“我們把主街走了一遍，”林空道，“我懷疑這裡的小孩都被送去信上說的圍城那處去了。”

“那便事不宜遲了。”宋雲遏望著已經爬上枝頭的朗日，“不過我們還是簡單易個容，再入山吧。”

他從內兜掏出另一把短刀，遞給謝玉敲，“帶著佩劍過於張揚，換把短刀防身吧。”

謝玉敲接過。

這一把看起來比宋雲遏拿著的那把要精利得多，刀柄處刻滿細紋，柄身墜了粒琉璃紅珠，刀鞘包著塊上乘的牛皮。

瞧見她在琢磨，宋雲遏解釋：“這是胡數剌母族的佩刀，刀鋒尖利，最關鍵是，刀身的那顆紅珠。”

謝玉敲聞言指尖發力，紅珠旋轉，外殼被輕巧剝開，露出內裡。

是一顆土黃色的小珠子，散著一股藥草香。

“這是草原上的珍貴丹藥，可解多種毒。”胡數剌拿出易容的花粉，三兩下在臉上抹了一些，顴骨瞬間被自然地闊高幾分，他又散了卷發，活脫脫像位異域來的小商人。

謝玉敲嘖嘖稱奇。

她把紅珠歸位，朝胡數剌拱拱手，“多謝！”

少年臉又紅了，他擺擺手，支吾著道：“理應的、理應的，畢竟以後你就是我嫂嫂了。”

嫂嫂？

謝玉敲莫名從這尋常的稱呼中琢磨出了些奇妙的味道，她下意識看向宋雲遏，發現這人正握拳捂著嘴，麵露尷尬。

謝玉敲的臉也漫上粉色，她拿起花粉，在臉側照貓畫虎地描摹了一番，移開了話頭，“你這藥粉真神奇，看似是女兒家的妝粉，卻有妙手畫春的功效，這也是草原的奇物嗎？”

她還從未去過北漠，對宋雲遏生活過的地方不免心生好奇。

胡數剌卻搖了搖頭，“這個不是，這是南蠻產物。”

“南蠻？”謝玉敲一愣，“南越之地？那邊不是不與中原來往麼？”

謝玉敲曾在書上看過零星記載，南越如今尚屬蠻荒時期，多未開化，荊棘叢林遍布，鳥獸蟲蟻無數，那邊生活著古老的幾支部落民族，與外界並不相通。

既如此，胡數剌的這些花粉，是如何得到的？

胡數剌難得微微一笑，解答了謝玉敲的疑惑，“前朝，北漠萬民將士被梁帝遺棄，有的心中不甘，想從西南處繞一圈回中原。可惜他們最遠隻到達了龜茲，卻在那遇見了一隊聲稱是南越來的商人。”

“這些南越人可神奇，阿父沒去，是他的同僚回來後告訴他的——

南越那邊地廣物饒，果物豐盛，多得是奇珍異寶。”

談起父親，胡數剌臉上的笑容盛開，偽裝後的臉上裂紋叢生，像枯原開出的一朵花。

謝玉敲不自覺地也跟著帶了點輕鬆的笑，又聽他說：“於是，他們同那夥南越商人買了許多的種子，回來後種下，多數沒能活，倒是有幾種不知名的花開得極好，第二年開春燒滿整片原野。”

竟在北漠成了一樁美談。

但用花製粉，再用以偽裝，還是胡數剌自己的智慧。

說話間，林空已經拉來那輛熟悉的牛車，重新整理了板上的雜草堆，朝他們喚了聲：“走罷！”

牛車緩緩走動，宋雲遏默了一會，才試探著問謝玉敲：“我這還有一把銀釵，你包在發巾內，倘若——”

“不用！”

如猜想般，謝玉敲拒絕了他，“你自己用，你那把短刀看起來可鈍。”她知道自己如今懷裡的這把才是宋雲遏的，想了想，還是寬慰他道，“而且我還有秘密武器。”

“什麼秘密武器？”胡數剌好奇湊上來。

“我腰身彆了條軟劍。”謝玉敲手搭在布衣腰帶上，“看起來是腰帶，其實暗藏玄機。”

她慣用劍。

如若真遇險，有劍傍身才為上策。

這般想著，她側眸，問宋雲遏：“你如今，當真不用蕭和弓了？”

“嗯。”宋雲遏言簡意賅。

這時，牛車跨過一塊溪澗巨石，木板抖了抖，林空洪亮的聲音從前方傳來：“咱們入山了！萬事多加小心！”

謝玉敲隨即斂了心思，不再言語。

隻是，她麵上看似波瀾不驚，實則指腹早已攥得發白。與朝堂不同，江湖偌大，勾心鬥角少了，快意恩仇卻多了，這算是她第一回入江湖，擔憂的同時又添了幾分緊張。

或許尋常旁人看不出來，但宋雲遏對她了解甚多，見她難能的彷徨，心裡是又輕又軟，跟著提了又提。