不需多加提點，他就知道該做什麼了。

孫縣丞雖說被樂無涯一頓連消帶打，立場已然動搖，可自己畢竟和陳員外交好這麼久，總不能什麼都不做。

至少，也要阻一阻這位善於韜晦的太爺的鋒芒吧？

可時間已過去了這樣久，這尚仵作怎麼還不回來？

孫縣丞正張羅著安排人手再去尋時，變故再生。

兩個乞丐模樣的殘廢背著個昏迷不醒的人來到衙門前，一臉的倒黴樣兒，口口聲聲說要來自首。

此處正忙亂不堪，孫縣丞本想把他們打發走，可借著燈籠一瞧，他便傻了眼。

那滿臉血汙、昏迷不醒的人，分明是尚仵作！

在眾目睽睽之下，孫縣丞再想把人藏起已經來不及了，隻好捏著鼻子，又受了這樁案子。

眼瞧著這熱鬨越來越大，圍觀的人也越聚越多。

在眾人擠擠挨挨的翹首以待中，樂無涯踏上了公堂。

他從不怯場，生平最愛熱鬨，從小就是個喜歡捧著瓜子看人吵架的主兒。

要不是上輩子他運道太差，不得不收斂脾性，時時刻刻擺出一副端莊模樣，他也不會死得那麼早。

樂無涯就曾猜測過，他上輩子一定是瞧不了熱鬨，給活活憋死的。

高坐公堂之上，樂無涯端正身板，握住驚堂木，在掌心掂量了一下。

上麵有些掉漆，握感踏實厚重，蓋因係有萬千民生民情之故。

樂無涯心有所感，剛在心底喟歎幾句，眼角餘光便掃到了一個熟悉的身影。

他以為自己看錯了，將目光投向一名抱臂立在人群最前頭圍觀、作遊商打扮的人。

……他？

他為何在此？

……

項知節、項知是兩位皇子，以欽差身份代天巡狩、體察民情，身份本就不同尋常。再加上這兩位就算扮作平常百姓，兩張過於相似的麵容，也實在是太過點眼了。

商量之下，二人一致決定由隨行侍衛薑鶴扮作商人，在前方聽審，先探探這位縣令的虛實。

案子未開始，薑鶴便已借商人身份，和身邊的本地人攀談起來。

據這位縣民所說，聞人大人是個好人，但也隻是個好人而已，軟弱有餘，魄力不足。

但這說法有人不服。

他說，太爺今兒下午可是當街使箭射中一名劫財的強盜，那叫一個殺伐果斷。

兩人各執一詞，乾脆在薑鶴身邊吵了起來。

薑鶴無奈一歎，往旁邊挪了一步，忽然感到一道銳利目光投來。

他行伍出身，對窺伺的目光異常敏銳，立即看向了那視線的來處，卻隻看到了衙上那位聞人太爺微微偏過去的側臉。

衙役立於兩側，手執紅黑相見的水火棍，望之令人生畏。

小地方的班房衙役，不講究什麼精神麵貌，越凶悍、越能鎮住場越好。

聞人約一個身量偏弱的文人，在這一群虎著臉的彪形大漢的映襯下，乍一看上去顯得孱弱極了。

在打探消息時，他已得知這位聞人縣令有異族血統。

誰想，他一眼望去，竟不意看到了故人之影，以及大漠孤煙、黃塵白骨。

那人在他側前方縱馬馳騁，雙手均脫離韁繩，按住弓弦，瞄向天際的一隻隼。

弓如滿月，箭發如星，那鷹隼應聲折翼，筆直下落。

那人並沒放鬆，箭如連珠，緊跟而發，於半空下墜的隼身一跳一縱，再中一箭！

有人沒看清：“中了沒？中了沒！”

那人眉眼如寒星：“薑九皋，給我取來！要是上頭沒有兩支箭，我請整個天狼營飲酒七天！”

又有人起哄：“九皋，拔掉一根箭再回來，你就是咱們整個天狼營的恩人！”

“去，所以才不叫你去！”那人側過半張臉來，笑道，“我們九皋最老實了，是不是啊。”

十七八歲，最是輕狂自傲的年紀，薑鶴卻仍記得自己對那人滿心的崇慕和向往。

時移事易，光陰流轉。

在身邊嘈嘈切切的吵鬨聲中，他無聲念道：“……小將軍？”

那熟悉感不過一閃而逝。

衙上的人很快轉過頭來。

他盯著縣令左看右看，卻再也找不到剛才那讓他心悸的故人之影。

他的眉眼和神情，都是薑鶴完全陌生的。

而堂上的樂無涯看似神色未改，心下已是驚濤一片。

自他離開軍營，天狼營便等同於散了，薑鶴也因為身手漂亮，被調入上京，編入金吾衛。

薑鶴絕不會無緣無故出現在這裡，那麼這小縣城定然有貴人到訪。

……搞不好還是他認識的人。

思及此，樂無涯突然有點來氣。

他命裡犯這些人還是怎麼著？

他死的時候混混沌沌，也沒個親的熱的來看他。

怎麼剛一睜眼，這幫故人就排著隊來給他上墳了？

這些年他可是連一張紙錢都沒收到！

燒不了紙錢，燒棵紙紮的搖錢樹來，他沒事兒自己搖搖也可以啊！

不過，樂無涯迅速調整好了心態。

來都來了，派他點什麼用處好呢？