事情的開始還得從上元節後說起。
打從蕭亭放棄了殺童弘毅的念頭，事情就一發不可收拾。
童弘毅徹底在這裡住下，整日與蕭戊生探討藥材、書籍、古人舊事，時常可以聊到半夜三更。
極偶爾的時候會癡迷於舊事以至於一整晚不睡，但翌日一早的精神卻絲毫沒有影響。
看病出診，逛街喝早茶，一樣不落。
漸漸地洗淨閣的人都認識了童弘毅，蕭戊生帶他去董記酒館吃飯時，老板還和他喝了幾杯酒。賣桂花糕的婆婆也認識了他。
小蕭亭問蕭戊生，為什麼會和那樣一個鏢客成為朋友。
蕭戊生說：“因為，他是他鄉遇故知，我是酒逢知己千杯少。”
小蕭亭覺得她哥說話文縐縐的，越來越難懂。
對於童弘毅小蕭亭始終對他抱有偏見，所以在往後的日子裡，基本是不搭理他，連出現都很少出現。經常一個人待在屋裡研究她的秘籍，練習劍術。
蕭亭就作為一個透明人，一直跟在他們身邊。
令她震驚的第一件事情很快便出現了。
那天剛好是驚蟄。
清晨便大雨連綿，落在院中和剛發芽的玉蘭樹上沙沙作響。山澗起了薄霧，朦朦朧朧將正在蘇醒的綠山包裹住，有風吹過，起伏之勢，如雲海翻騰。
等到細雨蒙蒙之時，蕭亭推開窗，就見蕭戊生和童弘毅共撐一把傘跨上出門的台階，看樣子是要出門。
她蹙了一下眉，隨後把窗戶關上，跟著他們出門。
街道上的青石板路斑駁陸離，路邊淺淺的水澤中落著被風吹打下來的梨花，零零散散幾片或者一簇簇相擁著。
依稀的人群來來往往，互相打過招呼之後，就問起了去處。
賣桂花糕的阿婆早就在遮雨的簷下支起了攤子，見他們來，問蕭戊生這是要去哪兒。蕭戊生笑說：“廟裡看看，上個香。”
“又去廟裡啊，”阿婆笑了笑，低頭用紙包了兩個熱騰騰的桂花糕給他們，“來，路上吃，還熱乎的。”
蕭戊生沒有拒絕，朝她微笑一聲，接了過來，一個遞給了童弘毅，“噥。”
童弘毅伸手接過道了聲謝。
去廟裡的路並不是很難走，也不是太長，片刻工夫就到了。
彼時，已接近日暮。
天邊橘紅色的晚霞和絢麗的彩虹一道出現在天邊，深山裡的鐘鼓聲敲響，沉悶而悠長地從寺廟裡傳出，伴隨著鳥鳴回蕩在整個山林中。
蕭亭站在他們身後，遠遠地看見他倆在寺廟門口停頓了片刻，皆仰頭望著牌匾。
蕭戊生倏地問：“你相信這世上有神嗎？”
童弘毅果斷道：“不信鬼神，不信人。”
蕭戊生轉了一下眸，又問：“你不是說你有很多朋友嗎？怎麼這會兒又不相信人了？”
童弘毅說：“行走江湖，防人之心不可無，害人之心不可有，我不欠他們東西，他們也不能欠我東西，但兄弟就不一樣了。”
“在你眼裡什麼樣的人才能稱得上是兄弟？”
“難說，起碼得有過命的交情吧。”
蕭戊生隔了須臾，點了點頭。之後兩人進了寺廟的大門，得主持指引到殿前上了三炷香，拜了三拜，磕了頭。
雙雙出去，蕭戊生又寫了天下太平的祈福帶，童弘毅就在邊上看著。當蕭戊生掛好之後從梯子上下來時，童弘毅問他：“你一個大夫，操心這些事乾什麼，國家大事豈是你能掌控得了的，平民百姓操心自己屋裡的事就夠了。”
蕭戊生沒有反駁他的觀點，隻說：“孤鳥之命，焉與尺蟲之命不同。”
人活於世，這世上的任何一件事都與我有關，萬物生生不息，且環環相扣。
童弘毅搖頭吐槽道：“愛操心的命。”
他不認同蕭戊生的觀點。
蕭亭站在一邊回想起之前蕭戊生說的：“酒逢知己千杯少。”的感言。
現在看來蕭戊生高興得太早了。
他倆本就是陌路人，隻是因為軍火被劫的緣故而短暫相逢了罷了。
從寺廟回來時，來看病的人多了些，蕭戊生一忙忙到了晚上皓月當空。其間童弘毅和宣靜宜幫了些忙，不過，絕大多數時間裡都是他和藥嬸兩個人在忙活。
春季的雨夜一向比較涼，他穿得算多從前堂穿過後院再彎彎繞繞地回到房間，卻還是受了涼。
聽到突兀的噴嚏，蕭亭本想翌日一早給蕭戊生熬藥的。卻不承想，有人比她的行動還要迅速，童弘毅早早便悄悄把熬好的湯藥端放在了前堂，然後便離開了。
蕭亭皺眉愣在原地，童弘毅居然會給哥哥熬藥？
既然這麼好心，那應當是把哥哥當朋友的，既然是當了朋友，那為什麼還要帶人來為難他們呢？
難道是受人脅迫？
在洗淨閣覆滅之前看到他閉了眼，不是錯覺？
她誤會他了？
？
蕭亭緊緊蹙著眉，心裡五味雜陳。
黑山之上金黃橘紅淡藍的雲浮現，蕭戊生起床洗漱後來到前堂，便見到了桌上熬好的藥湯。
小小一碗還冒著熱氣，濃濃的藥味充斥著房間。
他微微一愣，走過來垂眸掃了眼，喃喃道：“誰知道我受了風寒還熬了藥？”
蕭亭就站在一邊默默看著他用勺子攪了攪黑乎乎的湯藥，隨後坐下來一口悶了。
然後他就蹙眉坐在凳子上不吭聲了，直到有病人來他才回神起身去開門。
中午吃過午飯後，幾人難得在院中歇息喝茶聊天，蕭戊生倒了杯茶，問童弘毅：“早上的藥是你熬的？”
童弘毅喝了口茶，說：“嗯。”
“你不是秉持兩不相欠原則嗎？這麼一來，我是不是得補給你點什麼東西？”
童弘毅想了想，眉頭都擰成川字了還沒想到，最後大氣一揮手道：“暫時不用。”
須臾之後，蕭戊生放聲一笑，說：“童兄，你這可算失言了。”
童弘毅今天有些高興，問：“那你敢和我拚酒嗎？病號。”
“這個要等我病好之後。”
“那一言為定。”
“好！”
蕭戊生用了三天的時間養病，三天後董記酒館二樓雅間內，一人抱起酒壇就灌，一個倒是斯斯文文小碗小碗地倒著喝。
童弘毅灌了大半壇進去，麵色依然沒什麼變化，談吐清晰。他看蕭戊生慢吞吞地喝了五碗酒，實在忍不住吐槽道：“大老爺們兒的，彆磨嘰，用壇喝！”
“這…”蕭戊生斯文慣了，突然那樣不顧形象地喝酒，讓他有點難堪。
“江湖人，就得這麼喝，痛快！”
他聲音很高，但不是喝醉的瞎喊。蕭戊生看他豪爽，盛情難卻，想著偶爾一次也沒什麼大不了，於是便拿過酒壇……
猶豫了片刻，掃了童弘毅一眼，便抱了起來。
喉結急速滾動，有些酒水從嘴巴流出順著脖頸流入了胸口。
他感覺喝得差不多了，就立即停下，放下酒壇一抹嘴，仔細感覺了一番，說：“…感覺很粗獷，但很爽。”
童弘毅抱起酒壇想要和他碰一下，“那再來，看看誰先喝完，輸了，得到街上大喊我是神經病。”
蕭戊生毫不怯場：“好！”
這場比試當然是蕭戊生輸了。
地上的空酒壇擺了一排，倒得倒，站得站，桌上的菜沒有動多少。蕭戊生漲紅了臉，一頭紮在了桌子上，“咣當”一聲巨響便再也不起。
童弘毅看著他大笑，說道：“蕭兄，你酒量真的是太差了，才兩壇就喝醉了？”
蕭戊生很久沒有反應，過了良久才抬手回應，含糊不清地說：“我是真的，喝不動了。”
“既然喝不動了，那你可認輸？”
蕭戊生蠕動幾下腦袋。
“那你現在可得兌現承諾了，去街上大喊我是神經病。”
蕭戊生緩緩抬起頭，這後果可是有辱風雅，但畢竟有言在先，可不能失信於人。於是他說了聲“好。”
站起來時一個不小心差點摔了，還好童弘毅及時扶住了他。
他轉眸道謝，拍拍放在他胳膊上的那隻手，說：“勞駕，扶我一把。”
童弘毅沒說話，朝門口抬了腳。
此時，又是一個日暮時分。童弘毅攙扶著一個紅臉醉鬼招搖過市，鄰友皆驚奇地看著他們倆，賣桂花糕的婆婆還問童弘毅蕭戊生是不是遇到什麼事了借酒澆愁，童弘毅說不是，喝著玩兒而已。
婆婆遲疑片刻看著醉醺醺的蕭戊生點點頭。
童弘毅將蕭戊生一直攙扶到了街中心。
他看著來來往往，不斷朝他們投來好奇的眼神的人，提醒蕭戊生：“趕緊說吧。”
蕭戊生蹙了一下眉，依然有些為難。他瞥了童弘毅一眼，童弘毅朝他一挑眉，慫恿道：“快啊。”
隨後他扭過頭，深呼吸一口，心道：“豁出去了。”
他大喊：“我是神經病——”
周遭所有人都停下了腳步，一臉震驚地看著他。
一向斯斯文文的蕭戊生，喝醉了怎麼這麼瘋！
童弘毅大笑：“哈哈哈哈哈哈，你的確是個神經病！”
不知到底是酒精的緣故還是第一次這麼大喊發泄讓他覺得新奇，蕭戊生喊完並沒有覺得多尷尬丟人，反倒覺得很痛快。
接著他又喊了一聲：“我是神經病！”
周圍的人麵麵相覷，但看蕭戊生漲紅的臉和聽童弘毅的放聲大笑，慢慢就不覺得有多奇怪了，紛紛感慨：“這孩子莫不是看診壓力太大了？哎，讓他發泄發泄吧，喊吧喊吧。”
就這樣蕭戊生借著酒勁兒從街中心一直喊到城西又從城西喊到城東。而且是一連串“我是神經病我是神經病”不停地喊，路人聽多了都道：“知道了知道了，你是神經病。”
童弘毅就一直跟著他全城一日遊。
蕭亭也一直跟在他們身後，卻一直笑不出來。印象裡蕭戊生根本不是這個樣子，他永遠都是一副溫文爾雅的書生大夫樣子，將治病救人，家國天下作為抱負的普通人。酒是喝的卻從來都是點到為止，從沒有喝醉過。
今天倒是第一次見他喝醉，還醉得有些瘋。
穿街時一邊喊竟然一邊放肆地笑，身形也是一會兒輕快一會兒懶散。
仿佛被人奪舍。
……還是終於釋放了本性？
但，他是快樂的。
真正的快樂。
難得。
蕭亭希望他可以一直如此。
隻可惜是短暫的。
第二天晚上童弘毅告訴蕭戊生自己要走了。
月光下的庭院中，童弘毅遞給了蕭戊生一枚白玉腰墜。它上麵花紋特彆漂亮，古韻味十足，上麵是飛鳥下麵是生機勃勃的大地。手指摩挲的觸感舒適，棱角分明。
令蕭亭驚訝的還有這個腰墜。
這正是蕭戊生一直佩戴著的腰墜！是他灰飛煙滅時獨留下來的東西。
她蹙著眉說不出話來，下意識地將腰間彆的墜子取下，拿在眼前借著月光仔細看了看。
一模一樣。
原來這枚腰墜是這麼來的。
她覺得有些燙手，又不能丟出去。
蕭戊生看了很久，終於接過，就聽童弘毅說：“這個算是借住夥食費，來日再聚。”
蕭戊生接過，低眼慢看，少頃問：“來日？什麼時候？”
童弘毅低了下頭，過了須臾抬起眼看著他的臉，緩緩說：“桂花開的時候。”
“好，一言為定。”
這天晚上他們伴著春風，在屋簷下賞了良久的月。蕭戊生最後一次問童弘毅相不相信這世上有神的存在，童弘毅一直抬頭望天，低沉的嗓音在夜裡響起：
“有，但我不信他。”
蕭戊生的視線落在他的側臉上。
經過他的悉心指導童弘毅臉上的紅絲已經少了很多，臉看著白淨了些。彼時清幽的銀色月光落於他麵無表情的臉上，看著竟然有些難以相處。
從童弘毅在廟前說不信神佛的那一天開始，他就該知道，關於信念他們是有分歧的。
除過這一點，對於曆史長河中真實發生過的流傳千年的古人舊事，例如，才子佳人的拍手叫好或是英雄小人的黯然神傷，又或是鹹魚翻身的蕩氣回腸，或感慨或惋惜或讚歎的感受都是一樣的。
人生得意須儘歡，莫使金樽空對月。
短苦一生能尋到一人把酒言歡互訴衷腸已是萬幸。
蕭戊生很懂得滿足。
再沒有問什麼，屋簷下並肩賞月。
翌日一早，蕭家門口，四人兩馬。
小蕭亭依然對童弘毅愛答不理，隻不情不願地說了聲保重。蕭戊生沒有教育她，送了一本書給他，並說：“來日重逢，我想聽你將這本書中的故事轉達給我。”
童弘毅拿著，答應下來。蕭戊生反倒拿起一杯酒，遞給童弘毅，說：“喝一杯吧。”
童弘毅掃他一眼，接過一飲而儘。
誰知，蕭戊生又給他倒了一杯。
喝到第三杯的時候，童弘毅拿著酒杯問：“還喝？”
蕭戊生剛張開嘴，卻被蕭亭搶答：“他都勸你更儘一杯酒了，還不懂什麼意思？”
童弘毅垂眸看她，眨眼反應過來喃喃道：“西出陽關無故人。”
他抬眸視線落在蕭戊生臉上，說：“請。”
蕭戊生微微一笑。
酒杯碰撞“叮”的一聲響，清冽的酒水便掃灑了出來。酒杯慢慢分開，朝霞就在兩個酒杯緩緩分開的間隙裡徐徐出現。
人燕一起飛去了北方，轉身一彆，蕭戊生噙淚。
從那以後，時間如流水，仿佛被無形的東西催促著往前走。
眼前的景以電影的方式一幀幀出現在蕭亭眼前，她來不及阻止也來不及反應，就被帶著走，被帶著以一個讀者的角度去看自己經曆過的事。
悲涼又無奈。她怔怔地看著。
那條曾經和童弘毅一起發過瘋的街道還留著陣陣輕笑。
院裡的玉蘭相繼盛開，滿園飄香。
願歲並謝，與長友兮。
蕭戊生從彆處移栽了大批的桂花種在了玉蘭樹後。從此經常拿著剪刀或肥料出現在院裡，走在石子路上，穿過玉蘭花叢，輕手撥開遮擋視線的花枝走向樹叢後的桂花林。
他仔細修剪著花枝，希望等它們開花的時候，能漂亮些。
他日複一日地去看花，問診，晚上督促小蕭亭吹笛，陪她練劍偶爾讀書念詩。
很快，梅雨季到了。細雨蒙蒙一連就是好多天，被子潮濕難睡，衣服也很難乾透，醫館裡的病人很少，蕭戊生將看診的事情交給了藥嬸，經常打著傘去街上閒逛。
買塊桂花糕，去董記喝口酒暖暖身，和他們談書論事時，卻總是不儘興，總是被對方柴米油鹽醬醋茶的生活瑣事、八卦傳聞、男女關係打亂被帶偏。
蕭戊生有些遺憾失望，但依然耐心地聽著。
對於他們來說這些或許才是重要的東西。不論人飛到如何高的地位，接受過怎樣高的教育，出身如何，都是要和柴米油鹽醬醋茶打交道的。
這麼一說，人似乎沒了三六九等，人人平等。
吃著一樣的大米飯，喝著一樣的淡水，過著三餐四季的平淡生活，因為有對美好的期盼，即使思想夢想迥異，但幸福的味道何其相似。
他們希望日子越來越好，兒女幸福，家庭美滿。蕭戊生希望妹妹平安喜樂，天下太平，期待早日與童弘毅重逢。
下一幕便是桂花開的日子。
九月。
桂花的清香味飄蕩在整個蕭家，來問診的人悲壯的臉色在聞到桂花香的時候，倏地一笑，悲壯就消失得無影無蹤了。
蕭戊生也笑，因為桂花開，就代表童弘毅快要回來了。
他會和他一樣喜歡書裡的故事和書中的人嗎？
這些日子都做了些什麼？
……
蕭戊生早早為童弘毅準備食材和酒，強拉著小蕭亭一起下河捉了螺螄河蝦，還有一些當地的美味。
當把蝦醬做好，靜置在空地上讓它慢慢發酵，日子就更快了。
陽光像時針一樣勻速繞著瓷器旋轉，地上投落的陰影跟著旋轉，從東到西，日複一日。蟬鳴聒噪，攀爬在樹乾綠葉上震顫，一隻狸花貓沿著瓷器邊走過。
轉眼秋葉滾落，眨眼間便落了滿院。蕭戊生穿著一身白衣於紛紛落葉中穿過桂花林，走到醃製蝦醬的地方，俯身抱起沉甸甸的瓷器，轉身深深望了眼橘黃的桂花，搖頭輕歎，抬腳回了房。
蕭戊生時常到城門口像阿嬤等待斷情欲一樣等待著那疾馳的馬蹄聲。
隻是一等就是一整個秋天。
十二月，深巷獨留桂花味。
彼時，正是桂花香味最濃鬱的時候。