時間回到半日之前，在沈重簷回到沈家準備分家時，奚空青的馬車正抵達大興皇宮。

從接引宮人那兒旁敲側擊，奚空青知道了老皇帝宣他與太子一同入宮，果然是為著皇寺工程一事。

養心殿外，太子奚羿已早早候著了。

奚羿瞧見姍姍來遲的奚空青，語氣含著幾分不易察覺的輕蔑：“三弟怎來得這般慢？仔細誤了父皇抄經的時辰。”

奚空青早已看清了奚羿這幅裝著長兄如父的規勸姿態，實則輕慢不屑的模樣，並不忍氣吞聲，亦語含彆意輕笑道：“我的府邸離皇宮遠，自是比不得皇兄住在東宮這般便利。”

這話說得實在有些僭越，奚羿聞言眉間的川字紋溝壑見深。

若換做平時，奚羿早與奚空青夾槍帶棒吵起來了，隻是此時他二人在養心殿門外，奚羿又揣著沈家二房呈與的那份優質皇寺圖紙，對皇寺工程勢在必得。

因此奚羿隻目含譏諷，冷哼一聲便轉頭不再言語，心中卻暗暗將此事記上，預備待拿下了皇寺工程，再幾倍從奚空青身上找回場子。

奚空青怎會不知奚羿心中所想，卻也樂得清靜，與奚羿並肩而立，並不提他亦得到了一份來自沈家的圖紙之事。

太子奚羿今年已有四十五，是老皇帝登基前側妃所出，比奚空青原身足足年長了二十二歲。

他一身金黃蟒袍，全身上下綴飾足多，儘管如此還是顯得與暴發戶似的。

而奚空青仍是與那日見沈重簷時一般無二，一身玄色暗紋袍，腰綴白玉出廓雲紋牌，隻發間玉雕的螭紋簪換了一支，通身氣質卻是貴不可言。

他二人此時在養心殿門前並肩而立，不僅年歲、氣質上相差太多，明眼人甚至能一眼看出，奚羿心中城府甚至遠不如奚空青。

幾個時辰後，當總管太監推開養心殿門，欲替老皇帝宣兩位皇子進殿時，一眼看到門外侯著的奚空青時，心中便是一驚。

不禁暗自思忖：奇也怪哉，從前淡泊出塵無心皇位的三皇子，這一個月以來竟真如變了個人似的，不僅敢直接與太子宣戰，手腕氣魄還隱有壓住太子一頭之勢。

心中雖如此想，總管太監麵上卻不露分毫，對奚羿與奚空青笑道：“陛下已誦經完畢，正在殿內的東佛堂等兩位殿下過去呢。”

聞言，站了幾個時辰腿都站麻了的奚羿麵色陰沉，毫不理會總管太監，急躁地率先衝進了殿內。

奚空青輕輕扶了一把被奚羿急躁撞開的總管太監，笑吟吟說了句“公公小心”，才不緊不慢抬步入殿。

總管太監謝過奚空青，看著他二人往佛堂而去的背影，心道這大興最後落於誰手，怕是真真說不準了。

大興今上已年近古稀，當年因皇室無人，四十出頭時才從旁支過繼而來登臨大寶，因此並不看重嫡庶。

可因他向來沉迷於禮佛，為堵住朝臣悠悠眾口，完成指標似在剛登基後的幾年間，接連誕下數十位皇子皇女，才放心撒手朝政。

如今，後來的皇子們一個個長成，而太子奚羿年紀太長，少時出身普通不曾像後來的皇子那般被悉心培養，能力平平，可不就引得各方勢力蠢蠢欲動。

奚空青為中宮皇後所出，不僅母家勢大，還占了嫡子之身，雖從前一直是個清冷出塵、無心皇位的瀟灑模樣，卻還是最得奚羿忌憚，因此死於奚羿之手。

奚空青一月前穿來之後，頗為原身的遭遇惋惜。

也因此明白，生於皇家，不爭不搶隻有死路一條。

奚羿此人雖剛愎自用，城府、智謀、能力皆不如奚空青前世鬥過的那些個與他爭家產的私生子，但有太子之位，又在朝堂經營了數十年，手下也豢養了無數暗線，仍是不可小覷。

如今朝廷內外黨政愈烈，老皇帝一心向佛不曾偏愛任何一位皇子，原身又無心皇位因此錯過太多機會。

為了儘快扳倒奚羿活下來，奚空青必須拿下這一遭的皇寺工程，奪得老皇帝歡心。

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養心殿內設東西佛堂，西佛堂用以佛誕日念經，日常老皇帝長居東佛堂，無召不許人打擾。

奚羿與奚空青進入東佛堂時，老皇帝一身常服，正拈香敬佛念佛珠。

二人與老皇帝行禮之後，老皇帝照常讓出位置，奚羿與奚空青便一前一後拜佛上香。

老皇帝沉迷禮佛近五十年，性子溫吞非常，待奚空青二人拜過佛後，又晾了他們許久，才慢騰騰開口：“聽說兩日前，朱雀天街那兒張貼的工程皇榜已經被人揭下，此事當真？”

奚空青聞言正欲開口肯定此事，卻不料被太子搶了先：“父皇，皇榜雖被人揭下了，可揭榜之人卻是一十七八歲的女子，此事恐做不得數。”

“哦？一個隻有十七八歲的女子，揭了皇榜？”老皇帝訝異。

這兩日他一直虔心閉門抄經，今晨才聽聞皇榜被揭一事，倒是確不知曉其中竟還有這等關竅。

奚羿點頭稱是。

老皇帝手中念珠一停，原本以為等了半月，終於等來了能為他建造皇寺的能人異士，聽奚羿如此說，心中登時陰雲密布。

可皇榜已揭，天家威嚴豈容如此兒戲，老皇帝回身，皺眉冷聲問：“那女子是何人？竟膽敢揭下皇榜。”