“王逸？”林素娥皺眉，“孝期未過，這時候議親與禮不合。況且母親，您知道……”

“你彆著急，聽我慢慢說來。”林夫人抿一口茶，細細說道，“王逸去年得了榜眼，本該在戶部當他的戶部郎中，不料一個月前得罪了安王，說來也巧，益州知縣恰好被查辦免官，便頂了知縣的空缺，事發後三日就啟程出發了。”

王逸為人謹慎圓滑，是怎麼得罪的安王？

林素娥將心中疑雲壓下，隻說道：“王伯伯在朝中已官至宰相，按理說怎麼也不該貶到益州。”

“這我便不知了，事發後王大人來信告知於我，我才知曉。”林夫人又抿了一口茶，“在信中王逸提出，在剩下的一年孝期，若你們性格不合，則解除婚約，若互通情誼，他便同你駐守益州。”

林素娥斟茶的手一抖，幾滴茶水落於桌麵，她默然拿出帕子將那幾滴水漬擦拭乾淨。

林夫人搖頭，拿出一封信遞給林素娥：“這是王逸所寫要我交給你的。阿爰，我知你不想成親，先前本也想找理由退了這樁婚事；但王逸的提議，對我們百利而無一害，母親認為，可以一試。”

……

林素娥拿信回去時依然沒有真實感，這晴天霹靂將她劈了個頭昏腦漲。她來不及深想王逸左右逢源的性子如何會得罪安王，滿腦子想的都是王逸的提議。

且不說性格不合他白浪費三年孝期時間耽誤成家，就說兩人性格相合，他便要放棄大好前程和她駐守益州。

雖說二人是自小訂婚，但中間相處也不過是王逸母親去世後他來益州的那一年光景。如今五年過去，她已經誌不在此，王逸又為何這般建議。

她猜不透王逸在想什麼。

信封上的字龍飛鳳舞，寫著——素娥親啟。

林素娥左右也想不通，乾脆一鼓作氣拆開信封，她倒要看看，他到底是有何目的。

‘素娥小姐芳鑒：

梧飛庭畔，秋至人間。近日突生變故，冒昧奉煩，費神之處，不勝感激。

尊上必已將事告知於阿爰，阿爰必也不解其中緣由，故特附書一份好讓阿爰寬心。

貶謫一事阿爰不必憂心，我自有安排，待時機成熟後定將與你細說。但婚約一事，仍望阿爰能再三考慮。

你我自幼相識，奈何多年分彆，想必也已生疏，但有一事應是你我共同所求，那便是收複失地，佑大齊國泰民安。

我知阿爰誌在千裡，不願拘於閨閣之中，而我亦不願被兒女情長所絆，無奈母親臨終時仍盼你我喜結連理，孝道所牽，故出此下策。若事成，你我既成全孝道，又於誌向無礙，若不成，你我也可為知己好友，一同佑大齊平安。

婚姻畢竟是人生大事，伏望阿爰再三斟酌，待你我相見之時，當麵告知於我。

我將於仲冬出發，小寒前定將抵達，屆時可與阿爰及夫人共慶新年。

紙短意長，恕不一一。謹此奉聞，勿煩惠答。

冬綏。

王逸書

十一月六日。”

林素娥將信放於桌上，扶額沉思。

按王逸信中所說，貶謫一事應該是刻意安排，不必過多擔心，但婚約一事......確實是百利而無一害。

隻是王逸提出這一對策，究竟是為了什麼？

真的僅僅是為了成全孝道嗎？

林素娥揉揉眉間，她從小對感情之事便比較遲鈍，但也並非一竅不通。

若是為了成全孝道，這對策自然於她是百利而無一害；可若是出於好感，那便是百害而無一利。

而依她對王逸的了解，隻怕此事隻是借孝道之名罷了。

林素娥心中千回百轉，最終還是將信疊好收進抽屜，抽屜中放著各種雜物卻並不顯得雜亂，有幾支陳舊的銀簪，不同花色的香囊，甚至還有一對泥娃，其中信是最多的，幾乎占了抽屜一半的位置。

林素娥在瞧見泥娃時目光一凝，隨即闔上眼，一鼓作氣將抽屜合上，無數回憶又隱於黑暗，不見天日。

……

次日，林素娥同往常一樣收拾好行李，前去軍營訓練。

自兩年前的那場大戰後，林素娥每月初便會去軍營七日與軍中將士一同曆練，好日後帶兵出征。

大齊雖說不鼓勵女子參軍，但若是女子應征，隻要通過考核也即可參軍；武舉需聽朝廷事宜，到時遠不如在益州參軍痛快，因此林素娥隻等孝期一過就報名每年的應征。

益州城破之後，雖說大齊以慘痛的犧牲贏了，但當今聖上依舊以和平為名簽訂了盟約，每年付與大遼銀兩並廣開商路，大遼這兩年內亂不斷，也無暇顧及大齊，因此這兩年並無戰事，兩國才得以休養生息。

這同時也為林素娥爭取到了時間。

林素娥牽好馬，朝外走去。

馬蹄聲陣陣，偶爾踩住落在地上的落葉，發出細碎斷裂聲。

一身黑色騎裝將林素娥裹得嚴實，勾勒出她矯健的身姿，黑色長發用紅色的發帶高高束起，在身後隨風輕輕搖擺著。

剛打開大門，便見林老夫人披著一身皮襖，站在門口。

“母親。”林素娥將馬栓到一邊，快步走去，臉上現出隱約的擔憂，“你怎麼又出來了，外麵風涼。”

林老夫人摸了摸林素娥的臉，語氣中滿是母親的慈愛：“總想送送你。”

林素娥仔細將她身上的皮襖緊了緊，她知道母親是不放心的，她寬慰道：“七日之後我便回來。”

林老夫人在心中輕歎一聲，她放下手，轉而撫平林素娥衣服上的皺褶，慈愛而又溫柔：“去吧。”

事不宜遲，林素娥解開馬繩，一躍上馬。駿馬高大，她騎在馬上更顯得英氣勃勃，她催促道：“母親，你快回去，外頭風大。”

林老夫人笑著點頭：“我知道，你快去吧。”她知道她不放心，說完便進門將門關緊。

林素娥見門已關，於是手中一拽，拉緊韁繩，駕馬飛馳而過。

而她身後，那本應該緊閉的門卻悄然打開，林老夫人站在門口，遠遠地目送著林素娥駕馬走遠，留下個模模糊糊的背影，直至縮小為一個黑點，最後再也看不見了，才怔忡地關上門離去。

一陣大風襲來，捶打得門時不時發出幾聲悶響，而風的另一端，林素娥迎著風，駕著馬，向前奔去。

越到城外，風便吹得越發猛烈。

城外的柔甲已凍得枯黃，隻蟄伏在地麵上露出一指高的短茬，縱然風吹得再大也不為所動。

益州城外有一條護城河，此時也已結起薄冰，人雖不能直接踏冰過河，但看一眼，便好像能從中感知到迫近的深冬。

上橋渡過護城河，再駕馬行十裡地，能看見一片被圍起的建築。那大門兩側各有一座高聳的眺望塔，用黃土搭建而成，上方加建了屋頂，屋頂下嵌著幾扇黑洞洞的小窗。

林素娥勒緊馬繩，“籲”地一聲停下馬，拿起掛在胸前的哨子用力一吹。

眺望塔的窗戶中探出個黑乎乎的腦袋往下一看，一臉欣喜喊道：“林將軍！”

隨即朝大門吼了一聲：“林將軍來了，還不快開門！”

大門向兩邊瞬間齊齊拉開，駐兵處無令不可騎馬，林素娥翻身下馬，牽馬走進。

那眺望塔上的黑腦袋朝旁邊的人說：“你替我看會，我去看看林將軍。”

旁邊的人揮揮手，黑腦袋見他答應，不敢耽擱地跑下樓，生怕一慢便趕不上了。

他一下塔就見林素娥站在塔下等他，手上拿著一本書，見他下來，衝他點了點頭：“陳宇。”

陳宇笑得露出一口大白牙：“林將軍！”

林素娥皺起眉頭，糾正他的稱呼：“不要叫我林將軍，我不過是過來訓練而已。”

“現在不是，以後也會是，“陳宇不管那麼多，雙眼放光地盯著林素娥手上的書，“林將軍，這是給我的嗎。”

林素娥沒有回答，而是道：“軍中紀律你可又忘了？”

陳宇看林素娥緊鎖著眉，怕她生氣，隻好撇撇嘴，不甘願地改口：“林小姐。”