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待幾人吃過晚膳，林老夫人又給了林素娥一封信：“是王逸寄來的。”

林素娥皺起眉頭，自她心有猜測之後，她便不知道如何麵對王逸。

林老夫人已經知道林素娥不同意王逸所說的計策，她看林素娥的臉色：“可是當真不願？”

“當真不願。”林素娥接過信，不願多說，“見麵後我定會當麵與他詳談。母親，我還有事，便先退下了。”

待林素娥走後，林老夫人捧著手上的暖爐，看著芸娘，疑惑道：“你說，阿爰是為何不願？”

芸娘想了想，答道：“畢竟阿爰誌在沙場。”

林老夫人搖搖頭：“可也隻是一年罷了，阿爰仍在孝期，也不可談婚論嫁。況且王逸以孝道為由，阿爰重孝重諾，以此為由，阿爰不可能不答應。”

王逸……芸娘回想起五年前那個溫文爾雅的少年，那一雙眼著實是明亮。

芸娘突然福至心靈，湊到林老夫人耳邊悄悄說幾句話。

林老夫人聽完後，恍然大悟：“原來如此，老身真是不如從前了，竟沒看出王逸有如此心思。”

她與王逸母親是手帕交，而□□和王逸的父親王更是世交好友，這婚約是自小定下的，她也就忽視了這一方麵。

芸娘道：“阿爰拒絕，定是因為此事或許不利於王逸，否則以她的性子，也就應下了。真是這樣的話，阿爰不願也就說得通了。”

林老夫人眯起眼，笑得宛如一隻老狐狸，拍拍芸娘的手道：“若是如此，那你我可要站在逸兒這邊幫幫他了。”

芸娘心領神會，笑著應下：“是。”

畢竟阿爰也該向前看了，若是有一個小郎君在一旁照看一二，不也是美哉？

一想到阿爰到時能生個可愛的外甥或是外甥女，芸娘就不由得喜笑顏開，她與林老夫人對視一眼，雙雙確認了彼此共同的想法——幫助王逸，早日成親！

林素娥不這麼想。

她點了點放在桌上的信紙，自王逸上次來信已經過了快一月，王逸這次來信便是說他已經啟程。

她與王逸十五歲那年相處過一年之久，正是因為熟稔，這才擔心。

她死不過頭點地，但若是真生出些感情，白白拉上王逸讓他傷心難過，還浪費他一樁婚事，豈不是罪過。

直接拒絕還能少點來往，待她死後，多年以後，王逸再想起她，也不過就是個相處過一年的幼時玩伴罷了。

林素娥將信紙小心疊好，再放入先前的抽屜，她抽屜中的信又多了一封，眼見著已經高高疊起幾乎要碰到頂部，林素娥也心不在焉地硬是將抽屜拉上了。

林素娥在心中默算著日程，若是王逸小寒前到，或許自己還能剛好從軍營回來。

她算算又覺得不妥，還是決定明天便提前去軍營，好空出時間為王逸接風洗塵，儘儘地主之誼。

這樣決定後，林素娥便又拿起永樂到院子裡琢磨刀法，近來白日裡她因為賬本而有所懈怠，於是到晚上也就更加勤勉，夜夜研讀兵書，鑽研刀法。

刀法雖然還停滯不前，但卻仿佛回到了從前——從前她日裡習琴棋書畫，到夜裡便習武練兵，她倒是從中找回了些練武的初心來。

隻是這初心在她令日日痛苦的仇恨中仍舊不值一提。

刀光泠泠，刀影在空中層層疊起，令人抓不住它此時到底在何處。

今日下了一場大雪，院子裡堆起了半指高的雪。但隨著刀風掠過，雪竟以林素娥所在的位置以圓心，沿著刀風揚了出去，圓內隻剩下薄薄的一層白雪。

這是林素娥近來研究的新刀法，結合了雙刃法以速度見長的特點和腕間的巧力，控製刀風的方向，彌補刀近身作戰的缺陷。

她生來力氣比常人大數倍，因此才能順利使出近乎實狀的刀風，可即使如此，她也依舊無法讓刀風達到見血的目的。

這刀風看似無用，可若是到大遼荒漠之地，就可以借此用黃沙回攻。

可若是僅僅如此，又是大材小用了。

還有一年，便能出了孝期參軍。

刀風再次揚起雪花，在空中翩翩起舞著又翩翩落下，恍若又下了一場大雪，蓋得大地滿地白頭。

大雪接連下了十天，林素娥從軍營回來後又被芸娘抓著算了三天的賬本，到第三天總算逃離魔掌，結束書房的黑暗經曆。

芸娘要前去毗鄰益州可卻在大遼境內的甘州，她此行是為打探甘州的糧草情況，再試探是否能隨著大齊的其他商隊，一起開辟大遼的貿易。

一家人都站在門口為芸娘送行。

芸娘身披一身黑色的皮氅，蹲下來平視著林建坤的眼睛，溫柔而不失嚴厲：“阿遠，你可要聽祖母和姑姑的話。”

林建坤挺起身子，把胸口拍得啪啪響，一不小心得意忘形：“小爺我做事，你放心，一定把祖母姑姑還有夏夏照顧得好好的。”

芸娘沉默半響，沉聲道：“阿爰。”

不用多說，林素娥就已經心領神會，拍林建坤的腦袋：“阿遠，待會的多比夏夏跑一圈。”

在一旁的林國安聽了這話，十分克製地沒笑出聲，但臉上依舊忍不住笑開了花，就差沒在臉上寫下‘幸災樂禍’這四個大字。

林建坤的連皺得像個苦瓜，幾乎要擠出幾滴鱷魚眼淚，但還是被林素娥和芸娘雙雙忽視，不為所動。

林素娥擔憂道：“嫂嫂，大遼目前局勢雖然穩定，但異國他鄉路上也難免生出波折。糧草情況向沿途商隊打聽便是，況且我們的買賣也不是非要做到甘州去。”

芸娘搖頭道：“大遼多次試探大齊卻不強攻大齊，其原因就在於商。即使三十年前石國將燕雲十六州拱手讓給大遼，大遼的稅款卻依舊難以支撐大遼的軍費。但今年大遼竟沒有向大齊引進糧食，這其中定有變數。知己知彼方能百戰不殆，這道理阿爰你應該最是明白。”

“也正因此，嫂嫂你才更不能去。”林素娥正色道，“近年大遼內亂，對十六州的賦稅反而更加嚴苛，百姓苦不堪言，動亂四起；但今年卻與往年截然不同，局勢下必有暗流湧動，嫂嫂……”

她欲言又止，卻是聽芸娘開口道：“阿爰，不隻是你，我也很想念如嶽哥哥他們。”

林素娥看著芸娘，她眉眼溫婉依舊，目光卻更加堅毅，她仿佛能透過那雙眼看到二哥，一樣的鮮活堅毅。

林家從沒有膽小怕事，畏首畏尾之人。

林素娥心下了然，二嫂這是非去不可。

她輕輕一笑：“是我狹隘了，二嫂你放心去吧，阿九他們會保護好你的，我也會護好大家。”

芸娘看向身後的已經換上便服的暗衛，一共六人，正井然有序地站在她的身後，她緊緊抱住林素娥：“我也會和阿九他們一起平安回來。”

林老夫人上前一步，緊握著芸娘的手：“平安回來。”僅此一句，一切在不言之中。

芸娘的眼中閃過溫柔的光亮，她揚起一抹笑，同樣回握林老夫人的手：“母親放心，您也要保重身體。”

芸娘轉身上了馬車，隨著空中傳來一聲空響，馬車嗒嗒地向前駛去。

馬車行遠了，在雪上留下幾道相交的車轍，再遠些，就是連車轍和馬車的身影都見不著了。

下次再見，便是新的一年了。