眾人各自在安排好的位置上，親眼見證完北堂皇權的正式交接後，便隨著宮人來到了設宴接待貴客的大殿。
“錦年？”蘇言瞥見一個熟悉的身影，等人停下轉身走過來。
一旁侍候的宮人拉開了椅子，葉錦年坐下：“三公子竟也來了，莫非是流…北堂城主親自邀請？”
葉家同慕家關係密切，自然是知道北堂弈身份的。
“你不也是？”蘇言舉杯與他相碰。
葉錦年咽下微涼的酒液，俊朗的麵容覆著層淺笑：“是啊，給從前勾上句號，往後便隻是北堂城主了。”
壽命太長，深或淺的交情都會湮滅在時間裡。
他這麼一說，蘇言才想起北堂弈的記憶隻恢複了一日。
“一日的記憶，是雨觴還是他自己劃的期限？”
葉錦年微愣：“他自己吧，錦言與我說的此事，慕公子對此似乎沒說什麼。”
蘇言點頭，看了楚瀟一眼，又問：“錦言如何了，還在慕家待著嗎？”
楚瀟被他這一眼看得正奇怪，緊接著就聽葉錦年說：“自雲深死後，一直躲在慕家，聽她師父的意思，連門都不怎麼出。”
借這個機會，葉錦年說了自己查出來的事。
韻川雲氏樹敵眾多，秦家便是其中之一。三百年前的大戰，秦家橫插一手，以冥海鮫人骨製出噬魂箭，企圖破壞北堂與西陵的聯姻，趁機除掉北堂弈。
秦戮德的目標是北堂皇族，而雲深與北堂弈關係匪淺，他自是不會放過這樣好的時機，便用剩下的材料製出了另一支噬魂箭，替換了葉錦言的劍。
“此事與我葉家脫不開關係，錦言的劍是被…夜沅替換的，他是悅城白鶴族的少主，與錦言有過婚約。”
葉錦年仰頭喝酒，臉色不太好看。
“婚約是很早以前兩家長輩定下的，錦言並不知情，後來知道了便去找夜沅商量解除婚約，不想途中結識了剛掌權不久的雲深。”
楚瀟：“悅城夜家，曾和雲家結過仇。”
葉錦年歎氣：“不錯，夜家和雲深起了衝突，錦言夾在中間為難，大約是雲深說了些不好聽的話跟錦言撇清關係，我找過去的時候，他們剛不歡而散。”
蘇言問：“那婚約呢？”
葉錦年：“解除了，我記得當時夜沅也是自願的，沒想到……”
個中恩怨，葉家管不了，隻能將查到的前因後果告知雲家，後事如何，他們便不再插手。
至於葉錦言，她去過星淩閣，蘇淺沒有見她。
最後葉錦年提到了沈知。
“三公子，我記得你與沈知有些交情，此人……行為有異，你可能要小心些。”
離開北堂皇城的時候，與蕭暮等人一一告彆後，楚瀟說起想去毒穀的事。
上回他提過，蘇言覺得去了沒用，這次卻點了頭：“是該去瞧瞧，你這位表姐可真藏著不少事。”
毒穀，秦曦墨慢條斯理倒好茶水。
楚瀟和蘇言進來時，一身素衣的秦曦墨抬眸看過去，請他們二人入座：“阿弟，蘇公子，許久不見。”
楚瀟認真看了她一會兒：“阿姐。”
蘇言端起茶杯看了看，又放回原位：“我如今更喜歡酒了。”
秦曦墨輕笑：“那委屈蘇公子將就一下了。”
楚瀟來此不是為了敘舊，也看得出秦曦墨已靜候多時：“當初你帶走方玨，可是沈知的主意？”
秦曦墨：“蘇公子確實招人喜歡，男人，女人。看來我阿弟在蘇公子眼裡，果然是最好的。”
“這麼顯而易見的事就不用多說了。”蘇言垂眸看著杯子上的花紋，“我還是比較好奇，秦姑娘與他合作的目的。”
秦曦墨想了想，回道：“我隱約記得蘇公子曾與我阿弟說過一句話，這世上，不是所有事情都有其目的。”
說著她笑了一聲：“在蘇公子麵前這麼說大約有些可笑，我隻是活得久了，日子太無趣，就想看看方玨能走到哪步。”
楚瀟：“方玨為滿私欲，殺了南宮皇城那麼多人，阿姐想看的難道是這些嗎？”
秦曦墨：“你忘了，當初你借四皇族之手滅掉毒穀，不也死了很多人？”
蘇言挑眉：“這兩樁事性質不同吧。”
秦曦墨笑笑：“都是為了達成自己的目的而已，隻不過南宮家是你們眼中的善，而毒穀是惡。”
蘇言抿了口茶，說：“所謂善惡是你們人族之間的定義，星淩閣可沒有這個概念。”
“哦？”秦曦墨一愣，“原來如此，看來我對星淩閣的認知很片麵，怪不得沈知想要你死呢。”
楚瀟一手按住桌沿：“沈知在哪兒？！”
蘇言拉過他的手：“阿瀟。秦姑娘，你們人族有句話叫人在做天在看，切記，天意不可窺探。”
說著他稍抬了下左手，食指上的素戒隱約閃過白光。
秦曦墨神色微變，片刻後起身送客。
毒穀的時間還定格在一千三百年前，來時匆忙，離開時又沒了細看的興致。
“你與她傳音說了什麼？”楚瀟看到了自己放置留音石的那棵樹。
蘇言順著他的視線，某些塵封的猜測又探出頭來，他側過身，將楚瀟攬進懷中：“隻是告訴她，不是所有事都有目的，也不是所有事都要有一個結果。”
楚瀟一時理解岔了意思，扣在他手臂上的手用力捏了下。
蘇言的手掌在他背上輕撫過，似是安慰，淩厲的目光落在那棵枯了的梨樹上：“聽我說完，我的來處不能告知他人，甚至連你都無法明確得到答案。方才我話裡的暗示她應該懂了幾分。”
楚瀟閉上眼，聲音很輕：“阿姐真正好奇的，是你和星淩閣？”
蘇言“嗯”了一聲，雖然這在他意料之外，但世上想探知星淩閣根源的人有很多，俞文休，秦戮德，他們都想知道。
從秦曦墨說出沈知想讓蘇言死的那一刻起，楚瀟就隱隱有種預感。
他睜開眼，眸中泛起腥紅血絲：“你是不是……”
你是不是，快要死了。
蘇言似有所感，鬆手退開身，指尖虛拂在他眼角，不忍落下，慣常掛起的笑卻在此刻嚴嚴實實地收了起來。
萬語千言，說出口時卻隻剩下一句：“阿瀟，我會記得你，彆怕。”
我會永遠記住你。
在陷入沉睡，億萬年記憶共存之時，我會找到你留下的全部痕跡。
縱使逆行記憶的代價是神魂重塑千百次，我也甘願受著。
“阿瀟，等我回來，可以嗎？”