在小薩拉第一次走進課堂時，盛氣淩人的明欽女士不聽薩拉的解釋，武斷地認為莎拉對法語一無所知，在法語教師杜法奇先生麵前對莎拉的態度傲慢而不屑。這隨即使她在杜法奇先生麵前大大地丟了醜：莎拉為了說明事實，不得不用法語向杜法奇先生說明情況，她的法語漂亮流利，而明欽女士的法語水平甚至不足以完全聽懂他們的對話。

凱瑟琳有些感謝自己在中學時對第二外語的選擇——她是個驕傲的人，不想用早已熟練的俄語和德語敷衍了事（好吧，她的德語其實在離開貝克爾先生後就大為退步了），而是選擇了法語作為第二外語。她一直學得很認真，現在總算派上用場了。

導演在簡單考察了她的法語水平後，就把原著裡那一整段都挪出來，不再刪減：之前想要刪減也隻是害怕她說不好反而毀掉了這段情節，既然會說，那就全部安排上。

“我沒有嚴格地學習過法語——沒有從書本上學過，”凱瑟琳扮演的小莎拉因明欽女士的懷疑，臉上滿滿暈染了羞恥和慘白，她竭力想解釋清楚， “但是爸爸和其他人經常對我說法語，我讀寫法文就像讀寫英文一樣尋常……我親愛的媽媽是法國人，可是我一出世，媽媽就死了……”

梅麗爾——明欽女士的臉色隨著凱瑟琳這一句句話，也開始變色：變成一種受到屈辱般憤怒羞惱的紅色。她盯著凱瑟琳時那種咬牙切齒的眼神，經常讓凱瑟琳需要極大毅力才能控製住自己不逃跑。

法語老師對莎拉熟練的法語感到十分親切，遠離家鄉的他已經許久沒有聽見過鄉音了。他對莎拉態度和藹，這令座位上的女孩們發出一陣劇本裡安排的對明欽女士的嘲笑聲。明欽女士轉頭盯住她們，怒不可遏地拍著桌子，用憎恨的口吻喊她們安靜——但卡隆還是不得不喊了NG。

凱瑟琳的表現一直很好，梅麗爾更不用說——她的演技怎麼會連這些都應付不好？問題出在這些小兩三歲的“同學”上，總是要麼笑晚了，要麼被梅麗爾的表情和眼神嚇到不敢作聲。專業水平極高的梅麗爾並沒有任何惱怒，但卡隆為此有些惱火，不得不對這群孩子再三解釋和叮囑，但還是NG了好幾次才過關。

凱瑟琳看著她們，不得不承認：她還是應該下定決心邀請娜塔莉·波特曼進組的，就算娜塔莉的那位經紀人母親很難纏，但她的表現顯然會比這些女孩好太多。

當天的拍攝終於結束後，凱瑟琳感到熟悉的疲憊——重複這些過於簡單無趣的片段，簡直是對精神的一種內耗，怪不得梅麗爾為了給她的孩子們看才願意接這麼一部電影。

第二天，蘇珊和傑奎琳又來接她去哥倫比亞的總部片場試鏡另一部電影。這是小婦人的導演吉莉安推薦得來的機會，似乎是由艾瑪·湯普森跨界操刀編劇，然後根據簡·奧斯汀的小說《理智與情感》自編自演的項目。艾瑪飾演姐姐埃莉諾，而凱瑟琳是來試鏡她的妹妹瑪麗安娜的。

但試鏡結果顯然不如人意。瑪麗安娜的愛人布蘭登上校已經敲定由英國著名演員艾倫·裡克曼出演，凱瑟琳雖然很喜歡他在《虎膽龍威》裡的表演，但也清楚，他們倆站在一起的時候，無論如何也隻讓人覺得像一對父女，而非情侶。而艾瑪·湯普森除非瘋了，才會為了她把艾倫·裡克曼換掉。

相比起來，在她之前試鏡的一個比她大三歲、名字叫凱特·溫斯萊特的成年女孩，凱瑟琳隻和她打個照麵，便知道身材豐腴、氣質成熟美豔的她，一定比自己更適合這個角色。更何況，她濃厚的英國口音想必也會讓同為英國人的艾瑪·湯普森心中的天平有所傾向。

在回去的路上，傑奎琳負責開車，蘇珊坐她身邊聊天。凱瑟琳並不十分在乎這個失敗的試鏡，畢竟她仍有彆的選擇。上午，她還答應了朱迪·福斯特的邀請（不得不說，當時聽到朱迪那熟悉的自信笑聲的那一刻她簡直心跳加速），年底去客串朱迪自己親自執導的第一部電影，名字叫《冤家一族》。大概是朱迪·福斯特第一次當導演的惡趣味，朱迪安排她在電影裡麵客串女主角克勞迪婭的15歲叛逆女兒，而扮演克勞迪婭的正是霍利·亨特。

“除了霍利，還有誰要出演？”凱瑟琳隨口問道。

“安妮·班克羅夫特——朱迪的忘年交，好像還有小羅伯特·唐尼，你知道的，去年那部《卓彆林》就是他。”

“嗯哼。”凱瑟琳點頭表示了解。

“說起來，我還是比較傾向於那個從絕境裡堅持奮鬥，最終進入心儀高校的勵誌劇本，”凱瑟琳想起來另一件事，“華納新招募的編劇確定了嗎，到底安排女主角在哪上大學？”

蘇珊回憶了一下後說：“好像還是哈佛，大概10月底開始拍攝。不過他們又推薦了一個新電影的劇本，很適合你這個年齡出演，我看了也覺得十分精彩——好像也改編自簡·奧斯汀的小說，隻不過把故事背景設定在當代，講一個富有自私的比弗利白人女孩的成長故事喜劇，名字也改了，叫《獨領風騷》，隻要你肯去試鏡，那多半是你的。”

“我真的懷疑，這是對小婦人的嚴重跟風，”凱瑟琳忍不住吐槽，“不，我想主演一部嚴肅一些的現代劇情電影，不然我會被定型的，他們以後會以為我隻擅長這些名著裡的閨閣戲——哪怕劇本質量再高，哪怕名著改編成現代背景了我也不選，而且，我並不那麼喜歡喜劇。”她看到蘇珊欲言又止，於是趕緊補充。

蘇珊搖了搖頭，說：“好吧，那另一部《艾瑪》想必你也最終決定不去試鏡了？也是簡·奧斯汀的小說改編——噢，你說得對，他們真的是在跟風。不過就算你想去，我也並不推薦。因為我聽米拉麥克斯的人透露過，格溫妮絲·帕特洛已經幾乎拿下了艾瑪這個項目，哈維·韋恩斯坦對她十分滿意，以她的家世，你去試鏡多少次也隻能是充當她的陪襯。”

凱瑟琳無奈地笑了起來：“我知道這個。而且她從我拿到奧斯卡提名後就不太高興了，從那之後一次都沒有主動邀請我去她的派對。不過拍小婦人的時候，有個周末薇諾娜倒是帶我去了一次，她們倆看上去感情很好。”

“她們年齡相近，戲路又暫時不太重複，合得來也正常，”蘇珊評價道，“至於你，你和她一樣是金發，還這麼小就拿了提名，格溫妮絲怎麼能好受？能按捺住不對你冷嘲熱諷，已經是看在你們之前那微弱的交情上了。不過你要是現在去她的派對，她一定會向你炫耀《艾瑪》的——”

但凱瑟琳突然想起來，上一次和薇諾娜·瑞德去格溫妮絲家時，她們也討論起了《艾瑪》。由於已經知道那部電影是韋恩斯坦兄弟的米拉麥克斯影業出品，劇本優秀，劇組成員配備精良，薇諾娜和她都禮貌地恭喜了她，但格溫妮絲看上去欲言又止，似乎並不算十分高興。不過這也不奇怪，她的脾氣向來如此古怪。

她又想起格溫妮絲的家裝修得非常漂亮，配色清爽，風格豪華，功能也絲毫不失實用——格溫妮絲炫耀過，這是她親自挑選的家具，設計師也是她自己邀請的。凱瑟琳決定等明年片酬攢到足夠買下一棟大房子時（她名下的信托基金其實也許勉強夠買，但成年前這種大額支出都是不被允許的），她要問問格溫妮絲，找的哪個承包商的設計師。

凱瑟琳和蘇珊走進辦公室。

蘇珊給自己煮了一壺咖啡，然後問起她之後的想法安排：“那部哈佛電影怎麼也要等到秋天才開拍了。你7月下旬殺青後，有什麼彆的打算嗎？”

“我的姑媽昨天邀請我和妹妹去北愛爾蘭度假，”凱瑟琳說，“我決定答應下來。”

“那裡的風光一定很迷人，我已經開始羨慕你了，假期小姐。”隨著事業起步，工作越來越繁重、現在早已無暇度假的蘇珊對她抱怨地擠了擠眼，然後和凱瑟琳一起笑了起來。