身強體壯的人，都投入了救火的大軍。火焰伴著漫天飛雪，組成了一個熱鬨的人間。

提著水桶的人往來不斷，桶裡的水因匆忙，澆一半潑一半。

如約看見皇帝被一群廠衛簇擁著，遠遠站立在一旁，火光在他周身鑲上了一圈金邊，他穿著五爪金龍的通臂袖襴，那龍首被照得尤其猙獰，下一刻就要將人啖肉飲血一般。

宮裡最忌失火，尤其是這樣不易撲滅的大火，到了老百姓嘴裡是個談資，在上了年紀的太後太妃眼裡，更是大凶之兆。皇帝的憂心無需掩飾，隻管蹙起眉，看著眼前的一切。

如約心裡，自是希望火勢再大一些，最好大得能將整個紫禁城儘數燒毀，那麼一切恩怨也就滌蕩乾淨了。

可天不遂人願，大火吞噬了廊下家五間房後，終於漸漸被壓製住了，皇帝臉上才露出如釋重負的神情。不經意間，視線穿過火光朝她這裡望過來，那犀利的眼風像冰錐，一瞬讓人遍體生寒。

如約忙垂眼俯了俯身。她雖想接近皇帝，卻並不想引起他的注意。

還好火勢終於控製住了，火旗現出了頹勢。一個太監趨身上前，隱隱約約能聽見說話的內容，“萬歲爺，餘下的交給錦衣衛吧，奴婢伺候您回去。”

如約微抬了抬眼，見皇帝轉身離開了，方才鬆了口氣。

再回頭，發現楊穩甩著手回來，手背上掉了好大一片皮，露出裡頭腥紅的血肉來。

如約吃了一驚，“你燒傷了？”

都說水火無情，但一場大火，卻能燒出一個新契機。

楊穩示意她彆慌，這本就是他要的結果，自己受了傷，反倒來安撫她：“沒什麼要緊的，養幾日就好了。”

可是燒傷的疼她知道，小時候突發奇想，徒手拽過燈芯，不過指腹上燙硬了一小塊，就整整疼了三天。像他這樣剝脫一大片皮膚，還不得疼得鑽心嗎。

她說不成，“我得帶你看大夫去，好賴先上了藥，彆的容後再說。”

但要走，卻也不那麼容易，順貞門一直沒有打開，他們被困在了紫禁城裡，出不去了。

如約隻好去和守門的太監打商量，“我們是外頭內官監的，進來交差事，正遇上大火。司禮監楊典簿救火燒傷了手，能不能通融通融，放我們回去？回去了好即刻看大夫，怕落下病根兒。”

守門的太監本也是司禮監統管的，瞅瞅楊穩手上的傷，齜牙咧嘴說：“我也願意放您二位回去，可錦衣衛發了話，不叫開門，不讓放走一個人，要拿縱火的主兒來著。”

這話就怪了，失火的原因有很多，也許是蠟燭倒了，也許是油鍋著了，焉知一定是有人放火呢。錦衣衛到了今天，也不忘自己的老本行，能設冤假錯獄，半點不肯含糊。

如約沒法子，既然出不去，隻好想轍在宮內找太醫，便詢問小太監：“上哪兒能治傷呢？”

小太監踮足朝遠處看，“先前聽說有人去太醫局了，隻是不知道太醫來了沒有，你們上東長房瞧瞧去。”

如約聽了，忙拉楊穩上東邊廊下家。地上剛才經過澆淋，到處都濕噠噠的，一腳踩上去，青磚縫兒裡直冒水花。加上天又冷，離火場遠一點的地方都結了冰，一個閃失就腳下打滑。

她在前麵引路，回身叮囑楊穩，“小心腳下……”

就是那一回頭，沒注意前麵，楊穩喊“留神”，可惜來不及了，她迎麵撞上了一堵肉牆，撞得她險些沒站穩。

待仔細分辨，原來槐樹底下站了個錦衣衛，暗紅的妝花緞很好地溶於黑夜，隻餘曳撒上的雲紋膝襴，在餘燼下閃出跳躍的金芒。

這一撞，自然把人從暗處撞了出來，他邁前一步，驚得如約往後退了兩步。這時才看清，他飛魚服的正胸繡著一條過肩四爪金龍，若是沒有料錯，他就是錦衣衛指揮使餘崖岸。

這算是狹路相逢吧，如約對錦衣衛的恨，不比對皇帝少。當初將太子屬官趕儘殺絕，就是慕容存下令，錦衣衛執行。錦衣衛是皇帝鷹犬，其行徑之卑劣、手段之殘忍，足以讓人切齒拊心。

隻是沒想到，一場大火竟然把皇帝和錦衣衛指揮使都引來了。恨雖同等地恨，兩者卻要取其輕重。她知道憑借一己之力，難以將他們全殲，那麼就繼續信奉冤有頭、債有主。當初自己是漏網之魚，錦衣衛要斬草除根，必定不會放棄抓捕。如今送到人家眼皮子底下來，要想繼續行事，就得小心翼翼隱藏好自己，不能讓他看出端倪。

於是匆匆肅下去，如約顫聲道：“對不住大人，奴婢走得急，沒看見大人……”

餘崖岸的目光，卻落在了楊穩身上。那雙鷹隼般的眼睛仿佛帶著利爪，一把將人的咽喉扼住，僅僅是一番端詳，就讓人喘不過氣來。

“楊典簿，”他牽扯一下唇角，一手按在腰間的繡春刀上，慢慢走出了樹下陰影，“自你入宮，我們就沒再見過，不知楊典簿近來好不好？”