侯府書房，陳遠清揮筆作畫。硯台上點了水，陳良玉立在案旁磨墨。

筆鋒一綴，一幅暮雲和璧雁子雙歸圖便作好了。

陳遠清抻起宣紙大致掃了一眼，搖頭歎息，“到底是不中用了，筆下無力。”

陳良玉伸頭一觀，道：“我看挺好。”

陳遠清將畫作交予下人，“裱起來吧。”又回過身對陳良玉道：“陛下跟我提及東宮太子妃之位空懸，你可明白陛下的意思？”

陳良玉擱下墨條，停了手裡的動作，“陛下想讓我為太子續弦？”

“不錯。”陳遠清道。

前太子妃紅顏薄命，辭世年歲尚不滿二十，自前太子妃病逝後，太子一直不願複娶。

“女兒不願。”

陳遠清早料到她不情願，未覺詫異，隻道：“太子清明豁達，監國有方，可以托付。”

陳良玉提壺斟了熱茶，奉至陳遠清麵前，試探地問：“爹，你覺得，慎王殿下如何？”

陳遠清撥了撥茶沫，問她：“看上慎王了？”

北疆民風豪放，無論男女談論婚戀嫁娶都是常事，耳濡目染，她不甚避諱。

“我就是隨口一問。”

陳遠清卻已然聽出了弦外之音，道：“既如此，我回了陛下便是，你中意誰隨你自己的意思吧。”

***

翌日朝堂，封賞事宜頒布明旨。

太子堂下站著，烏雲蓋臉，憂心忡忡。

陳良玉由於是破例封賞因此排到最末，她照例領了旨後並不急於謝恩起身：“陛下，臣鬥膽，還想問陛下討個恩賞。”

皇上心情正好，大手一揮，道：“哦？你想要什麼？說吧。”

陳良玉當即行了三拜大禮：“臣女傾慕慎王殿下，請陛下賜婚。”

此言一出，滿堂嘩然。

謝淵聞言猛地抬起頭看向陳良玉，滿臉的難以置信，隨後看向龍椅。

宣元帝笑意僵在嘴角，反倒是太子臉上的烏雲撥開見日，滿臉寫著‘感激’二字，是藏也藏不住的。

陳良玉被突如其來的人言鼎沸又極快靜下來的人群搞得如丈二和尚。還未清楚狀況，陳遠清便掣電般閃衝出來跪地叩首請罪：“小女殿前無狀，是臣教導無方，請陛下恕罪。”

陳良玉不明就裡，也跟著陳遠清再叩一首。

要說皇上要立太子妃一事雖說是跟陳遠清私下商議，有心之臣卻也明了，隻差那一紙詔書而已。

也有人以為，聖旨未下，則一切猜度皆為虛妄，未下明媒隻是空談，也作不得數。

荀峴竊喜。

他亦有一女待字閨中，若論主饋東宮人選，他自信養在深閨、培養了十幾年的荀家女比荒蠻之地野大的陳家女更相宜。

右相張殿成眯著眼睛，看看左，看看右，小胡子往兩邊一翹，道：“年輕真好，膽兒肥！”

皇上坐於高台之上，一語不發，喜悅的氣氛霎時冷卻下來，整個場麵凝成臘月寒冰，劈啪破裂，眾官噤口無聲，各有思量。

半晌，皇上終於開口道：“容朕仔細斟酌，再做答複。”

說罷負手而去。孫公公尖著嗓子宣告‘退朝’。

***

宣平侯府後花園，陳遠清手裡掂著一根小臂粗的曲柳木棍。

陳良玉在花園景致中迅捷地穿梭。

陳遠清一麵追一麵怒喊：“陳良玉你給我站住，我今天打不死你！”

陳麟君加急請來了母親賀氏。

賀雲周快步繞過涼亭，手一揮，白蠟木手杖攔在陳遠清麵前，半叉著腰，道：“陳遠清，你又打我女兒乾什麼？上次你打她那二十軍棍差點沒了半條命。”

陳遠清籲喘口氣，大傷一場，到底是身體不如從前了，不由得他不服老。賀雲周一副隨時準備算總賬的架勢，陳遠清氣先泄了一半，頗有些無奈道：“你問她，問她又乾了什麼好事！”

陳良玉躲在涼亭朱紅色的柱子後隻探出一顆腦袋，朝這邊喊：“不是爹你說的隨我自己的意思嗎？”

“你還敢說！”說著陳遠清又要追上去，“你真是給你爹長了好大的臉！”

賀雲周奪下陳遠清手中的曲柳棍：“哎呀行了，早朝的事淮兒跟我說了，你不是也不想讓女兒嫁給太子嗎？漓兒過來，跟你爹認錯。”

陳良玉極不情願地從涼亭裡走出來，扭扭捏捏半晌沒蹦出一個字。

陳遠清觀她神色知她不服，道：“你是不是還不知道你自己錯在哪了？”