嶽棠居住的山洞裡有一株老榕樹。

樹齡至少三百，氣根密布，枝葉繁茂。

正是老榕樹的存在，使得這座山洞很難被尋到。

洞口以及岩壁縫隙都被向陽而生的榕樹枝葉遮擋了，山洞側麵還有一道水量稀薄的瀑布，在洞口前方彙成溪流，浸泡著榕樹的氣根。

溪流清澈見底，細到不足手指大小的遊魚躲藏在鵝卵石之間。

忽然，一串水泡翻出來。

鵝卵石搖搖晃晃，一隻拳頭大的青蟹攪亂了溪底的泥沙，水麵隨之變得渾濁。

青蟹蠻橫地趕走了遊魚。

嶽棠哂然，隨手把瓷盞中殘餘的茶葉拋入溪流裡。

青蟹用身體與八條長腿圈住那些葉子不讓它們飄走，然後心滿意足地拿鉗子夾住茶葉，緩慢地塞進嘴裡咀嚼。

茶葉是嶽棠自己炮製的，用的這座山生長的茶樹春日第一茬嫩芽。

那些茶樹本身很普通，然而嶽棠不可能按照人間傳統手藝去製茶，那樣太費時間了。他是用真元靈力烘乾嫩芽水分的。

對嶽棠來說，喝茶隻是閒來無事的消遣，可是對山裡的其他動物就不一樣了。

不過老虎不喜歡茶葉味，聞到了就跑。

可是未開靈智的生靈就不會那麼挑剔了，它們意識混沌，隻會本能地追逐“好東西”。嶽棠也不在意給它們這些，畢竟泡完三遍的茶葉殘渣，靈氣已經所剩無幾。

就拿那隻青蟹來說，它的身上不會發生太大的變化，隻是比同類多活幾年，力氣也更大一些。

它不會意識到這條溪流太小，也不知道嶽棠是誰。

它隻會在嗅到嶽棠煮茶的香味時，本能地鑽出巢穴覓食。

泥沙沉澱，溪水重新變得清澈。

青蟹一心一意地啃茶葉，另一隻鉗子放在身前，用以戒備可能出現爭奪食物的敵人。

嶽棠看了它兩眼就移開了目光，然後他就瞥見了雲層上有人。

“嗯？”

嶽棠微微皺眉。

這裡非常偏僻，偶爾有路過的大宗派弟子或者妖獸，也是卷著一陣風來去匆匆，那片雲怎麼走走停停，仿佛在俯視這片山林尋找著什麼東西。

嶽棠很疑惑。

這裡沒有快成熟的靈草仙果，也沒有骨骼毛皮全身是寶的強大妖獸。

那隻老虎剛剛跟著自己修煉三個月，連說話都不利索，擱在旁人眼中就是一個不成氣候的妖怪。至於隔壁山頭的黃鼠狼、狐狸那兩家子……彆提了。

嶽棠一動不動，眯著眼睛觀察雲端。

他沒有避讓。

作為怕麻煩的散修，嶽棠自有一套收斂氣息的隱藏方法，日常修煉的時候嶽棠就刻意讓自己跟那株老榕樹氣息相近。

這樣做的好處是，哪怕有道行了得的修仙者察覺到了嶽棠的存在，也會以為那是一個實力粗淺，沒能化形的樹妖。

妖獸沒化形，至少長了腿能四處亂跑，樹妖有何可慮？

那片雲果然沒有在山洞上方停留，很快就飄向了遠方。

嶽棠不可能聽到雲上的人在說什麼，也沒法看到他們的裝束打扮，他隻是覺得這群人的身份蹊蹺，不像路過的宗派弟子。

因為之後無事發生，所以這個疑慮被嶽棠藏在了心底。

日升月落，春去冬來。

十年過去了。

十年對嶽棠來說，隻是閉關修煉了幾次。

隔壁山頭的狐狸、黃鼠狼家裡死了一輪老的，多添了一群小的，還是天天打架。

變化最大的是老虎。

它的眼睛變成了金黃色，體格沒有繼續增大，發怒的時候毛發堅硬得像鐵針，利爪一揮，樹斷石飛。

它沒有化形。

不是不能，而是不想。

一是它對人形沒什麼執念，生活在山林之中不需要人形，二來教老虎的嶽棠對妖獸沒有偏見，也沒有把老虎當做自家奴仆，使喚它乾這乾那，一般是想到了就教、教完了就走，老虎自然不會想到可以變成人形去討好自己的師長。

畢竟在老虎看來，嶽棠似乎更喜歡自己的原形。

每次老虎趴在石頭上，把大腦袋擱在前肢之間，一邊懷念肉的滋味一邊心酸的時候，嶽棠就會變得很溫和，偶爾還撫摸它的腦袋輕聲安慰。

老虎會用腦袋蹭一蹭嶽棠的手。

嶽棠以為自己在安慰老虎，畢竟他親眼見過老虎不能吃肉的那天哭得太慘了。

老虎卻覺得自己在安慰嶽棠。

它已經明白了，想做妖怪不一定要戒口腹之欲（看到狐狸與黃鼠狼），但是想要長生，想變得強大就一定要修煉，而修煉不止是沒法吃肉，連菜葉子跟野果也不能吃。

它辟穀了十年，嶽棠還不知道餓了多久呢！

老師太可憐了！

都饞得用枯樹葉子泡水喝了！

泡完水的葉子還不敢吃，要丟出去喂魚蝦螃蟹。

想到這裡，老虎就很心酸。