孫縣丞真要用心起來，效率奇高無比。

不消兩炷香功夫，他便回稟，那葛二子確實是爛泥扶不上牆，這會子已經睡醒，去吉祥坊耍錢去也。

結果，幾人正準備出發時，當值的班房掉了鏈子。

……有三個人溜號吃酒去了。

孫縣丞勃然大怒，打發人去尋，說務必要在半個時辰內尋到。

樂無涯不必著急。

現在手裡捏著那份口供的是自己，要在他麵前極力討好的是孫汝。

事情辦得不像樣，他比自己還要著急。

在孫縣丞大怒罵人時，樂無涯換上便裝，從縣衙後門溜了出去。

昨天，他熬了個大夜，早上餓得不行、出去買飯買書時，碰見了三個乞丐。

兩個身有殘疾的乞丐，夾著一個頭破血流的小叫花子跑到包子鋪前，嬉皮笑臉地說自己弟弟被人打得快死了，請給他們三個包子。

包子鋪夥計顯然是和他們很相熟的了，嫌惡地揮揮手：“你們倆焦不離孟孟不離焦的，哪裡來的弟弟，你們倆生的？滾滾滾，等人少點再來，彆衝著我家貴客。”

兩人活潑地應了一聲，架著那昏迷的小叫花子，一瘸一拐地走了。

樂無涯這回是專程去找他們的。

據他所知，乞討的人各有地盤，互不侵犯，那三個乞丐乞討的地方，應該不會離包子攤太遠。

樂無涯今早隨口打聽，聽說是前任知縣規定，乞丐不可在大街上席地而坐，否則被巡查的衙役看到，會被抓起來服苦役。

因此，他專撿著背街小巷尋找。

果然，很快，樂無涯便看到一個頭破血流的小叫花子有氣無力地倚在牆邊。

他坐在背街的巷子口，曬著一點點稀薄的午後陽光。

他額頭上的傷口被一條臟布草草包紮起來，沒有上藥，蓬亂頭發上糊了一層厚厚的血冰。

另外兩個乞丐都躲在陰影裡。

他們均身帶傷殘，一個左腿斷了一截，一個沒了條胳膊，但兩人精神挺健旺，並肩泡在巷子的陰影裡，正在對方身上逮虱子。

午後時分，街上的人不多。

樂無涯湊了過去，指著小叫花子，開門見山道：“他快死了。”

兩個乞丐對視一眼，臉上有詫異，卻沒有什麼悲傷之情。

沒了胳膊的人點點頭，爽快道：“嗯啊，是快了。”

樂無涯問：“他不是你們弟弟麼？”

兩人齊齊挑眉，有些鬨不清樂無涯的來意。

“嗐，我們不認得他。”腿斷了的人撓撓腦袋，說了實話，“這小子早上暈在陳大善人家附近，我們倆把他撿回來的，看他的模樣怪慘，帶著他應該能多討點飯。這小子估計是從哪裡逃難來的，我們尋思著帶帶他，能活就活，活不了，給他在亂葬崗上找塊地埋了。”

沒胳膊的人見樂無涯穿著不俗，倒是很熱心地推銷起來：“貴人，發發慈心吧，他就是餓的、嚇的，傷不太重。這麼個棒小夥子，一頓熱米湯灌下去就能活了。”

“米湯管夠。”樂無涯說，“幫我辦件事。”

兩乞丐眼睛一亮，歪歪扭扭地直起身子：“貴人，您說。”

樂無涯問：“不怕死人吧？”

二人不說話了。

他們覺得這話裡透著蹊蹺。

斷腿的人笑道：“怕啊，誰不怕死人？”

樂無涯笑著反問：“當過兵，還怕死人？”

“……”

兩個乞丐不笑了。

隻一息，他們的目光便變得銳利起來。

樂無涯輕輕丟出一個眼神。

二人順著他的目光同時看去。

三道目光，齊齊集中在斷腿人那條僅剩的好腿上。

他的綁腿臟得已經看不出本色，和破破爛爛的褲子幾乎要融為一色，卻是標準的下級軍士的綁腿打法。

軍士綁腿，往往是為了緩解長期步行帶來的腿部酸痛。

他斷了一條腿，更依賴這條好腿，所以不得不把軍隊裡的習慣承襲了下來。

再加上他們這又是斷腳又是斷手的嚴重傷殘，已經夠樂無涯看出他們的身份了。

……兩個軍戶，也是兩個逃兵。

兩個乞丐對視一眼。

逃兵一旦被人舉報，必死無疑。

二人殺心頓起，斷臂人已經發力握緊了手裡的棍子。

那木棍下端，可是包裹了一層厚厚鐵皮的。

可想要在這青天白日下殺人滅口，卻實在不便。

正在他們躊躇間，樂無涯開口了。

“我不在乎你們是從誰手底下逃出來的，現在你們歸我了。”樂無涯單刀直入，“幫我個忙。這個小子我救了，順便，我幫你們把戶籍的事兒平了。”

兩人：“……”

事情反常，必有妖。

斷腿的人將那條好腿收回來，盤腿而坐，警惕道：“為何要幫我們？”

樂無涯坦誠道：“看你們還算有點義氣。”

二人與小叫花子萍水相逢，確有利用之心，但乞討的時候記得替這個小叫花子討一份，也願意讓他臨死前多曬曬太陽，死後願意替他收埋……

對於亡命之徒來說，已算是有良心得很了。

再加之樂無涯初來乍到，能用的牌實在不多，隻好放亮招子，能拉攏一個幫手算一個。

據他今早短暫的觀察，雖說孫縣丞在這南亭縣上下吃得開，但至少工、戶兩部的書吏是不怎麼想摻和進弄權之事的。

他們不站孫縣丞，也不站自己，隻是客客氣氣地袖手觀望罷了。

對於明哲保身的人，樂無涯沒什麼可用來拉攏他們的籌碼，隻能劍走偏鋒，找點自己給得起籌碼的人。

好在，拿住對方的把柄，然後許以厚報，這一招上到王孫高官、下到乞丐，都有用。

囑咐過他們要去做什麼後，樂無涯又溜達回了縣衙。

因為聞人約平時太沒威嚴，壓根沒人發現縣令大人丟失了一會兒。

此時，孫縣丞已經把人招攬齊了，五個當值的衙役歪歪斜斜地站成一排，其中三個年歲大些，身上還有未散的酒氣。

孫縣丞見樂無涯來，忙小跑著迎上去：“太爺，人齊了。”

樂無涯沒什麼反應，五個衙役卻是齊齊一震。

那故作醉態的三人微微睜開耷拉的眼皮，詫異又懷疑地彼此望了一眼。

孫縣丞今日是吃錯藥了？

樂無涯毫不在意地一揮手，意氣風發：“走，多帶些鐐銬，太爺帶你們巡街去啊。”

樂無涯挺得瑟。

上輩子的他發現自己視力越來越差、再也無法搭弓射箭時有多沮喪，現在就有多得瑟。

五個衙役跟在馬後步行，卻是一頭霧水。

太爺是文官，偶爾出來巡街，也是輕裝簡行，看看民情物價，這回怎麼披掛上了？

街麵上總有些百無聊賴的閒人，要跟著瞧熱鬨，亦步亦趨地跟著。

衙役要轟，樂無涯不許。

於是一路上，人越跟越多，直到來到吉祥賭坊後門方停。

借著巡街的借口，樂無涯已經把這裡的前後門位置都摸了個清楚。

他掏了掏馬褙，嘩啦啦扯出一把黃銅大鎖，動作麻利地自外把後門給鎖了。

五個衙役：“……”

樂無涯點了兩個人：“你們倆，在這兒盯著。”

他又一揮手：“剩下的，跟我走。”

圍觀的人都能察覺到樂無涯是衝著誰來的，更彆提這幾個衙役了。

……是太爺喝多了還是他們喝多了？

有個年歲最長的衙役跟在騎馬的樂無涯身後，一路小跑，帶著點氣喘開口：“太爺……您要抄這兒？”

樂無涯自高處瞄了一眼他，玩笑道：“不然抄你家去？”

衙役出了一頭大汗，深悔自己不該出這趟差。

他們平時也吃了李阿四不少好處，現在急頭白臉地跑去抄人家的家產，實在是……

他不敢把話說得太明，小聲提示道：“太爺，這，這不合規矩啊。”

樂無涯：“官大一級壓死人，我比你大幾級啊。”

他放馬向前，頭也不回：“還是說，你丟了這個官職也無所謂，李大財主會大發善心，收你做個護院？”

衙役在心裡暗罵一聲，卻也無話可駁。