寧晉侯尚在時，北黎武將之首當為寧晉侯應坤，文臣之首為定國公魏昌。

自應府一朝傾覆，北黎朝野再無人能與魏昌抗衡，魏昌迅速清除了朝中異己，牢牢把控了朝政，黎帝被他近乎架空，北黎上下無論事務大小皆由定國公先過目，再呈聖上，可謂是一人之下萬人之上，風光無限。

丹晏向她分析了當今朝中局勢，他徐徐道：“應府一倒，魏昌是最大的受益者，雖然沒有實證，但程瀛與魏昌交往甚密，我猜測，應家一案中有魏昌的手筆。”

應染靜靜地聽他說完，心頭一動，她印象中，這定國公魏昌乃是個風雅大儒，雖已至知命之年，舉手投足間卻仍見清高淡泊，與丹晏口中所描述的那個利欲熏心的定國公大不相同。

“如你所言，魏昌如今把攬了朝政，那你來江州也是魏昌授意？”應染發問。

丹晏眸色一沉，似是想起了往事，他緩緩道：

“並非如此。我來江州，乃是聖上授意。”

頓了頓，他又說：“魏昌如今位高權重，滿朝皆是他的黨羽，聖上若非無人可用，怎會啟用我這個閒散王爺。”說著，他輕嗤一聲，眸底浮現淡淡的嘲弄。

應染若有所思地看著丹晏，關於丹晏的經曆，她略有耳聞。

丹晏，原名顧晏。

北黎先帝之弱子，幼時有習武天賦，先帝特請名師教習，顧晏十三歲便提槍上馬，跟隨先帝南征，是以戰功赫赫、深得民心。因頗受先帝器重，彼時他的太子皇兄——當今的黎帝，十分忌憚顧晏。

故先帝早逝、黎帝登基後，顧晏為穩固朝堂、安撫黎帝猜忌之心，便自行卸下皇姓，改隨母姓，又自請北上永駐滄州，是為北滄王。

滄州地處極北，常年覆雪，地薄物乏，苦寒難耐，而丹晏一去就是五年。

應染不禁有些同情丹晏，本是武將出身，應當是金戈鐵馬，縱橫沙場，戎馬一生，將鮮血與頭顱拋灑在戰場，以血肉築城牆、禦南敵。

可丹晏卻自請北上，每日在那北滄王府的小小後院裡鶯歌燕語、尋歡作樂，製造出一副紈絝頹廢之狀，隻為他皇兄高枕無憂。

可黎都皇椅上那昏君，並不值得。

“聖上以家宴為由，將我召回黎都，宴席上當場下旨，命我南下去江州接任程瀛之職，魏昌當著群臣之麵，無法駁斥，隻好應允。”丹晏說。

應染斟酌道：“你乃皇族，又貴為親王，隻有你能夠與魏昌博弈，隻有你能夠將皇室失去的權力一點一點收回來。”

“不錯。”丹晏眸中染上零星笑意，他妖冶的眸子緊緊鎖住眼前這個嬌小明豔的娘子。

沒想到這應家娘子竟是如此聰慧，一點就通。他此行就是為了收複兵權與民心，拉魏昌下馬。

應染看向丹晏的眼神有些複雜，她剛想開口，就聽帳外一聲喊：

“王爺可是沐浴好了？眾將士們還在等您呐！”

丹晏應道：“這就來！”

丹晏起身繞至屏風後。

應染聽見窸窸窣窣更衣的聲音，丹晏聲音低沉，緩緩自屏風後傳來：

“我尚為將時，曾與你父親還有程瀛，一同上過戰場，砍過南疆的人頭。我信寧晉侯的為人，亦信程瀛的為人，我相信程瀛不會害寧晉侯，所以應家的案子，你要查，我亦要查。

“任命我的聖旨剛剛下達，程瀛就死了，這絕不是巧合。江州軍裡都有什麼牛蛇鬼神，還得慢慢探查。”

說著，丹晏自屏風後轉出，他換上一襲莊重的青藍襴袍，褪去了吊兒郎當、桀驁浪蕩的姿態，此刻他像個真正的皇族，筆直英挺，貴氣逼人。

他淡淡瞥了眼應染，掀帳離去，留下一句：

“你我二人目的相同，若你有心與我同行，便與我同往閱兵台。”

......

閱兵台。

應染思忖多時，慢慢踱步向閱兵台行去。

丹晏所言雖不知有幾分真，可如今她是已死之人，想要探查程瀛屍首多有不便，若是能與丹晏結盟，利用他的身份，便容易許多。

“北滄王爺賦閒多年，如今突然回到前線，恐怕一時難以適應，不如先回城主府歇上幾日，再上任不遲。”

應染方走近閱兵台，便聽那大嗓門的李鷹嚷嚷著，顯然是不想讓丹晏接任主將之職。

這時，另一將領說：“李將軍所言甚是，這幾日南疆人攻得緊，王爺久不上戰場，恐怕武藝退步，戰場上刀劍無眼，王爺身子金貴，末將擔心無人護您周全啊。”

應染冷哼一聲，這一個兩個都想卸丹晏的權，看來程瀛身邊的副將個個都不是安分守己之輩。

丹晏靜靜地聽著諸副將你一言我一語，他目光陰沉，方要開口：“諸位......”

“誰說無人護王爺周全！”

身後一聲嬌喝，眾人一愣，聞聲望去。

場外一位紅裙娘子一個飛身上了閱兵台，身如矯燕，靈動迅疾。她頭上帶著一頂烏紗冪籬，看不清麵容，卻聽她聲音張狂跋扈：

“王爺的安危用不著你們操心，隻管做好你們分內事即可！”

丹晏暗暗瞟了她一眼，壓低聲音道：“彆太囂張，台下將士們都在看著......”

隨後，丹晏發現自己多慮了，因為應染根本不是個低調的主兒。

李鷹皺眉，鷹眸冷盯著台上的娘子：“一介女流，也配在閱兵台上指手畫腳！”

黑色冪籬後傳來一聲嗤笑，應染大步跨上前，墨玉劍“唰”的一聲出鞘，直指台下李鷹的人頭，劍尖寒光畢現。

“你這黃毛小兒！可知我是何人！”

眾人皆驚，氣氛頓時劍拔弩張。

丹晏頭疼不已，他如今有些後悔將這彪悍娘子帶到江州城。

李鷹觀她手中那柄墨玉劍通體烏黑透亮，煞氣騰騰，必是絕世寶劍，能有這樣的寶劍，這娘子或許當真來頭不小。

李鷹帶了幾分猶豫看向應染，氣勢也弱了幾分：“你是何人？”

應染提腕在空中甩出一陣漂亮的劍花，她使得是玄月劍法，世間唯煙雨城有此絕學，因而唬得台下將士們一愣一愣的。