如約說是，深深向他行了個禮，“多謝掌司這兩年的栽培，我不管到了哪兒，都忘不了掌司。”

張掌司點頷首，忽然想起了什麼，耷拉的眉眼驀地一亮，笑著說：“不過我瞧姑娘麵相好，將來說不準有大出息。要是升發了，可彆忘了老人兒，記著提攜提攜咱家。”

這是太監慣常的做法，人情到處留上一線。三十年河東，三十年河西，萬一碰巧，果真言中了呢。

如約含著笑，自然要說兩句順水推舟的話，“借掌司吉言，要是真有這一天，我一定念著掌司對我的好。”

人都要走了，手上的活計就可以撂下了。如約又去和引珠道了彆，引珠誠如撞見了晴天霹靂，“你要走？你走了，我一個人可怎麼辦？還是和金娘娘說吧，就說你伺候不了，不去了。”

“裡頭發了話，哪裡容得我推脫。”如約為難道，“要是說不去，得罪了金娘娘，往後愈發讓咱們拆改，那豈不是要累死人了？”

引珠聽完，心都灰了，“你一走，直房裡八成要填人進來，我又得和那些不洗腳的丫頭住在一處，想想都叫人難受。”邊說邊拽住她，“不行，你不能撂下我，要走一起走。”

如約隻得安撫她，“彆使孩子氣了，咱們自己說了能算嗎？你先忍忍，將來若我能在金娘娘跟前掙著臉，再討個恩典，把你也接進去。”

那得等到什麼時候，怕是個空頭的許諾吧！不過有總比沒有好，引珠沒辦法，勉強點了點頭，“說定了，我等著你的好信兒，可千萬彆把我忘了。”

如約應承不迭，總算彆過了她，才回直房收拾東西。

進宮這兩年，什麼也沒攢下，隻有上回得的一把金瓜子還在，分了一半給引珠，壓在她枕頭底下了。剩下的，不過幾件簡單的衣裳，並一些梳篦巾帕等物件，裝上還不滿一個包袱。

待一切規整妥當，就在尚衣監外的夾道裡等著，等宮裡來人接引她。隻可惜這個消息來不及告訴楊穩，他回頭來找她的時候，怕是找不見了。但也好，彼此都進了宮，能少走的彎路，就儘量少走吧！

心裡正想著，不經意朝南望了眼，奇怪景山東牆根底下，不知怎麼有錦衣衛往來。她定眼看了會兒，沒有看出端倪，興許內城的警蹕換人駐防了吧！

又過了陣子，才見南邊跑來個小太監，到了跟前一副老大不情願的模樣，嘴裡抱怨著：“我手上差事都忙不及，還讓我接人來……”

如約聽了，欠身道：“對不住，讓您受累了。”

小太監瞥了她一眼，複又“嗐”了聲，“不是衝您，是衝永壽宮裡那幾個大宮女，得了雞毛當令箭的主兒，真叫人瞧不上。”數落完了又問她，“姑娘都準備齊整了？要是沒什麼落下的，咱們這就走吧。”

如約說是，跟他一路往南，穿過了筒子河。

果真如她先前預料的，守門的禁軍被替換了，換成了清一色的飛魚服。那些錦衣衛個個頭戴烏紗帽，腰上彆著長刀，人還沒到門前，十來雙眼睛便死死盯住了，要看手書，要看腰牌。

小太監忙呈上了烏木牌，“這是金貴妃點名要的人，剛從針工局提出來，她沒有腰牌，我有，請千戶過目。”

錦衣衛刁難人堪稱一絕，就算有永壽宮的腰牌也不管用。牌子扔了回去，照舊沒好氣兒，必要司禮監的簽子，才能把人放進宮。

小太監茫然了，“這一時半會兒的，我上哪兒給您弄簽子去呀。”

帶隊的千戶鐵麵無私，“你是第一天辦差嗎？缺了調令怎麼進宮？沒有？沒有就上司禮監要去！”

小太監抓耳撓腮，知道和這些人說不通，就想讓姑娘在這兒等著，自己再往司禮監跑一趟。

如約到底對這些錦衣衛心懷忌憚，偏身對小太監道：“我和您一道去吧，要是那裡問起來，我人在，好應答。”

小太監點頭，“那再好不過。”

兩個人正要折返，忽然見幽深的門洞裡，走出一個高大的身影。那人一雙鷹眼，模樣長得很清俊，但不知為什麼，五官湊在一起就顯得陰鷙。也或者殺戮太多的緣故，周身似有血腥氣，如約看見他，心就往下沉一沉，正是那晚的錦衣衛指揮使。

腳下不自覺磋了蹉，沒等她說話，他倒先來搭腔了，眯起眼道：“魏姑娘一見我就倒退，怎麼，怕我？”

他迷眼的樣子，愈發讓人覺得可怖。如約忙說不是，“奴婢是做粗使的宮人，沒有見過大人物，遇上了自然要退避。”

餘崖岸卻一笑，“往後進宮辦事，有你見大人物的時候，要是見了誰都退避，那步得退到護城河外去？”

如約隻覺頭皮一陣陣發麻，嗬了嗬腰道：“大人教導得是，奴婢錯了，請大人見諒。”

他“誒”了聲，“倒也不必唯唯諾諾，尋常自在說話，彼此都受用。”眼裡望住她，嘴裡卻責問邊上的千戶，“怎麼把人攔住了？”

千戶垂袖道：“回大人，這內官要往宮裡調人，沒有司禮監出的手令，卑職不敢隨意放行。”

餘崖岸方才調轉視線，傲慢地瞥了他一眼，“這位姑娘我認得，放他們進去吧。”

有他這句話，就算是南天門也得洞開。那千戶趕緊道是，畢恭畢敬退讓到了一旁。

小太監忙拽著如約向他行禮，“多謝餘指揮。今兒要不是遇上餘指揮，咱們還得跑一趟呢。”