

“你們猜怎麼著？”

眾人聚精會神地盯著她，婦人也不賣關子，直接說：“那沒臉沒皮的趙冬枝竟說她家順子要娶她娘家遠房親戚的哥兒，親上加親。”

“呸！”大家齊齊啐了口。

要不是事情鬨大趙冬枝不想攤上責任，還緊咬著小哥兒身份呢。

張保順這下估計真得打光棍了，趙冬枝花大價錢請來的媒婆因著近距離接觸過小哥兒，現在跟張家人關一起呢，昨天負責守門的漢子聽裡麵罵戰了大半天，後來甚至打了起來。

媒婆之間會相互聯係交換手中資源，張保順本就不是良配，如今張家徹底得罪媒人，以後恐怕會上十裡八鄉媒人們的黑名單。

“那不是常安嗎。”手裡摘著菜的婦人抬了抬下巴，示意大家看。

田間小路上一個身材高大，皮膚黝黑的漢子背著個竹簍，沉默地低頭朝大山的方向走，由於他身材過於壯實，背上的背簍莫名顯得小巧。

他五官周正，稱得上英俊，不過常年因為勞作皮膚又黑又糙，一身打滿補丁的粗布褐衫，放在年輕小夥子裡實在不出挑。

“常安，上哪兒去啊？”

霍常安抬頭望向聲源處，是住在自家附近的幾個嬸子大娘，老實地指了指西邊，“進山裡采點藥。”

怪說不得霍常安滿臉寫著心事，幾位婦人醍醐灌頂，記起兩天前霍常安的大哥回來了，霍大郎十五歲上戰場，十年間杳無音信，人家親爹都默認他死了，何況他們這些左鄰右舍。

不過這霍大郎當真命硬，西北戰事告捷他便回來了，雖然帶了一身傷，需要花費不少銀錢，但人回來就好。

“我說最近怎麼沒見著秀娟，怕是在家中照顧霍大郎吧。”

嘴碎的婦人不看好地開口：“多一個人吃飯可不是多雙筷子的事，何況是個壯年漢子，治病吃藥，養傷補身體哪樣不需要銀子，常安迫不得已都自己上山采藥去了，可想而知他們家情況捉襟見肘。”

大家回憶方才霍常安愁容滿麵，烏雲罩頂，紛紛歎氣。

這事兒擱誰家也不好辦呀。

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霍常安蹲在地上埋頭尋找草藥，大部分草藥找到了，有兩種較為稀少的草藥不好找，他站起身準備背起背簍再往裡走一些，忽然發現自己摘給妹妹的果子少了兩個。

疑惑地撓撓頭，一張黑臉上寫滿問號，是他記錯個數了嗎？

算了，待會兒回去的路上再摘點吧。

全然不知樹上坐著個少年，少年趁他背過身蹲地上找草藥時，雙腿倒掛在樹乾上，修長的手臂輕鬆伸進背簍裡抓起果子，柔韌精瘦的腰稍一用力便靈敏地重新坐回去。

淩息沒打算占人便宜，聽男人碎碎念兩種草藥的名字，動動鼻子快速從味道繁雜的山林中精準找到目標。

“唰唰——”

周圍的樹木突然晃了晃，頭頂樹葉紛紛揚揚落了霍常安一腦袋，作為在這片山林裡長大的孩子，立馬捕捉到危險的氣息，整顆心提了起來，用力攥緊手中鐮刀。

空氣宛如混合了大量膠水，冷汗順著青年額頭滑落，汗水以極快速度打濕身上衣衫。

然而，一分鐘過去，無事發生。

神經緊繃過度導致青年疲憊不堪，他相信自己的直覺，不太可能是他疑神疑鬼，趁此時機他趕忙提起背簍大步往山下跑，等回到家中院子裡才發現他要找的兩味藥材不知何時裝滿了背簍。

注視青年落荒而逃的背影，淩息無奈聳肩，真不禁嚇。

毛茸茸的腦袋從一側走出來，拱了拱淩息的腿，隨後第二個毛腦袋，第三個毛腦袋，淩息逐漸被毛腦袋淹沒。

狼群爭先恐後往他身邊湊，恬不知恥地在草地上朝他露出軟乎乎的肚皮。

“吼！”一頭體型巨大，皮毛夾雜著灰白兩色的狼低吼一聲，叼住最不要臉的那頭露肚皮的狼狠狠丟出去。

“大灰彆生氣。”淩息伸手揉了揉巨狼的腦袋，巨狼臉上的威嚴陡然消失不見，化為黏人的大狗狗。

大灰是狼群的狼王，但淩息作為獸類基因改造人，經曆無數次基因優化，對它們存在天然壓製。

末世遭受異變的動植物在不斷進化，使得人類也必須一刻不停地變強，在普通人類眼中他們是瘋狂的野獸，也是無情的兵器。

淩息被狼群撿回窩，猶如回了快樂老家，在山裡的兩天，除去煩人的熱潮，其它方麵簡直是老鼠掉進米缸。

從前隻能在書裡看見的食物，他在這裡吃到了，他的狼小弟們會自發為他尋找各種吃的，大概它們真把他當同類了，淩息偶爾會收到一些稀奇古怪的東西。